随着官船渐行渐远，旧日的宫殿在视野中也渐渐模糊，叶桢收回思绪，目光落在了床榻角落处藏着的一个灰布包袱上。

那是霍谦借着重新抓药的机会，从医馆中帮她带上船的。

叶桢疾步走过去，将包袱提到榻上打开。里面除了几样随身之物和一柄新制的软剑，还有一个锁扣已毁的金匣。

看到金匣，叶桢呼吸一凝。那夜天玑山庄血流成河，她与几个黑衣人缠斗之际，从不离身的承影剑也不慎被打落。

哥哥叶松拾起承影一面替她挡住杀阵，一面命她往山庄密道带着阿洛先逃。

等她在定水山下一个村子里安顿好重伤的阿洛，已经是第二日的晌午。再折返回天玑山庄时，那里已成焦土一片。

父亲房中的几件旧物被烧得残破不堪，被她先前拿去立了衣冠冢，而这只锁扣尽毁的金匣，却奇迹般地保存了下来。

匣中是一本泛黄的画册，叶桢本打算给父亲立冢时，将其一同焚化。但在看清画中人后，她想了许久，终究还是决定留下。

画册上厚厚数十页，画的皆是同一名女子的一颦一笑。

这女子，自然是燕其琛的生母——大燕的孝烈皇后。

父亲与孝烈皇后之间究竟有何渊源，叶桢并不清楚。

燕其琛自半年前见到那幅从兵书中掉落的画像以后，也再没有对叶桢提起过他的生母。

但从叶风对这画册的珍视来看，叶桢断定，纵然父亲与孝烈皇后之间是清白的，但只要有一丝可以被人拿来做文章的痕迹，燕其琛的太子之位便很有可能不保。

毕竟，孝烈皇后虽已故去多年，却是永宁帝一生最为珍重之人，六年前宁妃被追封为后，燕其琛也因此成为嫡长子，得以入主东宫。

将手中画册放下，叶桢余光一瞥，包袱里似乎还有一物闪闪发光。

她伸手一扒，顿时怔住。

一颗拳头大小的夜明珠从一个盒子里滚了出来，光华流转，在这略显昏暗的房间里，宛如一轮坠落的明月。

这是燕其琛送给她的。

去年冬初，叶桢跟随军中长史一同作为使节前往楚军军营给谢思玄送礼，以离间楚国君臣时，那份送给谢思玄的大礼中，就有两颗熠熠生辉的夜明珠。

那明珠莹洁如玉，光芒四射，在夜里恍若明月一般。叶桢见了十分喜欢，当时随口感慨了一句：“这等好东西送给谢思玄，真是便宜他了！”

没想到她一句无心之言，燕其琛却放在了心上。

后来，腊月廿八那一日，蓬城大雪纷飞，厚厚的云层透不出一丝月光。他却神神秘秘地拉着她，灭了营帐内所有的烛火，声称要与她月下畅饮，把酒言欢。

正当她疑惑这无月无灯的雪夜如何畅饮言欢时，燕其琛却像变戏法似的，从袖中托出了一颗极大的夜明珠，轻轻放置在案几中央。

霎时，莹洁温润的光华倾泻而出，照得满帐亮如白昼。

这颗夜明珠，竟比送给谢思玄的那两颗还要大上许多，也不知他暗中费了多少心思才寻来。

帐外大雪如席，寒风朔朔。

帐内珠光皎洁，明明如月。

隔着那层温柔的光晕，叶桢抬眼看向燕其琛，他的眉眼本生得凌厉，偏偏性子却温润如玉。

此时他眼中含着清浅笑意，目光深邃柔和，仿佛帐外的漫天风雪、铁马冰河都被他悉数挡下，眸光中盈盈闪烁的，只有一个小小的、满满的她。

明明案几上的清酒尚未入喉，她却已在这皎皎明珠的光华之中，在他深不见底的温柔眼波里，生出了几分微醺的醉意。

“阿桢，这是我特意给你准备的新年贺礼。”

他的声音低沉温润，和着帐外簌簌的落雪声，又轻声道：“还记得我先前赠你的‘明珠’一字么？”

“自然记得。”

她借着眼前熠熠生辉的明珠光芒，笑盈盈地给两人各倒了一杯酒：“‘大多国良材，譬海出明珠’嘛！殿下当时夸我是能堪大任的国之栋梁！这话我可是一直记着呢！”

燕其琛笑意更浓，他一手托起那颗夜明珠，越过案几，郑重地放入她的掌心。

“你在我心中，亦是这世间独一无二的明珠。”

他深深地望着她，连指尖相触时都透着珍重：“这等好东西只有在你手里，才不算明珠暗投。”

握着手中的夜明珠，叶桢仿佛还能感受到那日从他手心里接过时，上面残留的体温。

曾经那份因他将自己随口一说的话奉若珍宝的感动，曾经因被他引为知己、视为良材的欢喜。如今隔着天玑山庄的满地尸骨，再次回想，只觉满心荒凉。

那残留在夜明珠上的温度，此刻只比江面上的冷风还要令人生寒。

叶桢猛地站起，大步走到窗边，手腕一扬，只想将这见证了自己一腔痴傻的珠子，连同那些虚情假意，一并扔得越远越好！

可手臂悬在半空，怎么也掷不出去。

江风顺着半开的窗户卷进来，吹得她衣袖飘飞，叶桢垂眸望了一眼下方。

这官船极大，她扔下去多半也只能落在甲板上。砸到人还是其次，若是弄出动静，惹来程熙等人对她的怀疑，就有些得不偿失了。

罢了。

等到了洛京，再寻个合适的地方把这东西扔了也不迟。

叶桢回到床边，将手中的明珠随意往榻上一丢，珠子恰恰滚到了方才她摊开的那本画册上。

她的目光忽然顿住。

莹亮的光芒照耀下，画纸的一角，隐约透出几个字迹。

叶桢一愣，立即俯身拿起画册，上面明明只有白纸黑墨，并无一字。

她又拿起那颗夜明珠凑近了瞧，只见明光映照之下，画像的空白之处，竟不可思议地浮现出一行行密密麻麻的行书小字。

那字迹的笔锋苍劲有力，叶桢再熟悉不过——正是父亲叶风的亲笔！

叶桢猛地睁大眼，急忙将画册放在案桌上，从头开始翻起。那画册的每一页，但凡空白之处，竟都写满了字。

她停在其中某一页上，一字一句地读起来：

“永宁八年六月初七，右相崔元安收怀州刺史梁义谡书画一卷，琴谱一册，黄金一箱……七月初一，元安命其妻前往招提寺，卜算其女与义谡之子生辰八字……”

“永宁八年八月廿六，定威将军赵执锐私贩军马五千匹，刑部侍郎章祜从中牵线分利；继以残次马匹补入安州轻骑军籍。”

“永宁九年九月初三，冀州大旱。吏部尚书王昉之子王叔嗣趁乱侵占民田两万亩，隐匿流民数千为私奴。冀州饿殍遍野，然刺史受王氏指使，上报朝廷‘岁稔年丰’……”

叶桢越看越震惊，忍不住翻到最后一页：“永宁十九年八月二十，太子其琛抵江州定水郡，途中遇刺，已获救。永宁十九年十月三十，青州刺史赵秉华得礼部密信，信函未得见，已被其焚毁。十一月初九，赵秉华纳姬妾一名……”

画册上的最后一条，则是关于今年的燕楚之战：“永宁二十年二月十九，慕容潇所部攻占寿阳，擒楚军主帅谢思玄，已命其部下周乾押送京师。三月初五，太子任命高奇为寿阳守将……”

叶桢整个人颓然跌坐在地，这整整一本画册，所有的空白之处上记载的，竟然都是大燕各地官员的种种秘闻。

这……竟都是父亲这些年查探后记下来的么？

父亲所效忠

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