而同一时间,姜棠已经和赵明月来到了庄子上。
马车刚停稳,特意换了一身利索衣裳的赵明月直接蹿下了马车,并且迫不及待登上台阶推开了紧闭的黑油大门。
大门缓缓敞开,里面是依水而建的淳朴村落。
茅草屋、石板路、大片枯黄,除了中心穿村而过的银波河流带来了些许生机,就连袅袅上升的炊烟都稀薄,细细一缕在风中挣扎,不一会儿就消散了。
苍凉又贫瘠。
赵明月回头看向姜棠,原本兴奋激动的眉眼这会儿子已经安静了下来。
“二姐姐?”
这和自己想象中的江湖小镇完全不一样。
不过这样的苍凉赵明月也是第一次见,尤其是见到一位出来担水的老者,身形佝偻,虽不至瘦弱嶙峋,可一步一洒,一路洒回家,进屋时满满两桶水都只剩一半。
她生出了一股想去帮忙的冲动。
又想到这是二姐姐安排的,不是真实的。
只能回头看向姜棠。
姜棠却是回头看向来时路,两辆马车正在向这边奔驰,很快就停在了姜棠面前。
钱信央率先下了马车,一看到姜棠她就眼睛一红,嘴巴一瘪,眼看着泪珠珠要掉下来,姜棠轻轻一笑,如画眉眼轻雾舒展。
“别哭。”
“一会有你哭的时候。”
正要扑过来的钱信央:?
上次连累了郡主,虽也真诚道过歉,只是总觉得不够,回家这几日一直都有在留意外面的消息,生怕谣言四起。
好在太孙殿下镇压了一切魑魅魍魉。
才没坏了郡主声誉。
但到底是自己连带了郡主,心里总是过意不去,连渣男都顾不上了,一心只想着怎么再次跟郡主赔罪。
只是,什么叫一会有你哭的时候?
钱信央身后又下来两名年轻姑娘。
都是兔绒点缀的橘色褙子,千菊在裙摆、衣襟,袖口处妍丽生姿,在这逐渐枯黄的秋季里,两人像一道明亮的彩虹,就这么脆生生出现在了姜棠面前。
姜棠微微屏住的呼吸,在看清两人脸上的妆容时,彻底松开了。
不止用了点瞳膏,还用了朱颜不改的第二个秋日新品,万菊脂粉盘也用上了,鹅黄淡淡晕在眼尾,又以最深的姜黄覆在了点瞳膏纸上,更显和谐。
虽然知晓既是三妹妹寻来的人,那这两人就不可能对自己有敌意或是偏见。
可这还没出口就已经明白表现出来的友善,姜棠心中更暖。
钱信央还在疑惑看姜棠,赵明月下了台阶给她介绍。
“这是许枕月,大舅母娘家的侄女,父亲是威猛三品将军,如今正在南疆戍边,许姐姐在京城和祖父母一起生活。”
许枕月爽朗一笑,大气又英气的眉眼更是落落大方,福身问安:“枕月见过明毓郡主。”
姜棠伸手扶她起身:“不必多礼。”
赵明月又看向另外一人,“这个是徐知知,是二舅母娘家的侄女,她父亲是江南鹤鸣书院的山长,今年才归京和祖父母一起生活。”
徐知知柔柔一笑,江南文气养出来的姑娘,五官隐有怯弱之态,眼神却清明非常,更有一股说不定道不明的坚韧风骨,同样是福身问安。
“知知见过明毓郡主。”
姜棠同样伸手扶她起身。
两位钟灵毓秀的姑娘,态度又是这般友善,姜棠本来多和她们说说话。
偏这两位姑娘不知为何,看向姜棠的目光,异常明亮。
不止有初见的惊艳,还有满心的感激,更有崇拜?
崇拜?
这两个字一出,姜棠以为自己看错了,她凝神再细看时,发现这两人的眼睛盛满了星星,眼里的崇拜满得都快溢出来了。
为什么会有感激?
为什么会有崇拜?
明明这是第一次见面。
姜棠心里很是疑惑,有心想问又在两人愈发亮晶晶的眼神中败退,耳廓渐红,略微不自在的移开视线。
而姜棠的回避,许枕月和徐知知不约而同地眼神更亮了。
看向姜棠的视线愈发火热。
赵明月没注意到三人的眼神官司,她满心都是后面这个和自己想象中截然不同的江湖小镇。
“二姐姐,人都来齐了,你就别卖关子了,快告诉我要怎么玩。”
姜棠悄悄松了一口气,率先提裙登上台阶。
“你们随我来。”
许枕月、徐知知再次不约而同跟上。
连赵明月都慢了她们半步。
————
“这是无名村,一直没个具体名字,时间长了,山下小镇就称这为无名村。”
姜棠回身看到是这两人跟在自己身后,神情顿了顿,又接着神色如常开口:“此处群山环绕,进出皆难,官府也难管辖,山上小镇聚集了三教九流之人,凶徒恶匪居多,逞凶斗殴血流成河已成常态。”
“三日前,小镇的青鳞帮称丢失了一件价值连城的稀世珍宝,遍寻小镇无果后,将目光投向了半山腰,几乎不和外界交流的无名村。”
“一日前,青鳞帮聚集百余人袭村,无名村安然无恙,青鳞帮至今下落不明。”
姜棠看着已经听入神的四人,微微一笑。
“前提和背景都说完了,你们可以开始查探了。”
赵明月:“查什么?”
查青鳞帮人去哪了?还是查那件稀世珍宝真是这个无名村偷盗的?
“不知道。”
姜棠笑着说出了这三个字。
“如果我一五一十全部如数告诉你,那还查什么?”
见姜棠真的不愿意再多说什么,行动力最强的赵明月直接提着裙摆冲向了那位刚才在担水,现在又在捡柴的老者。
她刚凑过去喊了一声,“老伯!”
然后就没有然后了。
那位行动已蹒跚的老者,眼疾手快地冲赵明月洒了一把白灰,并不多,只是微微呛人,赵明月一脸懵逼之际,两个不知从哪窜出来的侍卫冷静说出了她的结局。
“三姑娘,你已中了最强迷药,现在要昏迷了。”
“得罪了。”
两个侍卫架着赵明月的胳膊来到了姜棠的面前。
赵明月一脸悲愤看着姜棠。
“二姐姐!”
姜棠努力忍笑,两手一摊。
“你要的真江湖,这个村子昨儿才被袭击,今天你这样的生人从天而降,自然警惕心极高。”
“你也别瞪我,我这已经是放水了,如若是真实发生的情况,你现在应该在地牢里或是已经没了性命了。”
“所以……”
一旁的徐知知出口:“郡主给我们安排了其他身份吗?”
聪明的姑娘。
姜棠笑看着徐知知,一旁的观雀上前,手里握着一把签字,她笑着解释:“这里有十三户人家,也有十三个身份,姑娘们可随意抽取。”
“我不想抽。”
赵明月用帕子胡乱摸了一把脸。
“有关那个老伯的,我想要关于他的身份。”
“行吗?”
“行。”姜棠点头,“为你造的梦,你有特权。”
观雀递了一根签子给赵明月,直接说出身份:“这是老伯的孙女,也是他在世上唯一的亲人。”
姜棠正要说话,赵明月签子一扯又回身跑了过去。
姜棠:……
等着你回来继续找我。
赵明月噔噔跑回老伯身边,超大声喊了一声:“爷爷!”
回应她的是老伯的冷笑,和毫不犹豫的一刺,匕首并未开刃,力气也不大,只是刚好落在了心口的位置。
这次不用再次窜出的侍卫说明,赵明月就知道自己又死了。
她鼓着脸,凶巴巴地回来,定定地看着姜棠。
“谁让你不听我说完话的?”
姜棠忍笑再道:“都说了是真实的江湖,你一身锦衣,看看这村子,再看看你自己,怎么可能是老伯的孙女?”
同样憋笑的观雀抬手指向一旁的小屋:“那里备好了各个身份该有的穿戴,同时也简单介绍该身份的信息,三姑娘别忘了看。”
不然啊,又要回来第三次了。
赵明月深吸了一口气,脚步声极重地走向了小屋。
这个村子看起来这样贫瘠,而且不止那个老伯,现在出来的人,几乎都是老人,一个年轻人都没有。
如果自己这些人真是这些老人的血亲,那就应该知晓村里的秘密,为何还要查探?
所以,真就是这样一个老人村灭了青鳞帮百余人?
钱信央也被满心的好奇心占据,都忘记了姜棠那句“一会有你哭的时候”,抽了一个签子,追着赵明月的步伐也去了小屋。
徐知知也同样上前抽签,抽签后她并未马上离去,而是看向了姜棠。
“郡主。”
她又行了一礼,瞧着文文弱弱的姑娘,眼里的光大胆又炙热。
“我生
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