天圣四年的春天，大相国寺后山的樱花，开得极盛。粉白的花云连绵，风一过，便簌簌地落，在地上铺了厚厚一层。
今日随母亲来寺中礼佛，难得能见如此遇见如此盛景，我蹲在树下，一片片拾着还算完整的花瓣，预备夹在书页里，留住这点春色。
远处是簪花游春的士女，是临水流觞的雅士，孩童的笑闹声散在风里，像滚落一地的珠子。
一片影子笼下来，遮住了我眼前的光。
抬头，是个比我稍长一两岁的小姑娘，穿藕荷色绣缠枝莲的襦裙，外罩月白半臂，双丫髻上簪着两朵小小的珍珠花。眉眼是江南水汽浸出来的清秀，皮肤很白，像这樱花林里一株初生的兰草。
“这枝花，可以给我吗？”她声音清澈，指着从我头顶斜伸出去、开得最好的一枝。
母亲走过来，替她折了递过去。她道了谢，却不走，歪着头看我，眼睛弯成月牙：“小妹妹，你生得真好看，像年画上的娃娃。”
我没说话，只眨了眨眼。
她便自袖中掏出个小锦囊，倒出几颗深红油亮的蜜饯，摊在手心递过来：“请你吃。我家渍的樱桃煎，用蜂蜜和梅子水，很甜。”
我拈起一颗放入口中。甜，带着恰到好处的微酸，果肉厚实，是古法渍制的滋味。
“我叫沈云舒，金陵人，今年十二岁。”她在我身边的落花上坐下，裙裾沾了花瓣也不在意，眼睛亮亮地看着我，“你叫什么？”
“苏宴。”
“苏宴……”她念了一遍，笑意更深，“宴清平，好名字。我们可以做朋友吗？”
我还没答，她已从随身的荷囊里摸出一样东西，塞进我手里：“这个送你！”
那是一个巴掌大的木盒，打磨得光滑温润。盒盖上用极细的刀工刻着一枝樱花，与周遭景致隐隐相合。侧面有个小小的铜制旋钮。
“我自己做的。”她语气里有藏不住的雀跃，“你拧拧看。我捣鼓好久了，连爹都夸我手艺好。”
我依言转动旋钮。咔哒、咔哒，细微的机括声响起，盒盖缓缓弹开，露出内部的构造——几枚打磨圆润的玉珠，在木制轨道上缓缓滚动，相互碰撞，发出清脆、有节奏的叮咚声，像山泉滴落石上。
“这是……报时的？”我有些惊讶。这般精巧的计时之器，竟出自一个十二岁的女童之手。
“你竟一看便知？”她先是一惊，随即凑近，指着内部更复杂的结构，巴巴地解释起来：“你看，我在父亲指导下，改了水漏的法子，用玉珠代替水流。珠子滚一圈大约一刻，轨道长短不同，声响也不同。虽还不甚准，但比沙漏有趣些。”
她说话时，眼神专注，不同于寻常闺秀谈论钗环绣品时的神情，而是一种近乎纯粹的、对事物机理的好奇。我心里微微一动——放在后世，这绝对是一个创新发明的好苗子。
“云舒！”不远处有妇人唤
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