沈知意在台历上又画了一个圈。上次画圈是给苏木数日子。这次是给殷红。圈越画越多，台历快变成围棋棋盘了。

"再等等"——殷红发这三个字的时候是第五天。然后就没有然后了。手机能打通，但没人接。发消息已读不回。林小狸试了三次，最后一次殷红回了两个字："没事。"

没事。

白夜没追问。但沈知意注意到——他泡茶的频率变了。以前一天两杯。现在一天四杯。杯子里的茶越来越浓。旧搪瓷杯上"服务"两个字的轮廓已经彻底看不清了，只剩一片模糊的白漆。

格里高尔在整理移根法的数据。他把三张柳树根系草图重新誊抄了一遍，用尺子量了每条根的走向，标了角度和深度。旁边放着一叠打印出来的护城河生态评估报告——老秦出函暂停工程之后，城东区住建局重新做了环评，新报告里"古树保护"那一栏从空白变成了"待评估"。

"秋天之前不会有施工。"格里高尔把报告递给白夜。"老秦的函管六个月。到明年一月。九月十月迁移——安全。"

白夜点头。没说话。

陆远每天傍晚来。五点半。太阳落到楼后面之后。他进门的时候总是先把墨镜往上推一点，适应办公室的灯光。然后坐到格里高尔旁边，打开电脑，帮格里高尔把手绘草图转成电子版。

他最近话更少了。

上次去护城河回来那天，他攥着银杏叶说了句"我们——会走下去的"。然后就没再提过爷爷的事。沈知意有次问他陆伯衡最近怎么样，他说"还在沉。隔两天醒一次。每次十分钟"。然后就不说了。

但沈知意注意到——他电脑桌面上多了一个文件夹，名字是"银杏"。里面是他每天拍的银杏照片。树冠。树干。根部。不同角度。不同时间。像在记录一棵树的生长日记。

阿九最近也不太对劲。

她每天照常去共生学院上课。但回来的时候不叽叽喳喳了。以前进门第一件事是冲到沈知意桌边——"沈姐姐！今天老师教我们——"然后讲一大堆。现在进门就坐到自己位子上，拿蜡笔画画。

最新的画——沈知意偷看了一眼——是一座房子。黑色的。没有窗。门是关着的。房子前面站着一只很小很小的东西。白色。看不清是狐狸还是别的什么。

"阿九——"沈知意走过去。"画什么呢？"

阿九抬头看了她一眼。耳朵动了动。

"——一个朋友的房子。"

"什么朋友？"

阿九没回答。低下头继续画。蜡笔在纸上沙沙地响。

沈知意没追问。但她把那张画记住了。

——

周二。

中午。林小狸从食堂带了两份饭回来。一份给格里高尔——格里高尔不下楼，嫌人多。一份给自己。沈知意今天中午去了一趟档案室，回来的时候林小狸已经吃完了，正在用手机翻什么。

"沈知意——"

"嗯？"

"你今天下班有事吗？"

沈知意看了眼台历。没有圈。没有安排。

"没事。怎么了？"

"——陪我去殷红姐家喂猫。"

沈知意抬头。

"殷红有猫？"

"——你才知道？"林小狸的表情有点微妙。像"你居然不知道"和"我也不该知道"之间。"她走之前让我帮她喂的。钥匙给我了。我去了三次了。每次那个猫——"

她皱眉。

"——不太对。"

"什么不太对？"

"就是——不太对。你去看了就知道了。"

——

殷红家在城北区。老式电梯房。七楼。顶楼。楼下是个修车铺，卷帘门半拉着，能闻到机油味。

电梯很慢。铁门要手动拉，轿厢里贴满了小广告——通下水道的、搬家的、□□的。有一张被人撕了一半，剩下"专业疏通"四个字。

林小狸靠在墙上，手里攥着一串钥匙——两把，一把门锁一把防盗锁。钥匙扣是个旧的铜环，没有任何装饰。

"殷红姐住这儿多久了？"

"不知道。我来第七科之前她就住了吧。"林小狸说。"她从来不请人去她家。我上次去她也只在门口跟我说话——'放下就行。谢谢。'门都没让进。"

"那你怎么知道喂猫？"

"她走的那天打电话给我的。就一句话——'小狸，帮我喂猫。钥匙在信箱里。每天一次。水换新的。'然后挂了。"

"就这样？"

"就这样。我连问'什么猫'的机会都没有。"

电梯到了七楼。走廊尽头。702。门口放着一双室内拖鞋——叠得整整齐齐。鞋头朝外。像在等人穿。

林小狸开了门。

防盗锁转了两圈。门锁转了一圈。门开了。

沈知意的第一感觉是——干净。

太干净了。

一室一厅。不大。大概五十平米。家具很少——一张沙发，一个书架，一张桌子，一把椅子。窗帘是深色的，拉着，客厅很暗。林小狸进去先开了灯。

白色灯光下看得更清楚。

墙上没有画。没有照片。没有任何装饰。唯一贴在墙上的——是一张便签纸。在冰箱旁边。上面写着"牛奶周三周六"。字迹是殷红的——沈知意认得，一笔一画很规整。

书架上全是法律书籍——中文的、英文的、几本看不懂的文字。按照颜色排列。深色在左，浅色在右。最上面一层放了几个文件盒，贴着标签——"2023年案例""2024年案例""2025年案例"。殷红把每年经手的案子都做了归档。放在家里。不放办公室。

沈知意走过书架的时候，注意到最下面一层。不是书。是——盒子。三个。一样的。白色塑料盒。没有标签。

她没打开。不是她的东西。

桌上有一个水杯——洗过的，倒扣在桌上。旁边放着一副墨镜。不是殷红平时戴的那副。是更旧的。镜腿上缠了一圈透明胶带。

沈知意看了一眼那副旧墨镜。镜片上有一道细小的划痕——从左上角到右下角。像是被什么东西划过。

厨房也很干净。灶台擦得发亮。冰箱里只有几瓶水——矿泉水，没开封的。冷藏层空空荡荡。冷冻层——一盒速冻饺子。生产日期是两个月前。

"她不怎么做饭。"林小狸说。"你知道吗？殷红姐——吃的不多。血族——好像本来就不需要吃太多人类食物。"

"那猫呢？猫吃什么？"

"猫粮。殷红姐柜子里存了一袋。进口的。挺贵的。"

沈知意环顾这个房间。干净到——像没有人住。或者像一个人刻意不留下任何痕迹。一个人住了很久。但把所有"住过"的痕迹都擦掉了。

不对——不是擦掉了。是没有产生过。

一个人活了三百年。这个房间只占她生命中很短的一段。短到——不值得留下痕迹。

然后她听到了。

"喵——"

不是正常的猫叫。是那种又低又哑的、像嗓子眼里挤出来的声音。从卧室传出来。

林小狸推开卧室门。

卧室更小。一张单人床。一个衣柜。床头柜上放着一盏台灯——没开。窗帘拉着。比客厅的更厚。几乎不透光。

沈知意想——血族。怕光。卧室当然要暗。

猫在床上。

一只黑猫。全黑。没有一根杂毛。蹲在枕头上面，缩成一团。看到林小狸进来，抬头看了一眼。然后又低下去了。

"你看——它不吃饭。"林小狸把猫粮碗从地上拿起来给沈知意看。满满的。"我换了三次。每次都剩。水也是——基本没喝。"

沈知意走近了。猫抬起头看她。

她看到了猫的眼睛。

不是普通的猫眼。普通猫的眼睛在光线下瞳孔会缩成一条线。这只猫的瞳孔——是圆的。而且虹膜的颜色不是黄色也不是绿色。是——暗红色。像红酒。如果不仔细看，会以为是黑色。但灯光下一照——那种红就出来了。沉的。暗的。不像血。像——干了的血。

"它的眼睛——"

"嗯。我也看到了。"林小狸说。"第一次来的时候吓了一跳。后来想了想——殷红姐是血族。她的猫——可能也不太普通。"

沈知意蹲在床边。猫看着她。不是警惕。是——注视。像在辨认什么。

它的毛很顺。黑得发亮。体型不大——比普通家猫小一圈。但骨架看起来不年轻。嘴角有几根白须。

"它叫什么？"

"不知道。殷红姐没说。"

沈知意伸出手。慢慢地。手指停在猫面前三厘米的地方。没碰它。等。

猫嗅了嗅她的手指。鼻子凉。然后——它把头蹭了过来。蹭了一下。就一下。然后又缩回去了。

"它蹭你了——"林小狸有点惊讶。"它从来不蹭我。"

"也许——"沈知意看着猫。"也许它能感觉到什么。"

猫缩在枕头上。身体微微弓着。尾巴绕在脚边——尾巴尖在抖。

不是甩尾巴。是——颤抖。像人冷了打的那种哆嗦。

沈知意看了几秒。然后她注意到了另一件事。

猫不是缩着不动。它在动。每隔一会儿——大概十几秒——它的头会转向窗户。然后转回来。然后又转向窗户。然后又转回来。

来回。来回。像钟摆。

窗户拉着窗帘。深色窗帘。和客厅一样。

"它一直在看窗户？"

"——今天才开始。前两次没有。"林小狸说。"而且——你听。"

她们安静了几秒。

猫又在发出那种声音。低哑的。不是叫。是——呜。像什么东西在震。从胸腔里发出来的。

"它从你来就这样？"

"比来的时候更严重了。第一次来它还肯吃一点。会蹭我的手。今天——你看它。"

沈知意站起来。走到窗户旁边。窗帘拉得很紧。她伸手想拉开——

"嘶——"

猫突然炸了。毛全竖起来了。从枕头上弹起来——不是冲向沈知意，是冲向窗户。爪子抓在窗帘上，挂着，发出嘶嘶的声音。

"哎——"林小狸上前。

"别拉。"沈知意停住了手。"它——不想让我拉开？"

猫挂在窗帘上。看着沈知意。暗红色的眼睛——在暗处几乎在发光。

然后——

它跳下来了。

跳到窗台上。前爪扒着窗框。脸贴着玻璃。呜呜地叫。

不是不让沈知意拉窗帘。是——它想让沈知意看窗户。

沈知意走到窗边。没有拉窗帘——从窗帘的缝隙往外看。

七楼。城北区。窗外是——老式居民楼群。对面是另一栋楼。楼与楼之间是停车场和小花园。远处是城市的天际线。

没什么特别的。

但猫在看着一个方向。

沈知意顺着猫的视线看过去。

东北方向。

远处。越过几栋楼。越过停车场。越过城市的天际线——

那是城东区的方向。

"林小狸——"

"嗯？"

"殷红姐走之前——有没有说过她去哪？"

"没有。就一个电话。喂猫。然后挂了。"

沈知意又看了一眼猫。猫还贴在玻璃上。呜呜地叫。暗红色的眼睛盯着东北方向。

"她什么时候给你打的电话？"

"——上周一。早上。八点多。"

"声音呢？正常吗？"

林小狸想了想。

"——急。她说话一向不快。但那天——快。'小狸帮我喂猫钥匙在信箱里每天一次水换新的'——一口气说完的。没停顿。"

"像赶时间。"

"——像怕来不及。"

沈知意最后看了一眼这间卧室。

单人床。一个枕头。一床被子——叠得整整齐齐。床头柜上——台灯，一本书（翻到中间，书脊有折痕，说明看了很久），一支笔。

没有第二个人的痕迹。

但——猫碗是双的。一个放粮。一个放水。两个碗的款式一样。白色的陶瓷碗。碗底有花纹——沈知意凑近看了一眼。

是花。小小的花。像手绘的。不是工厂印花。是用颜料一笔一笔画上去的。

两碗都是。一样的花。

一个活了三百年的血族律师，用手工画的碗喂猫。

——

她们锁了门。在楼下，沈知意站了一会儿。

"林小狸——你有没有觉得——"

"殷红姐出事了？"林小狸直接说了。"嗯。我从第三次去就觉得了。猫不吃饭——不对。殷红姐交代得那么急——不对。手机不接——不对。但我不知道怎么办。白夜哥没说什么。我不敢——"

"不敢什么？"

"不敢多问。"林小狸的声音低下来了。"殷红姐——不是普通人。她活了三百年。她不说的事——问了也不会说。我怕问了——她反而更不想回来。"

沈知意没说话。她在想。

猫。血族。暗红色的眼睛。血脉。白夜封住的印记。

"殷红姐的血脉印记——是白夜封的？"

"嗯。听阿九说过一次。殷红姐的印记被人骗走了。白夜用古老方法封住了剩下的部分。'只要白夜在就在'——阿九原话。"

"如果印记出了问题——猫会有反应吗？"

林小狸愣了。

"——我不知道。血族的事——我不太懂。"

"我们回去问陆远。"

——

下午五点。陆远到了。

他进门的时候，沈知意和林小狸已经在等了。白夜也在。坐在自己位子上。旧搪瓷杯。浓茶。

"陆远——"沈知意开口了。"殷红姐养了一只猫。你知道吗？"

陆远摘墨镜的动作停了。

"——猫？"

"黑猫。全黑。眼睛是暗红色的。"

陆远的手停在半空。墨镜还没摘完。他看着沈知意——然后看向白夜。

白夜放下了杯子。

"——你确定？暗红色？"

"确定。瞳孔是圆的。虹膜暗红。像——"

"——像血。"陆远说。

他把墨镜摘了。放在桌上。他的眼睛——也是暗色的。但比猫淡得多。是那种深褐色里偶尔闪出一丝红的颜色。

"那不是普通的猫。"陆远说。声音很轻。比平时还轻。"是——眷属。"

"眷属？"

"血族的眷属。不是——变成了血族的那种。不是咬一口变出来的。是——"他找了一下词。"血族可以和动物建立连接。不是控制。是——共生。血族的血脉能量通过连接流入动物体内。动物的寿命会延长。感官会增强。而血族——"

"能通过眷属感知周围？"白夜说。

"——对。如果连接还在的话。眷属能感应到血族的状态。反过来——血族也能通过眷属感知附近的环境。就像——"他顿了一下。"就像你把一只手放在另一个人手心里。他冷了你知道。他热了你知道。他抖了

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