赵栖燃抬眼望向院中嬉戏的安之，眸光澄澈透亮，眼底凝着真切自豪。
安之身着青禾缝制的青布小衣，衣料绵软，合身得体，行走坐卧、言行举止，皆与赵栖燃如出一辙。
他见青禾端着铜盆温水经过，立刻垂手侧身避让，站在一旁，轻声吐出一句。
“青禾姐姐辛苦”。
安之见邻里长辈路过院门，即刻停下脚步，躬身拱手行礼，礼数周全。
若是拾得旁人掉落的帕子、碎银等物，他必快步上前送还，不贪分毫，举止端方。
孩童一言一行，温恭谦和，皆是平日耳濡目染，深得赵栖燃言传身教之真传，小小年纪便有了沉稳谦和的气度。
赵栖燃看着这般光景，唇角缓缓扬起浅淡笑意，周身气度愈发从容淡然。
自南下江南，孤身携子定居于此，她从未因自己单亲母亲的身份，生出自卑之意，也从未刻意迎合讨好邻里，更不曾向旁人吐露窘迫，求取怜悯。
身处这小城街巷，她始终守着本心，端着身姿，以自身才学技艺谋生，凭一己之力撑持家事，待人接物不卑不亢，行事处世自有分寸。
昔日在镇国公府，她嫁入国公府成了九夫人，出身高门，看似尊荣，却身不由己困于四方内宅。
一言一行皆受封建礼制束缚，一举一动皆要合乎侯门规矩，生计荣辱皆依附于男子，自身毫无话语权。
纵有满腹才学，通诗书、精算法、善书画，也只能埋没于深宅之中，终日周旋于宅斗纷争，打理琐事，毫无施展自身本事的余地，更无自主之权，人生不由自己掌控，如笼中雀，池中鱼，身不由己，心不安稳。
而今脱离侯门樊笼，她摒弃依附男子的念想，斩断过往牵绊，一心凭自身本事立身。
读书授课、写字作画、核算商铺账目，样样亲力亲为，事事做到严谨，一步步在这江南小城站稳脚跟，活成了独立体面、受人敬重的模样，挣脱了世俗强加给女子的桎梏，活出了女子独有的风骨与底气。
她在自家院内开馆授课，教授邻里孩童进学，备课授课从不懈怠，每日晨起，天刚蒙蒙亮，便起身坐在书案前，梳理当日课业，将诗文释义、文字笔画、典籍典故，逐一拆解透彻，写在裁好的竹片上，方便孩童识记。
授课之时，她端坐院中木椅之上，手持书卷，言辞清晰平缓，耐心至极，所授内容从不局限于书本诗文，更将立身行事、男女平等、独立自强的道理融入日常教学之中。
授课之初，她先教孩童识字明理，从“人”字写起，教他们懂得立身做人，要行得正、坐得端，不分男女，皆要坚守本心。
接着再教《论语》《三字经》中的浅显篇章，不讲男尊女卑的迂腐之理，只教他们待人谦和、行事坦荡、自食其力、尊重他人。
待到学子稍长，她便教授算术记账，教他们学会打理生计，不依赖他人，凭自身本事谋划生计。
赵栖燃常对着一众学子，直言世间正道：“立身于世，无论男女，皆要学本事、长学识，不可心存依附之念。男子不可仗着性别欺凌弱小，女子亦不可妄自菲薄，依附他人度日。”
平日里，孩童课业若有疑惑，她逐一俯身解答，言辞浅显易懂，不厌其烦。
孩童书写姿势不规范、字迹歪斜，她手把手握住孩童的手，一笔一画纠正，教他们执笔要稳，做人亦要稳。
孩童言行有偏差、相互嬉闹争执，她从不苛责打骂，循循善诱，教导他们立身之道，懂得尊重与包容，更教他们知晓女子与男子一般，皆有求学、谋生、自立的资格。
不过数载光景，她所教学子学业进步飞快，识字背书远超同龄孩童，书写字迹工整端正，算术记账也学得扎实，言行举止皆谦和知礼，明事理、懂分寸，与未入学堂时的顽劣懵懂判若两人。
邻里看在眼里，对她愈发信服，纷纷将孩童送至她门下求学，学堂学子日渐增多，从无一人因她是孤身女子，轻视怠慢，皆以师礼相待，恭敬有加。
闲暇之时，待学子散去，安之在旁读书，她便研磨铺纸，提笔书写字画。
字迹清隽秀雅，笔力沉稳，不骄不躁，画作简约传神，多绘江南山水、田间草木，意境淡远，不事雕琢，尽显文人风骨，更藏着她对独立自在生活的珍视。
城中文人雅士、商铺掌柜皆爱她笔下气韵，时常登门求购。
她的字画虽定价平实，却供不应求，所得银钱用于家用，置办米粮、衣物、笔墨，从不需旁人接济，每一分钱皆凭自己本事所得，花得心安理得。
城中诸多商铺掌柜知晓她精通账理，行事严谨细致，从无差错，纷纷登门相托，请她代为打理商铺账目。
每接一份账目，赵栖燃必在夜间安之睡熟后，就着油灯微光细心核对每一笔收支，逐笔登记在册，将盈亏核算分明，票据账册整理得井然有序，装订齐整。
商铺掌柜逐一查验之时，无不赞叹佩服，酬劳给付也从不吝啬，她皆坦然收下，凭本事谋生，并无局促卑微。
凭着手执笔杆，凭着实实在在的才学本事，赵栖燃独自养活自己与安之、青禾、晚晴三人。
衣食住行皆能周全妥当，不必看他人脸色度日，不必仰人鼻息苟且，不必委屈自己迎合他人，不必为了生计妥协退让。
邻里街坊无论文人商贾，还是寻常农户，见她皆恭敬相待，一口一声称她“苏先生”。
这份尊重并非来自家世门第，男子庇佑，外在光环，全是她凭一己之力一点点挣来，凭品行、凭才学、凭自立自强的风骨，赢得的真心敬重。
身处市井烟火之中，赵栖燃不沾市侩势利，日子清贫简朴，一身傲骨，风骨犹存。
城中有媒婆见她携子不易，孤身操劳，上门劝她寻个家境殷实的男子为依靠，不必这般辛苦操劳，后半辈子也能安稳度日。
她皆淡然回绝，神色平静，语气坚定，从不动摇，从不为眼前安逸放弃自身独立。
赵栖燃早已历经侯门风雨，看透世态炎凉，看透依附他人的苦楚。
依附他人终究身不由己，生计、尊严、自由，皆掌控在他人手中，纵有锦衣玉食，也不过是笼中之人，毫无自主可言。
唯有依靠自己，凭自身本事立足，方能活得体面，活得有尊严，方能护得身边幼子安稳，护得自己余生自在，掌控自己的人生。
这般不卑不亢、自力更生、清醒独立的姿态，愈发让邻里敬重，无人再因她孤身携子轻贱于她，随意窥探议论她的过往，皆敬她品性端正，重她满腹才学，服她女子自立的铮铮风骨。
一日授课间隙，众学子端坐院中木案前，执笔书写课业，院中寂静，传出笔尖落纸沙沙声。
其中一位年方十二的年长学子见她一介女子，无家人依靠，凭一己之力立身，教化一众学子，又得全城邻里敬重，心中敬佩不已，当即放下笔，起身对着赵栖燃拱手行礼。
学子恭敬问道：“先生，世人皆言女子需依附男子方能度日，理家育儿，不必求学谋生，先生却能独善其身，凭才学立身，教化我等，其中道理还请先生解惑。”
赵栖燃闻言，放下手中书卷，抬眸看向众学子，眸光坚定，神色从容，缓步走到学子身前，目光扫过在场每一位孩童。
她掷地有声：“女子亦能凭自身本事，立足天地间，不卑不亢。”
顿了顿，赵栖燃继续开口，言语间满是对独立立身的笃定，对世人的通透。
“天地万物，阴阳相生，男女本就平等。无论男女，立身于世，靠的是才学，品行，自身本事，而非依附他人，仰人鼻息。”
“男子可求学、可谋生、可自立，女子亦有学识，亦有能
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