传令兵奉监国之令送来了军报，陆珩替夏棐念了。

那封军报应是武州中岑娘子送回的，陆珩念到最后“休烈”二字时，他抬头见大人用手死死掐着眉心。

“大人……没事吧？”

夏棐缓缓松开手指，“没什么，只是想到一些旧事。”

“这个休烈公子，是大人认识的人吗？”

“是我从前教过的人。祁人靠骑射立国，缺的是治天下的学问，他愿意学习中原治国之道，更拜我一个不满二十岁的人做老师，以示谦卑。”

“播休烈以翼后，垂芳声于无穷。休烈，是那人给自己起的字，如今他拿这名字来召我回去……”

夏棐轻笑一声，“我当时以为他有一颗护佑万民之心，愿立一番功业，现在看来，他没变过，是我误读了他。”

见他的样子，陆珩正不知该如何接话，夏棐却不再沉湎往事，“阿珩，准备纸笔，我想请你帮我写一封信。”

陆珩取来纸笔铺开，却犹豫道，“大人，你真的要以身犯险，去换我父亲吗？”

夏棐咳了咳，“你无需替我考虑……”

“阿珩，你动笔之前，我必须先告诉你，这信由你亲笔所书，你父亲陆朝明叛祁的罪名更难洗清。我与监国此举，既是为了救他出来，亦是逼他叛祁，这些你可明白。”

陆珩怔了怔，低下头，发现自己攥紧了那只笔。大人和父亲的性命声名竟都系于这只笔上。

夏棐问道：“陆珩，你愿意帮我写这封信吗？”

“我若不写，大人是否也会让别人来写。”

夏棐道：“是。”

陆珩道，“当日我将此事告诉公主，她也没能拦住大人，想必大人决心已定，无人能改……”

“我猜到是你告诉她。”

“对不起大人，可我明白公主的心情。”

陆珩将面前的纸抚平。

“大人，你说吧，我来写，我想救我父亲回来，他已经被祁人安上了叛徒的罪名，我不能看他被砍头。”

“好。”夏棐喝了一些水，清清嗓子。

陆珩低着头，纸面落上水渍，他赶紧抹去，忽然又道：“我希望大人也能好好回来。”

夏棐沉默片刻，才一字一句口述。

照大人吩咐写完信后，陆珩将信送去监国的中军帐，回来路上碰上稚阳公主。

“唉，公主。”

稚阳一脸莫名其妙，“干嘛，看见我就叹气，夏棐又怎么了。”

陆珩叹道，“我也不知自己是对是错……公主，我懂你……”

“你懂什么了？”

“我不知我爹回来会不会骂我。”

“你到底在说什么……”

“我刚刚替我爹决定了以后的路，可我只是希望他活着。”

陆珩摇摇头，一屁股坐在土丘上，稚阳望望不远处藏在林中的那辆黑幕马车，索性和陆珩一起坐着，两人皆是一般垂头丧气。

———

两日后，迎春楼的一间厢房，岑榭欢和晋茯面对面坐着，晋茯展开手里的信。

“晋将军钧鉴：

休烈公子昔日厚恩，棐未敢忘，误入歧途，承蒙宽宥，惟愿北归待罪。

然棐双目已盲，流离多病，赖陆氏相扶，得存此身，此书亦为朝明之子代笔。

朝明因棐获罪，棐不敢舍之独归，望将军俯全父子之情，释陆朝明，使其父子相见。

棐目不能视，待朝明归来，亲闻其声，自当赴武州，听凭将军驱遣。

罪人夏棐顿首”

读完晋茯掩信大笑。

岑榭欢问道，“晋将军为何而笑？”

“这个人，还是当年那得罪人的脾气，纸上写得谦卑，人却依然倨傲，说是愿北归待罪，仍敢跟我提条件，看来半年刑狱也没磨软他这性子。”

岑榭欢微微一怔，马上笑笑，“将军说得极是。”

晋茯看一眼岑榭欢，起身凑近道，“但我有些好奇，姑娘为何愿帮此人？”

岑榭欢道，“……不过物伤其类罢了。”

晋茯又看那封信，“不过陆朝明是朝廷钦犯，怎可私意释放，难道我不放陆朝明，他就不回了？”

“许是陆家对他有恩，他于心不忍吧。”

晋茯冷笑一声，“他倒不必如此知恩图报，多余做些无用之事。”

“晋将军这是何意？”

“没什么，姑娘，武州尚在封城之中，你却能替夏少傅传信，确实神通广大，既然如此，在下也写一封信，请姑娘交给他，叫他早日回去谢恩，少做他想，至于陆朝明，他回去以后求圣上开恩便好，急什么。”

“圣上……”岑榭欢抬头，“原来是当今圣上要他回去。”

“怎么，夏少傅没告诉你？”

“未曾。”

晋茯走到厢房空处背对着岑榭欢，活动一下肩背，伸展自己的长胳膊长腿，“他瞎了眼睛，还能有多大作用，如今只有圣上还不弃他了。”

岑榭欢不动声色，转向晋茯，“将军不必写回信了。”

晋茯回头看她，“为何？”

岑榭欢和气地笑笑，“夏少傅还给我一句口信，不见陆朝明，他绝不会现身，将军若不肯，今日之事便当从未发生，这封信交还小女子烧掉即可。”

“哼，这人瞎了眼更看不清自己的处境了，如今只有我能直接带他面见圣上，他有什么资格跟我谈条件？”

岑榭欢叹道：“或许正是瞎了才不得不谨慎吧。”

———

晋茯又登上武州城墙，沿着城墙巡视，城上守备依旧，城门旁隔几步的垛口就藏着一个弓弩手，装满箭矢的箭壶靠墙一排排摆着，风一吹，箭羽齐齐抖动。

几处城楼里都架着床弩，弓弦如小指一般粗，森寒的弩箭从窗口伸出去，对准了城门外的吊桥和道路，床弩连甲片都能穿透，一发就能将桥上的人穿洞。

巡了一圈，晋茯想明白一件事，陆朝明不能放。

夏棐也必须带回去。

晋茯又找到守将方迴，将皇帝亲笔的密诏放在方迴面前。

方迴脸憋出一阵红，“晋大人，这是何意！”

晋茯笑笑，“将军无需紧张，我只是想借兵而已。”

方迴立刻道：“不可能！晋大人也说了，万事守城要紧！”

他瞄了一眼案上的密诏，“我不管你有什么事，我的兵不能擅离职守，失了武州，掉脑袋的是我。”

晋茯早知道他会这么说，“别担心，我不会让你的兵离开武州，我只借远安门上的弓弩手，和几十名精兵，只要他们原地待命，暂时听命于我，助我成事即可。”

“原地待命？”

“没错。”晋茯转头望向城下的空地，那里正是弓弩射程覆盖之处，任谁走到此处，都逃不出去。

———

与此同时，荣光弼率西南军于曲水之北迎战祁军。西南军久攻武州不下，兵力疲敝，士卒又多思归，此番接战竟节节败退，一路退至丰河口。幸而荣世宁早已设防，据守河口，才暂时遏住祁军南下之势。

此战报同武州岑榭欢传回的晋茯回信，一并送到景阳手中，他立即传令召开军议。

夏棐接到军令，出马车去寻陆珩，此时陆珩正和稚阳在地灶前灰头土脸，两人一起琢磨如何令地灶少冒烟。

“这边再挖条烟道准没错。”稚阳的声音。

“公主，求你别扇了，给我呛死算了。”陆珩的声音。

“一看你就没经验，不扇风木柴烧不透，烟更多，熏得药里都是烟味。”

“那公主你站这边，我来扇。”

“你当我傻，我才不站那边。”

“那你刚才还叫我站这……”

夏棐不知这两人何时吵得这么热闹，慢慢走近，叫道：“陆珩。”

“大人！”陆珩连忙跑到近前来。

“监国的军议，你同我一起去。”

“好。”陆珩砰砰地拍着自己身上的灰。

夏棐转身，却觉得有人跟着转到他面前。

“那我呢？”