窗外又下起星星点点的雨滴，不紧不慢地落在廊檐之上，撞出空灵的细响，恍若穿透皮囊，直直砸在人心尖上。

方才那句话，仿佛只是沈澜宜漫不经意地随口一问，却在沈琢心中掀起狂风骇浪。

娶妻，沈琢很想问问，她希望他娶妻吗。

执笔的手腕一抖，浸满墨汁的笔尖也随着轻颤，不慎滑落一滴浓墨，上好的纸笺便洇开一团墨渍。

适才写好的整张小笺，就这么毁了。

沈琢干脆将湖笔搁在笔山上，身子缓缓向后仰靠着椅背，双手交叠，不动声色地变换了话题，“你近日，和宋三少爷走得很近。”

这与方才沈澜宜的问句不同，而是一种陈述。

果然，沈澜宜颇为惊讶地睁大圆眼，樱唇微张，欲言又止好几次，最后脸色一变，涨红着脸不可思议地问：“你竟然监视我？”

一切的变化，和沈琢预料之中一般无二。

她会惊讶于沈琢的所作所为，对一直以长辈自居的他感到匪夷所思，最后化作厌恶，生出恐惧。

就如同他和他母亲之间那般，一见面，便是无休止的怀疑，争执。

“你为何要监视我？”她又在问了，嗓音里添了几分防备。

沈琢敏锐地觉察出那一丝防备，目光黯淡下来，有些自厌地笑着想，沈澜宜是整个沈家他最亲近的人，也是他最在乎的人了。

“京城各处皆有侯府暗哨，并不是什么稀奇的事。”沈琢低眉敛目，端起一旁冒着热气的茶盏，沉声道：“不只是你，沈家每一个人的一举一动，作为家主，我都得清楚。”

作为长辈、作为家主，掌握家族下枝桠的一举一动，必要时为他们纠正错误，指引方向。沈琢试图说服自己，这是尽责的体现。

这其中，没有半点私心，更不是因为一些总是挥之不去的……情愫。

“澜宜，人是复杂的，很多时候，与人相交不能只看想看到的。”

沈琢抬眼看过来，俊逸的眉眼由于太过冷肃而失了温度，叫人觉得疏冷，“宋展是个好孩子，只是太年轻太冲动，耳根子软，容易被挑拨、诱惑。”

“你跟这样的男子相交，容易失了分寸，越过界线，届时出了差错，会给你或你身边的人带来麻烦。”

“我没有，我和宋展之间从未逾矩。”她本欲为自己辩解几句，却忽然想起前世。

虽然，沈澜宜很不想承认沈琢的话，可前世不就是血淋淋的教训吗。

雨势渐渐大了，她听见沈琢说他知道她和宋展没有逾矩。

是啊，以沈琢的行事，若是发觉他们二人之间过界，此刻他们就不会站在这里说这些话了。

沈澜宜下意识地摇头，忽然发觉，她好似从未真正了解过沈琢。这种监视是从什么时候开始的，在保定府老宅时就有吗，前世也同样有过吗。

前世……

‘轰隆’一声响，说不清是雷声还是什么。

原本只开了半扇的窗子被夜风猛然吹开，顺势带倒一旁高几上的烛台。

室内霎时暗淡许多，窗外雨丝斜斜地飞进来，扑落在二人脚边，很快便浸湿了裙摆。

雨不知何时下得这么猛了。

恍惚间，沈澜宜好似又回到前世那个雨幕倾斜的夜里。

那是事情败露的一夜，是沈老太太坚决主张打死她以正沈家家风的一夜，是她心惊胆战的一夜。

也是在这间书房，她哭着跪在叔父膝前，天真地以为天都要塌了。

沈琢只是轻揉她的额发，说不怪她，不是她的错，管教无方，是他这个做叔父的错。

那时的沈澜宜以为，她在叔父那里，至少是和其他人不一样的。可如今，她才第一次发觉，她同沈家其他人没什么分别。

回过神来，澜宜眼中已经泛起泪花。

看着沈琢微蹙的眉心，她忽然发问道：“叔父，在你眼里，我和沈家的任何一个人，是不是没有区别？”

这算什么话呢，她在他心里的位置，没人比沈琢更清楚了。

沈琢忽而收紧手指，望着她眼底聚成一团的莹泪，很想上前替她轻轻拭去，可是，他是她的叔父啊。

他的眉头蹙得更深了，说：“你们都是沈家的小辈，自然都是一样的。”

听到这里，一颗晶泪顺着脸颊滑落，沈澜宜抬手飞快抹掉，仿佛这样就能掩饰住情绪。

“我知道。”而后，倔强地继续问了个她已经知道答案的问题，“如果将来，我犯下无法弥补的过错，你会原谅我吗？”

“莺莺……”为什么这么问呢。

澜宜抢过话头，“算了。”

借口时辰不早了，匆匆行礼转身离开。

前世已经知道答案的问题，再来一次，何必再问呢。他会原谅她，却不会再像从前那般熟络了。

沈琢望着她离去的背影静了片刻，直到袖口被雨水打得生了潮意，才想起起身去关窗。

诚然，沈澜宜在他心里，总是和其他小辈不一样的。

许是知道她身世的缘故，自长兄带她来到沈家，托付他多加看顾时，他便对她多了怜惜、心疼，但也仅仅只是这些了。

从前，沈琢一直觉得，这样的情绪来源于长兄。

幼时，父亲过于严厉，母亲一颗心都放在病弱的二哥身上，沈琢其实没得到太多的关爱。

长兄勤学刻苦，心善正直，对他照顾颇多，长久以来，沈琢一直视长兄为榜样。

所以，长兄托他的看顾的小姑娘，沈琢自然会尽心许多。

沈琢记得，澜宜幼时胆小谨慎，对陌生人多有防备，于是，沈琢只暗中悄悄看护，并不过多干预。

可那日，大嫂病重，可怜的小姑娘求医无门，壮着胆子敲响了他的院落大门。

沈琢差人寻来了太医，大嫂的病情安顿下来。也是那一夜，二哥油尽灯枯，撒手人寰。

下人送来这个消息的时候，他正把年仅十二岁的沈澜宜抱在怀里安抚，她一直抽抽嗒嗒着，却在得知大嫂有了太医之后，便沉沉地伏在他怀里睡去。

小孩子总是那样天真单纯，以为只要有了大夫，病得再重的人也会痊愈。

彼时，他沉浸在失去二哥的悲痛中，自责没能来得及去见他最后一面。

却怎么也没想到，无休止的怀疑劈头盖脸地砸下来，二嫂和他的亲生母亲，竟怀疑他是为了爵位，谋害亲兄，继而心虚不敢来见兄长最后一面。

多荒唐啊。

尽管她们没有证据，仅凭爵位，仅凭他偏偏是在这夜替大嫂请来太医。

一夜之间，沈琢失去了血脉相连的二哥，也失去了亲人的信任。

只有窝在他怀里的沈澜宜，小声地说了句：“四叔，多谢你。”

后来，他承袭了爵位，权势实实在在捏在手里，什么亲情、关爱，于他而言都已经没那么重要了。他对沈澜宜的关心多了些，也直接摆在明面上，谁也越不过去。

沈琢承认，他其实是有些依赖澜宜的。毕竟，她是自那夜之后，唯一一个给予他温暖的人了。但这样的依赖，今后离开京城，恐怕也要断绝了。

合上的木窗隔断连绵不绝的雨声，室内一片寂静。

只是太安静了，不免令人觉得寂寞。沈琢伸臂将窗子错开一道缝，任由冰凉的雨丝打在手心，他忽然想起缘机大师的那句谶语。

一朝行差踏错，终将孑然一身。

……

三月初，殿试过后，放榜的日子很快来临。

今日放晴，芝兰刚收了晒好的衣裳往回走，一路上碰见的丫鬟小厮，无不在谈论殿试放榜之事。

想到明日就要放榜，芝兰心里有些忐忑，不禁加快脚步，想着回去问问小姐要不要亲自去看榜。

小姐这几日总是闷闷不乐，连带着做什么事都没兴趣。

似乎，是自上次从见素居回来后就变成这幅模样。

芝兰踏进房内时，果然见到沈澜宜坐在窗边愣神。芝兰将手中衣裳安置好，走上前道：“小姐，咱们明早要去看榜吗？”

沈澜宜有些茫然地回过神，却摇了摇头，“没什么好看的，叫丛竹去看一眼不就好了。”毕竟没什么悬念。

“话虽这么说，可您不是想跟大爷打好关系么，奴婢瞧着，前阵日子您忙前忙后，大爷他是受用的。”芝兰劝道。

“嗯……”她只是提不起兴致罢了，讨好一个人可真麻烦，韩延也好，沈齐肃也罢，每个都把她搞的筋疲力尽。

若换作四叔，她根本就不用刻意讨他开心，若是四叔……

可是，自从那夜澜宜发现，在沈琢眼里，她也只是沈家的一个小辈，没什么特殊，她心里就有些难过和别扭。

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