为着沈澜希同林家的婚事，林氏要亲自入京。昨日夜里便到了，休整一夜后，次日，澜宜提议不如先在京城里逛一逛。
林氏一听，眼神一亮。
她也许久没来过京城了，京中许多东西保定都没有，说不定可以给女儿的嫁妆添补些新鲜物件儿。
一行人乘马车出了门，林氏颇有兴致，走走停停，看见什么店都要停车下来逛一逛。不一会儿马车便塞满了东西。
人也累了，正好一旁有个茶楼，林氏叫下人要了间包厢，招呼澜宜和澜希上楼喝茶。
瞧林氏兴奋的模样，两姐妹没有扫兴，和和乐乐地坐下陪着她喝茶说话。
“都说京城好，可许多年没来了，临街的铺子开了又关，跟我做姑娘时完全不一样了。”林氏眉开眼笑，显然是逛了个尽兴，面对她们两个小辈也没那么矜持。
澜希笑着给林氏倒茶，“是呀，母亲。不如就住下吧，侯府这么大的地方，还愁没院子住嘛。”
林氏微微敛了笑，只说都好都好，又忽然想起什么，“等你安稳嫁到林家，娘也就没什么可愁的了，住在京里也好，离你近呀。”
提起这个，沈澜希面上浮起薄红，端起茶杯兀自喝着。
澜宜看着她们，浅浅一笑没说话。
包厢隔门‘嘭’的一下被推开，踏进一个衣着鲜艳，鬓发散乱的女子。乍暖还寒的日子，她一身轻薄透气的长裙，勾勒出窈窕婀娜的身段，媚眼如丝，红唇鲜艳，不知是从哪个勾栏瓦舍里刚出来。
林氏她们俱是一惊，正要呵斥，却见那女子盈盈一跪，下一刻，娇柔的嗓音响起，“不知在座的哪位是定北侯府二小姐？”
林氏一脸莫名，看向沈澜希，不料女儿也十分茫然。
“你有何事？”沈澜希问。
“就是您了。”女子轻飘飘地打量她一眼，似笑非笑，紧接着垂下头，楚楚可怜道：“求二小姐垂怜，妾贱名绿芜，是玉京楼的琵琶师。妾想着，日后咱们二人共侍一夫，总得先来拜见才算懂礼数。”
说到这儿，扭着腰膝行几步上前，用染了桃红蔻丹的手斟了杯茶，恭敬地献到沈澜希身前，“今日是妾唐突，妾给您敬茶。”
一番话，如同冰水跳了油锅，在林氏和沈澜希脑中炸开。
沈澜希连连后退，看向林氏，惊骇地摆手，“娘，什么共侍一夫……”
“咦？”绿芜不解歪头，“林公子没有告诉你们吗？也罢，他一向事忙，如何能事无巨细。妾是林二公子将要纳的妾室，自然将来要和小姐共侍一夫呀。”
“混账！”林氏终于反应过来，‘噌’的一下站起身，“你休要在这胡言乱语，承志是个品行极好的孩子，岂容你肆意攀污！”
绿芜眨着一双水汪汪的眼睛，无辜道：“我没有攀污他呀。”
说着翻出袖中的一枚玉佩，“这是林二公子的贴身之物，说是将来要送给他的妻子，现今放在妾这里代为保管。您瞧，是不是？”
众人目光落在那枚刻着貔貅玉佩上，那是一块上好的羊脂白玉，不是绿芜这种艺妓能随意买下赏玩的。
看来，她说的是真的了。
林氏脸色蓦地一沉，抑制住想要发火的冲动，摆出一个合乎礼节的笑来，“原来如此，不过姑娘应当是误会了。我沈家和林家尚未定亲，因着承志那孩子唤我女儿一声表妹，这才来往亲密了些。至于什么共侍一夫、妻呀妾呀，实在是污人耳朵……”
绿芜被好生送了出去，包厢内只剩澜宜和二房的母女两个。
方才二婶娘这番说辞，想来是要打住同林家议亲的念头。澜宜心底狂喜，一番筹谋总算没有白费，面上却不显，只坐在角落静静喝茶。
沈澜希打破寂静，“娘，我见过表哥戴那块玉佩。”
她张了张口，欲言又止。但澜宜能看出来，沈澜希脸色很差，以往提起林乘志时总会羞涩的模样已然消失不见。
包厢内静了片刻，林氏怒火散了些，拍拍沈澜希的手，“娘知道。你放心，娘今日就去林家，同你舅母商议此事。”
还没等沈澜希笑上一笑，却听林氏接着道。
“但承志是个好孩子，你若要嫁过去，那女子就留不得了。好在你舅舅、舅母都是明事理的人。”边说着，边安慰般地将沈澜希鬓边碎发别到耳后，全然不顾她抗拒的眼神，“你放心，母亲绝不会叫你受委屈，林家也会好好待你。”
……
这是沈澜希平生第一次和林氏起冲突，却以失败告终。
她一向循规蹈矩，是因为明白母女二人在这世上相依为命总是艰难。
可母亲的盲目固执，已经超出她所能接受的范畴。
莫名想起她的父亲。
父亲去世那年，她才十二岁。多年来，尽管疾病缠身，性子却依旧温和平静的父亲，一夕之间，失去所有生机。
骤然失怙，她被母亲抱在怀里，四周是喋喋不休的林家长辈，苦口婆心地劝母亲改嫁。
一向聪明早慧的她怎能听不懂林家人的弦外之音，她窝在林氏怀里，神色落寞，在心里算着林氏改嫁会带上她的可能性。
可没想到，母亲哭着拒绝了他们，差点和林家闹掰，执意留在沈家守寡。
那时的沈澜希想着，自己将来无论如何都不能惹母亲生气难过。
但今日，她还是做不到，做不到违心嫁给一个已经有外室的人。
沈澜希漫无目的地走着，方才跑得太急，她一头扎进一条陌生的街道，身后丫鬟也没来得及跟上。环顾四周，竟是有些害怕了。
摊贩云集，人来人往，眼前闪过一张张陌生的脸孔，不知何处忽然喧嚣起来，马蹄阵阵，烟尘四起。
马蹄声，莫不是沈家的马车寻过来了？
沈澜希迅速回头，人群攒动，前方百姓飞速窜动，似在躲避什么。
“让开，让开！”
竟是有人在人如潮涌的大街之上策马扬鞭！
眼瞅着人群慌乱退避，那纵马狂奔着的模糊身影愈来愈近，马蹄触地的响动震耳欲聋，沈澜希下意识便要随人群躲避。
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