第二日清晨，姜荞歌醒来时，先闻见的是熟悉的皂角香。

那香气很淡，只是衣物洗净后留在布料上的清爽味道。可落在此刻，却像一条细细的线，将她从混沌的梦里慢慢牵了出来。她睁开眼，先看见的是床顶那层浅色帐幔。帐幔垂得很低，边缘绣着不算精致的缠枝纹样。屋子里燃着炭，窗缝也被堵得严实，晨光从窗纸外透进来，被筛成一层微白的光，落在床前的地面上。

一切都安静得像昨夜什么都没发生过。

哑女正端着温水站在床边。见她睁眼，立刻弯了弯眼，上前替她将被角掖好，又比划着问她头还疼不疼。

姜荞歌没有立刻回答。她睁着眼，看了头顶那层帐幔许久。

昨夜发生的一切还很清楚，清楚得不像梦。她记得自己终于见到了谢凛，记得他风尘仆仆赶来时的模样。那人眼底熬出了血丝，肩上沾着夜露和冷风，明明一路奔波到几乎连呼吸都带着冷硬，却在看见她的那一刻，像是终于从绷到极致的弦上松下来。

那一刻，她是真的没出息。她原本想过许多话，想见到他的第一眼就告诉他阿隼如今的身份，想告诉他这小院的位置，想告诉他自己还好，掌心只是划破了一点，没有被人折磨，也没有受重伤。

可真见到谢凛时，她一句都没能先说出口。

她只记得自己扑进了他怀里，闻见他身上熟悉的冷风、雨水、皮革与皂角混在一起的气息。那是从前在边城里，她每每夜里等他回来时，最先闻到的味道。那味道一下子便将她这几日强撑着的平静击碎了。

她哭了很久，哭得丢人。

她还记得后来那些乱了分寸的亲吻，谢凛从前再如何照顾她，待她亲近起来却一直克制。最多不过是扶她下车，替她拢斗篷，隔着斗篷握一握她发凉的手腕。可昨夜不同。

他像是压了太久的后怕终于有了出口。

姜荞歌想到这里，耳根慢慢热了起来。她还记得自己的手攥着他的衣襟，指尖因为掌心的伤有些使不上力，只能徒劳地抓着一点湿冷衣料。她明明该推开他，至少该说一句这里不安全，可她没有。

她甚至在那一刻卑劣地想，若这只是一场梦，便让梦再久一点。

还有最后，她靠在谢凛怀里，说出的那一句——

“其实，我想跟阿隼回去。”

再往后的事，像是被夜色模糊了一层，她只记得谢凛的脸色在那一瞬间沉得吓人。那人先前还抱着她，神色虽疲惫，眉眼却已经因失而复得而松开了许多。可等她这句话说出口，那点松动便一下子没了，像北地冬夜忽然结了层冰。

如今一觉醒来，她却又回到了这座小院。

窗外还是那棵落了大半叶子的老槐树，桌边仍摆着她昨日喝过水的杯盏，连那本翻到一半的旧书都还安安静静搁在原处。仿佛昨夜谢凛曾经出现过，只是她做的一场梦。

姜荞歌垂下眼，没有再往下想。

哑女见她许久不动，有些担心，又伸手在她面前晃了晃。

姜荞歌回过神，轻声道：“我没事。”

哑女自然听不见她语气里的那点复杂，只见她脸色比昨日好了些，便也跟着松了口气，端来温水服侍她洗漱。

姜荞歌坐在镜前，看着铜镜里的自己，脸还是白，眼睛却有些肿，尤其眼尾，泛着一层很浅的红，怎么看都不像单纯没睡好。

她看了一会儿，忽然不大自在地移开目光，脑子里却极不合时宜地又闪过昨夜谢凛低头吻她时的样子。她耳根慢慢热了起来，连忙低头去净手。这一低头，又瞧见掌心缠着的白布。

那些乱七八糟的旖旎心思这才淡下去些，她如今仍旧在阿隼手里，这里也仍然是一座离北狄极近、随时可能将她送过边境的小院，她没有多少心思可以拿来害羞。

早膳仍旧是粥。

按照她前一日的要求，里头添了不少葱白连须。只是哑女的手艺实在算不得多好，葱白切得粗，粥也熬得不够绵软，喝起来辛味颇重。

姜荞歌低头喝了一口，眉尖便轻轻蹙了蹙，若是从前，她大约会嫌，如今却只是慢慢咽了下去。

不知为何，她忽然想起在边城时，谢凛第一次尝孙军医做出来的葱白粥，别人都盯着他的反应，他喝完，只面无表情地说了两个字：“能喝。”

姜荞歌唇角忽然轻轻弯了一下。

哑女正站在一旁，见她对着一碗明显做得不怎么样的粥笑，不免有些茫然。

姜荞歌也没解释，只是低头又喝了一口，才分开不过一夜，竟又开始想那个人。她原先从不知道，思念这种东西会来得这样没道理。

明明昨日还在一起，明明那人的怀抱、声音，甚至落在她眼尾上的吻，都还清楚得像发生在片刻之前，可一睁眼见不到人，心里便像少了一块。

姜荞歌抿了抿唇，将剩下的粥慢慢喝完。

正准备放下勺子，房门忽然被人从外头推开，哑女几乎是一路跑进来的。她脸上全是喜气，动作更是快得厉害，一进门便对着姜荞歌连连比划。

姜荞歌起初还没看懂：“慢些。”

哑女哪里慢得下来，先指了指北边，又双手交叠在胸前，闭上眼，随后轻轻摇了摇头。

姜荞歌神色微微一顿：“有人死了？”

哑女用力点头，随即抬手在自己头顶比出一个类似冠冕的形状。姜荞歌很快便明白过来：“北狄老国主？”

哑女点头，她又指向北面，做了个戴冠的动作，随后竖起两根手指，再将其中一根高高举起。

这一次，意思已经再明显不过。

姜荞歌手里的勺子慢慢放了下来：“二皇子登基了？”

哑女眼睛一下子亮起来，用力点头。

阿隼登基了。

姜荞歌坐在那里，半晌没有出声。

快得有些出乎意料。谢凛昨夜才告诉她，北狄那边传回的消息说，失踪已久的二皇子突然回到王庭，短短一两日便拉拢了两支部族和老国主身边的重臣，将原本已经足够复杂的夺嫡局势搅得天翻地覆。

而如今，又只隔了一夜。

老国主死了，阿隼登基。从一个藏在大晟军营里、会抱着药碗喊苦的小伤兵，到北狄新王，中间竟只隔了短短几日。

姜荞歌不由得想起马车上那个全然陌生的阿隼。他靠在那里，神态从容地同她说：“最后坐上去的人，只会是我。”

当时她只觉得他狂妄，如今看来，他是真的早有准备。

只是……老国主偏偏死在这个时候，是真到了油尽灯枯？还是——

她没有继续往下想，阿隼那样的人，究竟会做到哪一步，她现在已经不敢再用从前那个“小伤兵”的标准去揣度。

哑女却显然半点没有这种顾虑，她还沉浸在新王登基的喜气里，继续朝姜荞歌比划。先指了指她，再指北方，随后做出马车前行的动作。

姜荞歌抬眼：“要走了？”

哑女立刻点头，又在头上比出王冠，指了指北面，最后双手合于身前，做了个等候的姿势。

姜荞歌看明白了，阿隼已经在北狄等着她，如今他成了新王，她也该被送过去了。

哑女显然十分高兴，甚至已经转身要替她收拾东西。柜门打开，里头不知何时竟已经准备好了好几套厚实衣裳，连斗篷、手炉、路上用的药匣都一应俱全。

可姜荞歌只是看了一眼，便轻声道：“我不走。”

哑女动作一顿，她回过头，明显以为自己理解错了。

姜荞歌又摇了一下头：“不走。”

这一次，态度很清楚，哑女彻底愣住了，过了片刻，她急急放下手中衣裳，开始比划。

国主。

北狄。

等她。

马车已经准备好了。

姜荞歌看着她，只重复道：“我要他自己来。”

哑女的动作瞬间停了，她瞪大眼睛，仿佛姜荞歌说的不是让阿隼来接她，而是叫天上的月亮自己掉下来。

如今的阿隼可已经不是二皇子，是北狄新王，一国之主，哪有一国之主刚刚登基，便亲自跑到大晟境内接一个女子的道理？

哑女连连摇头，又指了指北方，双手虚虚捧起，摆出极尊贵的架势。意思大约是——国主万金之躯，怎么可能亲自来。

姜荞歌却似乎一点没觉得自己的要求有什么不妥，她慢慢将手放到膝上，声音温温软软，神情却很平静。

“你只管告诉他。”

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