弗亚吉餐厅的餐桌中央总有各色花束交错堆叠，今天的铃兰与白玫瑰花茎切口还泛着潮湿的绿意。
乔利达坐在上首，手里的杯沿描着一圈铂金细线，与无名指上那颗枕形钻交相映照。
她的目光越过杯沿，落在斜对面正挖鱼子酱的人身上。
“你们是没看见。”咽下一小勺，范迪将餐具搁在碟边，“雅尔那孩子，上周骑马摔下来，左手骨折，可吓坏我了。”
“伤着骨头可不是小事。”格罗斯捂住嘴，耳垂上两粒大号珍珠晃了晃，“伤筋动骨一百天呢。”
“可不吗，好在救治及时，还是综合医院的骨科权威动的手术。”范迪抿了口咖啡，“不过雅尔倒是满不在乎，跟我说，母亲，骑马要是不摔，那还叫骑马吗？”
一句话没半个笑点，几个女人还能发出参差不齐的低笑。
“说起来，雅尔和阿忻同岁吧？”格罗斯换了个话题，“上次见她还是暹罗的滑雪场，那孩子头回上雪道，吓得攥着教练的袖子不肯撒手，甚是可爱。”
乔利达嘴角噙着笑，手指有一搭没一搭摩挲着瓷杯：“阿忻啊，性子软弱，不过也好，女孩子家家要那么多胆识做什么？总归都得老老实实嫁人。”
钻石折射出冷锐的光，落在手背的静脉纹路上，把血管里的温度都降下去。
“时夫人，有件事雅尔让我务必跟你提一提。”按了按嘴角，范迪身体做正了些，“那孩子自从上次在拍卖会上见了阿忻一面，便记到现在。”
乔利达还没出声，格罗斯先发出一句意味深长的“哦”，尾音上扬。
范迪模仿起孩子的语气，“他跟我说，‘母亲，我从没见过哪个女孩子，能把一件烟灰色薄纱裙穿得跟晨雾似的。’”
这回大家是真忍俊不禁了，格罗斯双手相合于胸前，陶醉地说：“瞧瞧，多浪漫的一见钟情，这比喻用的！”
乔利达的眉毛也弯起来：“去年天堂高尔夫邀请赛，青年组冠军是雅尔吧？”
“是前年，去年没发挥好，可惜才拿了亚军。”
“亚军也很厉害了，我们家松琪还说雅尔是他学习的榜样呢。”
“松琪还小，未来无限潜力。”客套两句，范迪又绕回自家，“只是浪漫也好，冠军也罢，雅尔到底缺了点他父亲的自信。”
“噢？他不敢追求阿忻啊？”
“敢是敢。”范迪长叹一口气，有些惋惜地瞥向格罗斯，“可他只会邀请，频频被拒绝后，就挫败了。”
格罗斯还没往下给出情绪价值，一个杯子无声搁回托碟。
乔利达终于说话：“可能是阿忻太害羞了，这简单，过些天不是有场文艺复兴画展，让她和雅尔一同去，两个人有了共同语言，日后想多见面还不容易？”
范迪笑起来，眼角的细纹舒展开，连鱼子酱都变甜了。
侍者悄无声息地进来撤走贝壳碟，换上冰镇白芦笋配荷兰酱汁。
每根芦笋都削得一模一样长，斜斜倚在水晶盘里，比起食物更像摆件。
刀刃下压发出细微的纤维断裂声，乔利达将切下的一小块笋尖点蘸酱汁送入口中，优雅咀嚼后开口：“说起这个，我们家阿慕的婚事也该考虑了，这孩子心思都不在恋爱上，可叫我着急。”
“阿慕一表人才，我想最不缺的就是追求者了吧？”范迪许是被笋芯苦到，还没咽下就往旁吐掉，接话倒是快，“时夫人着急，莫不是心中已有人选？”
乔利达的笑容比方才鲜明多了：“瓦西亚夫人，不知瑟琪可有意中人？”
女儿的名字出现，格罗斯没法再专心致志地对付盘中的芦笋。
干笑先至，头才抬起：“说意中人也算不上，就是有些好感吧。”
“谁家少爷这么有福气？”乔利达道，“瑟琪的样貌品性谈吐样样拔尖，可不能配一个掉档的家伙。”
她舌灿莲花地夸，但在场都心知肚明，这些全是空话。
她最在乎的，只有格罗斯和瑟琪背后的姓氏。
格罗斯避不开，眼神飘忽，如实说道：“她对阿现有所亲睐。”
餐桌上俶尔静下来，乔利达摆正刀叉，银器碰撞水晶发出脆响。
“哎哟，那也只是好感嘛。”范迪找补道，“还没衍生成喜欢，一切都来得及。”
格罗斯忍着喉咙干涩也要把话先说完：“查龙……也很心仪阿现。”
纱窗外，一阵风兀涌进来，把花的香气冲散。
范迪低下头，仿佛从未仔细端详过手腕上的镯子。
格罗斯往咖啡里加了半块糖，又加了半块糖。
“那是好事啊。”乔利达的嘴角都要咧到颧骨，没看出半点不快，语调上浮得夸张，“阿现也是我的孩子，瑟琪喜欢谁，不都一样吗？”
她抬手示意侍者续茶，三个女人的面容被壶嘴冒出的氤氲模糊。
话题跳跃，餐桌上重新响起笑声。
不论如何，听着是比前头更开心了。
*
周序吟近来颇为苦恼。
上次水灯节后，他以为时现会顺水推舟与他告白。
但显然只是他以为。
那之后的时现对于少爷与医生的角色扮演乐在其中，完全没有要推动进展的苗头。
是他的暗示还不够明显？
可都这样了，还能怎么操作？
过去与卡希迪相处，他从不需要思考这些弯弯绕绕，卡希迪会主动追求，会直接表白，他只要说句愿意，就能与之坠入相爱的河流。
如今他站在岸边，隔着河宽，无论如何看不清对面人的心思。
距离圣诞节还有不到十天。
原先信心满满能拿下，现在也没底了。
周序吟想，自己靠不住，还得靠外援。
尤塔纳坐在院里的矮桌旁，正在用水灯节剩下的材料做花环。
花瓣被她一片片摘下来，小心翼翼，完完整整，再用细线穿成一串，化成一串五彩斑斓的波浪。
周序吟在她旁边落定，酝酿须臾：“阿妈，怎么样才能让一个人尽早地对你说出喜欢？”
手头动作一停，细线将穿未穿，尤塔纳亮着眼睛看他：“这是有喜欢的人了？”
周序吟本来是问正经计策的，她这一说，倒真像那么回事。
张了张嘴，一时也想不出更好的解释，他便简单粗暴：“我觉得那个人喜欢我，但他就是不主动说出来。”
“那便由你主动，不行吗？”尤塔纳温柔看着他，“你当真喜欢他吗？”
喜欢？
太可笑了，他不过是纯粹的利用。
周序吟对自己说。
可利用二字在脑中无法化为立体的情绪，上看下看都只是单薄的纸片。
“一点吧。”他听见属于自己的回答淡到草率。
尤塔纳眼周的纹路加深，“若只有一点，你为什么会纠结至此呢？”
放下花串，她靠近一些，“又为什么会希望他尽早说出呢？”
周序吟想说他有不得不要时现开口的理由，时现的主动是亦他计划中很重要的一步，这作为一个理性的策略问题，和感情没有半毛钱关系。
但尤塔纳没给他吐出这套说辞的机会。
粗糙的老茧覆上他的手背，掌心温热而干燥。
“你有没有认真审视过自己的心？”她说，“有没有好好问问自己，对他到底只是一点点的喜欢，还是不知不觉一点一点地喜欢了，却没有意识到？”
周序吟怔然。
周围一片寂寥，变了对焦方式的眼睛略过景物，掀开利用与计划覆盖住的一角。
他看见两盏水灯逆流而上，漂入水族馆，漂到大海上，兜兜转转又漂回自己手中。
“阿吟。”把他的手全部握住，尤塔纳收紧拇指，“心里不必有负担，喜欢便是喜欢了，阿卡在天上也会愿意你能重新遇见所爱，你应该大胆去追求爱。”
她落落大方道，“爱是靠争取来的，机会往往只有一次，如果犹豫，很容易便溜走了。”
周序吟的脑袋如同一个闹哄哄的房间，他从前整理好的事物全部被翻乱，角落里还要超大声播放并非他喜欢的重金属乐曲，令他不得安生，又不能抛下。
外援没为他解
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