【倒计时：83日。】

这串数字，标红，就跟手机日历弹出的ddl（死线）提醒，他下意识想点“稍后提醒”，发现没这个按钮。

三个月内抢皇后，若是从昏君手里抢，或有成功概率。但，任务可是从一个翻版“汉武帝”手里抢，那不是要命是啥？

敢情退休退不了，还得一步步玩命呗。

接下来几日，高锦干了件事，将官们互相递眼色，没一个递明白的。

他不练兵、不设防，揣着萧长庆给的那枚手令，整日往来于大营和左近的州县市集，逢人就“闲聊”。

茶馆里，他能跟脚夫称兄道弟，三两句套出半城的闲话；集市上，他给货郎递根旱烟，就能让对方把他的话，捎去十里八乡。那张吊儿郎当、人畜无害的脸，配上一口能把死人说活的嘴，没几个人防得住。

他前世做并购、压舆情，最值钱的本事，可不是那些账面上的数字。

算“数字”，那任何读完硕博的聪明脑袋都能算。

他算“人”。人心怎么想、怎么传、怎么被一句话悄悄拨动。这套东西，搁在商场叫公关，搁在这古战场，一样好使。

副将孙彪，就是天幕那日头一个跳出来骂他“血口喷人”的满脸横肉的汉子，憋了三天，终于把他堵在了帐口：“高主簿！都什么时候了，你不帮将军练兵御敌，整天泡茶馆、听说书、跟贩夫走卒嚼舌头，安的什么心？！”

高锦呷了口茶，慢悠悠反问：“孙将军，我问你，眼下要将军命的，是城外的胡骑，还是天上那道天幕？”

孙彪最烦高锦这种慢条斯理、仿佛事事不上心的姿态，但看不惯，也拿他没办法。

该吃瘪还是得吃瘪。

他又被高锦说愣了。

“是天幕。”高锦替他答了，“刀枪能挡胡骑，挡得住人心吗？那道天幕，把‘反贼’两个字，写进了天下每一个人心里。这一仗，不在城墙上，在嘴上、在人心上。而打这种仗——”他放下茶盏，似笑非笑，“靠孙将军这身脾气，不如靠我这张嘴。”

高锦的打法，孙彪起先半个字看不懂，看着看着，脊背就开始发凉。

高锦从不去“辟谣”。

现代互联网舆论战的前车之鉴太多了，你越是扯着嗓子喊“天幕是假的、将军没要反”，人们越觉得无风不起浪。辟谣，是把自己亲手钉上被告席。

他反其道而行，人的本性就是爱八卦，爱听故事。那他就顺水推舟，给天下人一个更带劲、更想信的新故事，哦，对了，这故事还必须得加一个该千刀万剐的坏人。

茶馆里、市集上、商队驿路上，一个高锦精心设计的版本悄悄传开了：

那道天幕，根本不是什么天意，是有妖人作法、构陷忠良！龙骧大将军当众对天泣血明誓、满营将士无不感奋……可怜忠良蒙冤，天下人若信了那妖言，岂不正中了奸人离间君臣、自毁长城的毒计？

人心这东西，不爱听“没那回事”，爱听的是“这里头有个天大的阴谋”；不会替反贼喊冤，但一定爱把被构陷的忠良当成意难平，反反复复地念。念完了，还得立个靶子，让他们的情绪得以发泄。那个藏在暗处的“妖人”就是供他们唾骂的“靶子”。

高锦的法子，说穿了不值几个钱，在现代都用烂了，但胜在一环扣一环，屡试不爽。

他先使了几两碎银，请动镇上最有名的说书先生，编了一出新书目：《妖人乱天·忠良蒙冤记》。

书里一个“萧”字没提，只讲一个被妖法构陷、却仍以血肉之躯替万民守关的"边关大将军"。

说书先生醒木一拍，茶馆里听得人人咬牙痛骂那作法的妖人，又替那将军抹泪。不出三日，半座城的茶客，都成了这故事的二传手。

他又命人把这戏文，编成几句朗朗上口的童谣，买桶几个市井的顽童传唱：“天上字、妖人画；将军忠、万民夸；信妖言、自毁家……”童声稚气，一传十、十传百，比贴满全城的告示，都更钻得进人心。

最妙的是，他从头到尾，没替萧长庆辩过一个字。他只是把“该信什么”，做成了百姓自己愿意信、还争着替他传的东西。

舆论这玩意儿，硬灌是灌不进去的。你得让他们觉得，这是他们自己‘想明白’的。

转机出现在第五日。

一个老妪拄着拐，一步一颤地挪到营门口。她儿子死在前军。按理，最该恨萧家，最该唾骂那个“一条馊计害死两千人”的，头一个就得是像她一样的死了家里顶梁柱的。

可她把一篮还冒着热气的粗面馍，塞进了哨兵手里。

“孩子，告诉你们将军，”她仰起一张沟壑纵横的脸，浑浊的眼里蓄着泪，“老婆子先前，错怪他了。是那妖人害的他，也害了俺儿。”

高锦站在不远处。他先是嗤了一声，这“妖人构陷忠良”的故事，是他一手编的；递出去，他们就含着泪替他传遍全城。

“愚”字到了舌尖。

可看着那双枯枝似的手，那一身打满了补丁还破洞的衣服，那一篮她自己怕是都舍不得吃的馍。

“愚”字，他到底没吐出口。

哨兵捧着馍，红了眼。

高锦转身走开，没再回头。

这一篮馍，比他说一百句都重。它不是他递出去的，是被他骗了的人，自己心里长出来的。

一城传三城，三城传十城。短短数日，边镇的风向，竟真就一点一点，从“龙骧将军要反”，倒向了“龙骧将军蒙冤”。

孙彪跟着他跑了几日，从一脸看傻子的鄙夷，到后背一阵阵发凉。他张大嘴：“这……这就把人心给掰回来了？俺带三千铁骑冲阵，都没你这一张嘴管用！”

“掰回来一半。”高锦笑了一声，眼神淡然，“另一半，得靠真章。”他瞥了孙彪一眼，“至于孙将军前几日那两千阵亡弟兄的抚恤名册，是你连夜一笔一笔核出来的吧？我已让人把‘孙将军泣血核恤、不教一个弟兄的家小挨饿’，也一并传了出去。如今边镇百姓提起萧家军，头一个念你的好。”

孙彪愣住了。他一个粗人，没有捅破天的本事，那本名册，却确是他熬红了眼睛核的，他只当是分内事，没想过让人看见。

“高主簿，俺……”这汉子张了张嘴，那股横劲儿头一回软了，索性扑通半跪、抱拳一揖，“先前是俺有眼无珠，拿将军的恩人当软骨头。往后高主簿但有差遣，俺孙彪这条命，听你的！”

高锦笑了笑，没去扶他。

他看了一辈子人，孙彪这话，是真的。

收服一个一根筋的死忠，比说服十个聪明人都值。

他初出茅庐的时候，喜欢跟聪明人玩脑子，觉得这才能证明自己。

但年纪越来越大，他就越来越明白了，聪明人的忠诚是有上限的，上限就是划算。不划算了，他们就走了。

没有一个聪明人会为几句“好话”替他挡“未来的刀”。他们会在挡刀之前先评估风险等级、损失概率、有没有更优解、能不能先签个免责协议。等评估完了，刀早就落下来了。

而孙彪这种人的忠诚没有上限，因为他的脑子根本不会拐那个弯。他认准了你，你就是对的。你不是对的也是对的。不是因为你值得，是因为他选了。

他要的是这种人。

这种才能当墙，替你挡风。

*

消息传到中军大帐，萧长庆起初也是不信的。

“打仗的事你不懂，本将军认。”这位将军盯着高锦，眉头拧着，“可你成天泡茶馆、听说书，就能挡住三军压境、挡住天上那道字？本将军这二十多年，是一刀一枪砍出来的，没听过谁靠一张嘴，把‘反贼’说成‘忠臣’。”

“将军这二十多年，砍的是看得见的敌人。”高锦不疾不徐，似笑非笑，“可天幕这个敌人，您砍得到吗？它不在城外，在人心里。您一刀下去，砍的是百姓的脑袋；属下一句话递出去，递的是百姓的心。”

“将军不妨等等。等这把‘软刀子’，替您把京城那位的硬刀子先卸下一半。”

萧长庆将信将疑。可没过几日，连他帐下最粗的伙夫都在传“将军是被妖人冤枉的忠良”，他这才咂摸出，这个手无缚鸡之力的青衫文吏，一张嘴里，藏着一把比他那杆长枪更看不见、也更要命的刀。

他的目光穿过未散的晨雾，穿过攒动的人头，沉沉地落在高锦身上。

什么都没说，什么都说了。

高锦颔首，他要他现在这个大甲方信的可不止这些。

这天下，得换人坐。

不过，在换人之前，还有的是对手。

“忠良蒙冤”的风，才吹了几天，一股阴恻恻的反风，就顶了上来。

先是几个来路不明的“行脚商人”，在各处茶馆里高声议论：那说书的新段子，分明是萧家使了银子买的；萧长庆若真没鬼，何必这般急着替自己洗白？

做贼心虚罢了！紧接着，更狠的话也散开来：萧家军心已乱、粮饷将尽，怕是要趁

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