亥时左右的西暖阁，灯火通明，淅淅沥沥的秋雨从午间下到晚上，仍没个消停，纵然门窗紧闭，日逐冷下来的天，也让偌大的屋子里觉得寒浸浸的，皇帝也从下午坐到现在，这时忽觉得精神头没以前那么好了，身子也冷，遂叫过张德才来嘱咐几句。
没多久，几名内侍搬来两只白云铜大火盆，细长的银炭堆满在盆内，顷刻间烧得火旺旺的，一丝儿烟气也没有，但这屋子立时就温暖如春起来。
坐在御案前的皇帝持着一支紫毫笔，抖了抖笔尖，继续批阅奏折，批了半日功夫，忽皱起眉头，以前有太子帮着处理政务时，倒觉清闲许多，太子从不逾矩，凡有大事必来向自己征询意见，不曾犯过他的忌讳。
皇帝也觉得，太子着实能够继承大统，他故意对皇后及大臣们感慨很想退位让贤，纵然有这些话传到太子耳朵里，他也似听不见，这原是个极稳重的孩子，可自打东宫大婚之后，却无端生出许多事情来。
他长长地叹了口气，笔尖的墨蘸得太浓，不经意间，点点滴滴洒在折子空白处。
“哎呀，陛下，您是不是累着了，不如歇息片刻。”张德才伸手要去接他手里的笔，皇帝摆摆手。
“朕不累。”
这时，一名内侍进来通传：“陛下，皇后娘娘求见。”
张德才瞧了那内侍一眼，又瞧着主子，龙颜不悦，连语气都带着不耐烦，“这大晚上的，又是刮风下雨的天气，她跑来做什么，还不老老实实在宫里待着。”
那内侍跪在地下，面露难色：“回禀陛下，皇后娘娘是为太子之事而来，说若是陛下不肯召见，娘娘便要跪在雨里，直到皇上召见为止。”
御案前的男人，脸上露出惶惑的表情，是为太子，是欲太子生，还是欲太子死？无论是那一种，都让他很是震惊，欲其死，未免太急了些，欲其生，这又并非皇后会做出来的事。
“叫她进来。”
他搁下手里的笔，张德才接过，在一只粉青笔洗里荡洗干净，将帕子包着绞干净水，这才轻轻挂回笔架上。
过了一会儿，西暖阁的门缓缓开启，一瞬间，风携着雨丝飘进屋里，皇后所过身后的地面，平添了一团阴影。
与皇帝的疲倦不同，皇后满脸凄苦之色，不知为何劳心劳神至此，她抬首看到皇帝，竟跪下来，“陛下，臣妾有事相求。”
“何事？”
“臣妾想去重华殿，和太子好好谈一谈，叫太子好好跟陛下认个错，这事就揭过去。”
“揭过去?什么时候，朕的事情还轮到你来做主了？”
“臣妾明白，陛下只是吓吓太子，太子…旭儿他也是一时糊涂，这其中定有什么误会，他一向循规蹈矩，时常替陛下分忧，对我这个母后也从未有忤逆之心，怎么会突然做这样事呢，怕不是外边有人挑唆。归根到底，也是臣妾未曾好好教导过这孩子，都是臣妾的错，陛下就饶过他这次吧。”
皇帝一言不发，眯细着眼睛盯紧皇后的脸，皇后这般反常，似乎另有原因。
“皇后怎么今天是怎么了，你从前说为了先帝的遗愿，反对立旭儿为太子，现在这么好的机会，你倒来替他求情？”
何皇后声音颤抖道：“啊，是、是臣妾以前糊涂！”
“是吗？你不说实话，就在这里跪着。”
“陛下，臣妾求您了，饶了太子！”
皇帝只是冷哼一声，眼睛却瞟着张德才，张德才下来，叫蕊儿把皇后娘娘搀扶起来，挪了把椅子让她坐下。
“张德才，朕不是叫皇后继续跪着吗？大胆奴才，竟敢违抗朕的旨意！”
“哎哟，主子息怒，奴婢知道陛下心里疼着娘娘，哪能真让娘娘一直跪着。娘娘您看，陛下最是心疼您的，但有什么委屈，只管跟陛下说。”
何皇后顿时哽咽一声，捏着帕子小声啜泣道：“陛下，陛下，臣妾真的没有法子了，如今策儿在太子手里，臣妾只是想救策儿的性命啊！”
“你说什么，策儿怎么了？”皇帝其实已经明白了皇后的意思，太子的人动手了，他们竟然想通过绑架宁王来要挟皇后，想让皇后劝服自己放了太子。
这简直太疯狂。不过嘛，皇后一面之词，也未必可信。
“陛下，臣妾今日忽听王府承奉司的人说，宁王从昨晚出去就没见了踪影，他连护卫都不曾带。过后没多久，就有人送了一封密信到宫里，臣妾、臣妾才知道，策儿遭人绑架。”说罢，作为母亲的皇后，真像个手足无措的妇人，一直哭个不住，那帕子倒却没怎么湿。
“张德才，把信拿过来。”
张德才从蕊儿手中接过那封短笺，忙呈到御案前，皇帝接过来一看，登时脸色铁青，怒拍桌子，“岂有此理？朕天家之子，况且是在京畿之地，朕的眼皮底下，还有人敢如此犯上作乱，简直反了！到底是谁干的？”
皇后收住眼泪，解释道：“陛下息怒，您要当心龙体呀，这事不难猜，既然是为东宫求情，还能是谁授意的呢？臣妾觉得，反正东宫将来是要继承皇位的，不如就依信上那人所言，这样大家和和气气圆圆满满的，多好呀。”
“你啊你，终究是个妇道人家，懂什么，今天太子敢绑架自己的亲兄弟要挟皇后跟朕，明天谁知道他会不会带兵造反呢！”
皇后表情一顿，故作惊讶道：“怎么会呢？这…这应该不会吧。”
皇帝抬眸瞥了皇后一眼，心里什么都明白了。
这就是她打的如意算盘，她是欲置东宫于死地啊。
他顺水推舟，随即道：“朕绝对不允许太子造反，你叫人想办法传话给那些人，若是再不交出宁王，朕明天不但废了太子，还要赐死他！”
何皇后又假惺惺地劝了几句，这次倒是很努力地掉了几滴眼泪。
皇帝有些烦了，“行了，你先回去歇着。”
“是，臣妾告退。”
皇后缓缓而退，待出门时，忽听门外有人道：“母后也来了，那真是可巧，怎么急着要走，不妨再坐坐。”
这个声音，竟然是太子。
连屋内的皇帝都吃了一惊。
何皇后扶着蕊儿的手，缓缓后退，就在这时，有一名内侍慌不择路竟然想逃出去，刚走两步，只见寒光一闪，那内侍登时血溅当场。
蕊儿尖叫一声，忙被皇后扇了一巴掌，“住口！”
两个卫卒走上前来，将西暖阁的门向两侧推开，风雨飘零，浓重的血气也涌入室内。
暖阁里的火盆依旧嘶嘶吐着火舌，仿佛在酝酿一场滔天怒火。
门口，一个身披甲胄浑身浴血的男子不动如山地站在原地，他瞧也没瞧那地下的尸首一眼，只是盯着剑尖的血一滴一滴往下落。
夜，凉得渗人。
一道闪电劈开浓墨似的夜色，瞬间照亮那人的脸，苍白秀美的面庞上血痕斑驳，他嘴角噙着笑意，眼神狠戾，手里提着一口冷森森的宝剑。
何皇后看清他的样子，忽地低呼一声：“逄黎，是你，是你！”她双脚一软，栽倒在地上。
死在她手里的人，最终以另一种方式来复仇了，她浑身颤抖着，丝毫没有了国母的体面。
御案前的皇帝倏地站起身，喝道：“逆子，你想做什么！”
李旭面不改色，解释道：“父皇息怒，儿臣是来为自己申辩冤情的，谁知道，会遇到这样的事，儿臣说儿臣也不是故意的，父皇可愿相信？”
“你疯了，你带着兵器在朕面前杀人，竟还在这里胡言乱语！”
剑尖垂落在地面，发出刮刮擦擦的声音，刺得人耳朵很受不了，虽然持剑之人一言不发，兵器上的怒意却令人胆寒。
他走进暖阁内，身体两侧是火盆，正面面向的是自己的父亲。
李旭微微一笑，“方才母后说儿臣绑架了宁王，这是真的吗？父皇也相信是儿臣所为？”
“放下你手里的剑，有什么话好好说，你要申辩，难道朕还会不给你机会？”
太子摇摇头道：“这可难说，比起父皇的承诺，儿臣更相信手里的剑。”
皇帝气得发怔，生死系于一线，他既敢以下犯上，还有什么事做不出来。
父子俩就这么僵持着，暖阁里只听得见几人的心跳声，外边除了风雨之声，却是异常的平静。
突然，皇帝说道：“朕不是只有你这一个儿子。”
他想提醒太子，造反夺位，臣民及皇室宗亲皆不会认他这个新君，弑父弑君他不敢的。
“陛下！”皇后忍不住摇了摇头，她还不想死，或者说，她不想自己的儿子死在太子手里，鱼死网破，就什么都没有了，暂时和太子议和，还有再翻盘的机会。
李旭不禁莞尔一笑，“父皇是在赌儿臣敢不敢动手？还是真的连宁王的性命都不顾了？”
皇帝长长叹了口气，“朕还有其他儿子，再是不争气，例如秦王，纵然不如你跟策儿聪明能干，也还算是仁孝。”
“哦，这么说来，鹬蚌相争，渔翁得利，这可真叫人意想不到。”
皇后也顾不得那些礼仪，急忙跑到皇帝跟前劝说：“陛下，你真不管策儿了？”
“你闭嘴。”
原先李旭只是很好奇，他想知道，皇帝会不会相信皇后那些话，故而想要为自己申辩几句，没想到，这事大出自己的意外，与其说皇帝相信太子的人品，倒不如说皇帝只是不信任皇后，他不相信他身边的任何人，帝王之家，排在第一位的永远是利益。
何皇后只在乎自己的儿子，皇帝最在乎自己的皇位，那么他自己呢？
他默然想着，想不出个所以然，他要皇位，并不是一开始就喜欢这个东西，而是坐在东宫这个位置上，他就必须要夺到它，夺不到就只有死路一条。做东宫比做皇帝，更危险。
何皇后见皇帝不依，还想求太子，却被他一记冷眼扫过去，嘴里的话生生噎住，“张德才，准备好玉玺，父皇要写圣旨。”
皇帝愣住，“你说什么？”
“没什么，先预备着，等父皇想写再写，儿臣有很多时间愿意等，就看母后等不等得起。”
何皇后听罢这话，脸色煞白。
交代完这些，李旭收剑入鞘，扭身便走。
皇帝气得身形一晃，整个人摔倒在龙椅上，何皇后手忙脚乱地去扶他，“陛下，陛下您没事吧？”
澄心池，王怀恩替太子脱掉身上冰凉沉重的甲胄，接着是里衣，池水哗哗作响，李旭掬起一捧水，洗了把脸，血水顺着指缝淌下来，落在滚热的浴汤里，越来越淡。
手上染的血似乎就这样洗干净了。
他苍白虚弱地仰躺着，眼神中的戾气也在慢慢消散，“王怀恩，宁王是真的遭人绑架了？”
太子将皇后那些话跟王怀恩说了一遍，很想听听他的想法。
“依奴婢看，皇后不像在撒谎。”
“哦，你仔细说来听听。”
“首先，皇后若要栽赃陷害殿下，此计已经失败，没道理再一口咬定是殿下您做的。其次，赵指挥使不是说今日在城外遇到了锦衣卫和五城兵马司的人么，若是演戏，大可不必调集如此多兵马，可见皇后是真着急了。”
“有道理，可宁王武艺不错，身边还跟着不少护卫，平日也没什么仇人，谁会绑架他？若是我们的人，本宫竟然会不知道，这可真是怪了。”
正说着，外边有个小内侍进来禀报，“太子殿下，皇后娘娘那边以死相逼，已经劝服陛下，希望您立刻过去。”
太子莞尔笑道：“这是真急了。”
王怀恩也欣然一笑，
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