40
“所以，就是你吗？——小芋在上高中时跟他最要好的那个朋友。”
“我不是。”
“你爸爸当年的好朋友是我弟弟。”
乔贝朗记得，在乔芋住院的头天晚上，尚旻是这样告诉他的。
因此，当尚柏出现，整件事一目了然。
那天他问：“你和小芋原本不熟吗？”
“也不能说不熟，”尚旻颔首，苦涩地说，“只是对那时的他来说，我不是可以亲近的人。”
“小芋是不太亲近你。现在也是。”
“……”
“不过小芋对谁都不太亲近，但我觉得他信任你。”
乔贝朗很笃定，“他从不愿意让别人照顾我。我挺惊讶的，他还是第一次让我听一个外人的话。你以前一定对他很好，所以就算过了这么多年，刚一见面，他还是这样本能地相信你。”
尚旻深深地看了早慧的小小孩子一眼，笑起来，“你说得对。”
“既然你爸爸都让你听我的话了，那你今天晚上是不是应该乖乖回家？”
“一码事归一码事。”
“乔贝朗，请你相信你爸爸的相信。我会照顾他。”
“怎么证明？”
“我曾经照顾过生病的人很长一段时间。”
“真的吗？你照顾了谁？”
“是我的父亲。”
乔贝朗更不服气了，牙尖嘴利，“那你都照顾你的爸爸了，却觉得我不能照顾小芋吗？”
尚旻：“正是因为经历过，我才明白——我是很多年后才明白——一个好的父亲会为被孩子照顾而感到欣慰，更感到自责。”
他沉默下来，片刻后又问，“你的爸爸后来好起来了吗？”
没想到孩子会关心这一点，尚旻怔了怔，说：“没有。他去世了。”
他们有点像呢。
他没有妈妈，而尚旻叔叔没有爸爸。
“对不起。提起你的伤心事了。”他不自觉地把塑料袋的提耳拧来拧去。
尚旻一副好脾气：“没关系。你不想回家，是因为觉得爸爸不在的家太清静了吗？”
“不是。”小朋友心虚地否认。
“叔叔小时候就觉得很孤单呢。当时我爸爸和妈妈离了婚，我跟着爸爸过，他有时候出门，我就得一个人睡觉。”
啊？
他好歹还有小芋。
不知道该怎么安慰的乔贝朗一时没出声，胡乱问：“你爸爸是生的什么病？”
尚旻意识到误差，“哦，他不是因病去世的。”停了一停，似乎是在考虑是否要坦白，继续说，“说起来有些没出息，他做生意失败，问亲戚朋友借了很多钱，后来又生了一场病，身体也不太好，许多工作不能做，觉得欠债实在还不上，就在一天夜里自杀了。上吊死的。”
“……那年我跟你一样大，也是九岁。”
说着说着，入了神，“我早上去上学前还隔着门和他打了招呼，没声音，我也没追问。等晚上放学回家，发现警察和邻居们都围在我家门口才知道。”
“我看到他的尸体被人抬下来，躺在那儿，一动不动，那一刻我非常难受。我爸爸的父母都去世了，没有兄弟姐妹。他生前是个极好面子的男人。我想，不能被人嘲笑。于是，我拼命忍住了眼泪，直到葬礼结束都没哭。”
说到这。
尚旻慢慢抽离回来，“人生在世，总是有一些事是人所不能自主的。”
一低头，看见乔贝朗的小脸蛋无比紧绷，泪汪汪地注视着自己。尚旻笑了，摸摸他的头，“作为小男子汉，有时候要学会忍耐。”
之后，他们到了医院。
乔芋随口又一次赶小犟种回家，不大抱希望。
“哦。”
“？……？？”
“你怎么说服他的？”见两人相视一眼，乔芋不可思议地问。
尚旻笑而不答。
乔贝朗抿唇，哼哼唧唧：“秘密。”
他想，尚柏既是小芋以前的好朋友，还是可靠的尚旻叔叔的弟弟，双重背书，那么应当也是值得尊敬的人。
可是他还是没有放松警惕，让尚柏进门。
41
尚柏在门口的花园围垣坐了许久。
仰起头，路灯的光从香樟树的枝桠间密密地渗下来。
少年时很细微的往事都涌在心头。
他忽然想到十六七岁时从课堂冲出去，总笑着说：「小芋，小芋，肚子饿不饿？走，去买薯片。」
手机这时震动。
看清来电的人，他坐正了一些，“喂，结果出来了吗？”
“几分钟前刚出的结果，我给你念一下——”
“直接说是不是。”
“是。”
心一沉，又问，“还是读一遍，不对，你直接把报告拍照给我发过来啊。拍清楚点。”
他打开助理发来的亲子鉴定报告扫描图，翻至最后一页：
【四、鉴定意见
依据现有资料和DNA分析结果，支持检材A202607190018所属个体与检材A202607190019所属个体符合亲生关系。】
屏幕散发出的荧光淡淡映在尚柏无表情的脸上。
【再检一遍。】他回。
特别提醒的新信息弹出来。
乔芋：【你在我家门口吗？】
尚柏扭过头，看见乔芋就站在几步开外。
熄屏。他站起身。
/
“你怎么来了？”
“怎么，不欢迎我？”
“比较突然，呃……”
乔芋领着尚柏往远处走。
尚柏一直在看他，普通上班族的衣着，白衬衫，黑领带，有一种不想取悦他人的简约感。
“这些天一直是我在主动给你发消息。小芋，你不想理我，还是不敢？”尚柏问。
乔芋感到半边肩头渐渐僵住。心上的灰尘在剥开，纷扬弥漫，街灯照不到的昏暗角落，依稀有什么在蠕蠕地动着。他低下头，“很抱歉，我无法面对你。有些事是不能做的。一切不得不结束。”
尚柏想到一句话：未表达的情绪永远不会消亡，它们只是被活埋了，终有一日，会以更丑陋的方式出现。*
他对自己能保持平静感到意外。
真想真想真想恶毒地说：要结束也得是我来说结束吧？
他死死地盯着乔芋倾低的后颈。
曾经多么喜欢，温吞顺从的曲度，说不出的动人。但在西藏
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