“城外何人？”
“三千营。”
“太子有令，今夜城门不开。尔等守在城外便可。”
城下沉默了一瞬，为首的营官递出牙牌：“城中有变，太子下令入城支援。”
“无铜符不可放行。”守城官军道。
五军营副将洪烨闻声而来，于城楼之上定睛往下一瞧，火光映照处，那一队人马清一色玄甲青骑，马匹健壮，正是去岁并入三千营的云朔铁骑。
太子曾下过密令，这支骑兵不可轻用，必要时刻还需提防，尤其今夜这般敏感之时。
更何况，他们手中所持的武器，洪烨从未见过，刀身连带刀柄，长逾七尺，刀光泛着一层幽蓝，钢纹细腻如水波，绝非寻常兵刃，他们何时私藏兵器，又是否包藏祸心？
他一时举棋不定。
“开城门。”陈述的声音自城楼下传来。
洪烨尚在犹豫，城楼之上，几道黑影已悄无声息地自垛口后翻出。守门的几名兵士一个接一个地软倒下去。
城门缓缓开启，沉重的门轴发出沉闷的响声。
就在此时，一声嘶哑的兽吼自城门外炸响，野兽的叫声在深夜中远远传开。火浪随着城楼之上的旗帜轰然燃烧起来，红光冲天，将半边夜幕映得如同白昼。
“来人！不可放入！给我杀！”洪烨瞪大了双眼厉声喝道。
七尺长刀横于马上，云朔铁骑一路翻砍而下。那刀当真削铁如泥，守城兵的刀刃在交战中一触即崩，断口处发出刺耳的摩擦声，火星四溅。
陈述迎面上前，借着战马的高度，双手拖动长刀，气势惊人，一刀劈下，将洪烨手中的雁翎刀直直砸落。洪烨双手死命抵挡着那股可怕的力道，虎口被震裂，鲜血沿着刀柄往下淌，整个人被逼退半步。
拴在马厩之中的马匹像是有所感应，忽然挣脱缰绳，朝陈述的坐骑猛冲过来。陈述本就无意取洪烨性命，刀下留了三分余地，被这畜生一撞，竟翻身落马。
他在地上翻了一滚，随即单膝跪起，长刀插地，稳住身形。
洪烨眼神凶悍地盯着他，刀锋直指他的面门：“陈述，就此收手吧。”
“来不及了。”陈述抹了一把脸上沾的尘土，“成王败寇，就在今夜。”
洪烨的刀劈砍下来，陈述偏头闪避，刀刃擦着他的面颊劈入砖石，碎屑四溅。
下马之后长刀无用，他自腰间抽出雁翎刀，刀身灵巧一转，顺势扎穿了身后一名偷袭者的胸腔。热血飞溅，喷洒在洪烨的面颊上。
“我们为故旧，我可留你一命，”洪烨喘着粗气，用袖口胡乱擦了擦脸上的血，“但今日这门，你定是闯不过去的。”
刀光再度挥下，陈述偏头，长发被削去一绺，飘飘荡荡落在青石板上。
“太子做一刻的储君，我便听他一刻的号令。如今你要闯门，便是谋逆。”
真是个老顽固！
陈述咬着牙，曲肘反刀，刀柄猛击洪烨的左肋。洪烨全然没料到他力道如此可怖，肋骨应声断裂，持刀之手重重脱力，整条臂膀垂了下去。
云朔铁骑自四面八方涌聚而来，马蹄声如闷雷碾过城门甬道，发出轰隆巨响。
洪烨粗喘着，汗水浸湿了斑白的双鬓。谁也不知道明日谁会是这片江山的主人，可二人各为其主，谁也退不得。
然而实力终究太过悬殊，马背上的云朔铁骑配上那七尺长刀，如虎添翼，所向披靡。
陈述不愿再缠斗，速战速决，一记手刀敲在洪烨颈侧，将人打晕过去，扶上马背，送出城去。随即他翻身上马，一路朝城中疾驰。
神策门方向火光冲天，映红了半座城池。
沈玉坐在马车上，透过窗户，怔怔地望着远处那片不祥的红光。
“玉儿？你在看什么？”沈敬之从身后将她拢进怀中，掌心覆在她微凉的肩上。
沈玉眼眶里蓄着一层薄薄的泪，她眨了眨眼，泪珠便沿着面颊滚落下来。
“玉儿，你怎么哭了？”
沈敬之用一块帕子将她不断涌出的泪水拭尽。
“哥哥，”沈玉紧紧攥住沈敬之的衣袖，“七皇子会留他一命吗？”
沈敬之一愣，低头望着妹妹的侧脸，半晌才试探着问：“怎么？舍不得了？”
他以为沈玉天生心软，到底是侍奉过的人，多少有些心疼罢了。
沈玉转过头不再看他，马车在官道上疾驰，风吹起窗前的帘幔，火光越来越远了。
“哥哥，”沈玉将脸埋进沈敬之的肩窝，“我们不要再回来了，好吗？”
沈敬之将她搂得更紧了些，抬手轻轻拍了拍她的后背，像是她小时候做噩梦时那样。
“好，”他低声道，“我们不再回来了。”
……
章太医快步上前，手指探向景帝腕脉，孟太医两指抵在他的颈间。
殿中静得落针可闻，只有鎏金铜炉中的炭火偶尔发出一声细响。须臾后，二人同时起身。章太医面如沉水，轻轻摇了摇头。
孟太医先一步发声：“殿下确为中毒而死。”
“太子殿下，皇后娘娘也是中毒。”
“毒物为何？”
“这……”章太医拭去额头汗珠道，“这……还需将转心壶送往太医院校对。”
孟太医道：“此毒为断肠草，中毒之人喉中灼痛难以言语，继而目昏肢软，喘促难息，此毒毒发如此之快，用毒之人挑选的乃是断肠草的嫩芽，此毒在北域稀有，千金难得。”
萧珩立在殿中，面容戚冷如霜，一字一顿地开口：“圣上已死！我是大梁储君。严氏谋害圣上，即刻下狱，等候发落！”
昨夜转心壶与药粉一同送来之时，严皇后已料到这样的结局，只是她仍旧不可置信的是，太子居然对她毫不留情。
严后蓦地回头看他，她缓缓起身，身子晃了晃，扶住案沿才勉强站稳。
朱唇边溢出一缕暗红的血，唇角浮起一抹惨然的笑：“珩儿……”
她的声音沙哑难言，随后整个人软了下去，跌落在冰凉的金砖地面上。
萧珩往前迈了一步，最终生生止住，退回原位。
章太医用帕子将转心壶打开，心道果然如此，其中掺杂着焦黄色的粉末。
章太医观察了一番道：“转心壶先倒出的是毒酒，随内芯转动，但壶口处残留毒粉，此为皇后娘娘中毒稍慢的缘故。”
“封锁大殿，谁也不许出入！”萧珩高声下令。
殿外禁军闻声涌入，甲胄铿锵之声震得殿中众人耳膜嗡嗡作响。
就在此时，昭云却缓步上前，将案上那卷手卷取在手中，高声道：“太子殿下，此为圣上遗诏。今日突逢变故，我身为司礼监掌印，诸位重臣与藩王皆在，理应宣读圣上遗诏。”
萧珩的目光死死钉在昭云脸上。
昭云好像早有预料一般，从容不迫地展开卷轴。
萧珩面色骤变，几步上前便要抢夺。离得近的萧衍起身，以手臂挡住他的动作。
“二哥，这么着急做什么？还是你早就知晓其中内容，所以设下此局，谋害父皇？”
萧珩望着萧衍，目中似有火光燃动。昭雨昨夜传来的消息若属实，那证明萧衍早就知晓此事，他们二人蓄谋已久。
他猛地转头，目光扫向萧衍：“珉王萧衍，豢养野兽作乱，将百兽园一行给我尽数拿下！”
门外禁军自殿中上前。门前的铁笼之中，黑豹低吼一声，猛然咬碎笼门，缓步走至禁军之前，幽绿的眼瞳在火光中泛着冷光，逼得禁军齐齐止步。
“稍安勿躁。”萧衍的声音不疾不徐，“还是说，殿下想要杀人灭口，谋朝篡位？”
“大胆！”萧珩目眦欲裂。
可陆秉站在原地没有动。禁军上前了半步，又
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