藤崎在整理学生时代的影像时，发现了一段没有声音的录像。

文件名是一个已经失去意义的日期，画面只有四十七秒。镜头被搁在靠窗的课桌上，最初拍着空教室，后来千岛与忍足先后走进来，在夕阳下说了一会儿话。千岛转身离开，忍足留在原处，录像随即结束。

音轨损坏得很彻底。

藤崎分别将它发给两个人，询问他们是否还记得那天发生了什么。

千岛在会议结束以后点开了录像。

冬雨敲在办公室的玻璃上，窗外的楼宇只剩模糊的光。她原本准备看一眼便回去，结果四十七秒的画面自动重播了许多次，屏幕里的夕阳将十七岁的自己照得近乎透明。

她当然记得。

千岛一开始就知道岂可轻言。恋爱中似乎总有一些话应该由男生来说，追求这件事也大多是男追女。千岛并非不懂这些约定俗成的规则，她只是当年没有放在心上。喜欢就是喜欢，难道还要先等对方主动，才能承认自己的心情吗？

所以她去了网球场，等过训练，也当着许多人的面叫忍足的名字。

周围的目光、同学的议论、青春期最容易被刺伤的自尊和骄傲，她那时竟然真的可以统统抛到一旁。成年后再回忆，连千岛自己也忍不住惊讶：原来她曾经是这样的人吗？

如此不管不顾。

又如此相信自己一定会被喜欢。

因为忍足当时根本没有任何不爱她的理由啊。好吧，先不要说爱，爱未免过于沉重，十七岁的人也未必担得起。只说喜欢，只说一种足以让他们短暂地走到一起、在离开学校以前相爱一场的感情，千岛一直觉得他们绝对是有的。

忍足会在训练结束后陪她走，会记得她随口说过的事，看到她出现在围网外时，眼睛里也确实有过来不及掩饰的高兴。她走一步，他便恰到好处地接住一步。于是千岛以为，他只是还没有找到说出口的时机。

录像拍下的正是她决定不再等待的那个下午。

千岛刚报名参加海外大学说明会。忍足替她分析了学校与课程，又说她无论去哪里都能过得很好。他说得周全而体贴，像站在很远的地方，真诚地祝她一路顺风。

于是她问，如果自己真的离开东京，他们会变成什么关系。

忍足没有正面回答，只笑着问，她是不是已经把他算进了留在东京的理由。

这句话很像调情。

说得再亲昵一些便显得自作多情，退后半步又可以解释成普通玩笑。他将自己放在一个最轻巧的位置，既享受她为他动摇，也不必承认自己究竟希望她做出怎样的选择。

千岛没有顺着他的玩笑往下走。

“我喜欢你，你知道吧。”

忍足点头。

她便继续问：“那你呢？”

画面里的忍足在这一刻低下了眼睛。

千岛甚至还记得他当时睫毛落下的弧度。短暂的沉默以后，他弯起嘴角，说小町这样问，很难有人回答不喜欢吧。

多么漂亮的一句话。

她若愿意，可以将它听成一句含蓄的告白；她若不愿意，它便什么也不是。

“我不是在问别人。”

忍足扶了一下眼镜。他说有些答案太早说出口，对谁都不公平。他们尚未决定大学，千岛也可能离开东京，现在许下任何承诺，都像在替两个尚未长成的人决定以后。

千岛看着他。

“我也没有问以后。”

她只问这一刻。

可忍足仍在谈论遥远的将来。他说反正他们还有时间，不必急着在现在得到答案。

于是千岛明白了。

或者说，她在那个年龄只能这样明白。

“那以后不用回答了。”

录像里的她便是在这时转身离开的。

成年后的千岛反复看着那几秒，已经想不起自己当时是什么表情。大概不太好看吧。少女把一颗心捧了那么久，最后还要装作并不在乎它有没有被接住，实在很难保持漂亮。

那天以后，她不再去网球场。

忍足也没有来找她。

他们依旧是朋友，可以在午休时说话，也能与同一群人参加活动。只是那些曾经只差一句话便会越过的界线，又在不知不觉间退回到很远的位置。

千岛最初仍在等。

等忍足意识到她真的不会再向前，等他终于愿意主动走完剩下的那段距离。后来申请材料越来越多，弓道训练也到了最后阶段，她忙着准备离开东京，渐渐便没有时间继续猜测另一个人的心。

毕业时，忍足送给她一支钢笔。

卡片上写了一些很好听的祝福，慎重、妥帖，一字一句都不会令人误会。千岛将钢笔带去了英国，使用过一段时间，后来笔尖损坏，被她收进搬家时的纸箱。等她再想起来，已经不知道它遗失在哪一座房子里。

这些年她偶尔也会思考，他们当时为什么没有在一起。

是她太功利，连喜欢也要求一个明确的结果吗？还是说得过于直白，逼得忍足没有余地？也许再含蓄一点、婉转一点，让他相信一切仍在自己的掌握之中，他们便不会那么轻易地错过。

她始终没有找到答案，便有一阵子将原因归咎于自己的轻言。

岂可轻言啊。

可现在看着录像里那个年轻的女孩，千岛忽然不愿再这样责怪她。

十七岁的千岛已经拿出了自己能够拿出的全部勇气。那句话绝不轻率，她说出口以前也曾紧张，也知道自己可能得不到同等的回应，只是仍然认为，真正的心情应该让对方知道。

这微不足道吗？

当年的她没有做错。

她只是把真心交给了一个还不懂得真心有多重的人。

藤崎询问她是否记起那天说过什么，学校要为损坏的部分添加字幕，整整四十七秒的沉默放在成片里似乎太长。

千岛看着画面中转身离开的自己，回复道：

【留空吧。】

她没有必要在多年以后替十七岁的自己重新获得一次回答。

假的不行，迟到的也不必。

忍足看见录像时，已经过了凌晨。

医院休息室只亮着一盏灯，桌上留着喝了一半的咖啡。他原本只准备确认藤崎发来的文件，十七岁的千岛出现在画面里以后，却不由自主地坐了下来。

他也记得那一天。

甚至比自己愿意承认的更加清楚。

“岂可轻言”这四个字，是忍足很久以后才真正明白的。

他小时候频繁转学，在陌生的环境里来来去去，很早便知道自己哪一面更容易获得别人的喜欢。他懂得在什么时候开口，怎样让一句话既显得亲近又不过界，也知道玩笑是现代社交中最安全的答案——说对了可以拉近关系，说错了也能立即收回。

他把那一面呈献给所有人。

时间久了，连自己也相信那便是成熟。

冰帝的聪明人太多了，每个人都懂得言外之意，也习惯替彼此保留体面。忍足与他们相处得轻松，从来不必把一句话说到尽头。真正袒露心情反而显得笨拙，近乎闻所未闻。

偏偏千岛是那个最需要他谨慎对待的人。

于是他更加卖力地展示自己驾驭语言的技巧。

现在回想，这大概就是过分自信的人最容易犯下的错误。他以为语言是轻飘飘的，只要语气足够从容，便不会留下具体的伤痕。他也以为自己能够永远站在玩笑与真心的中间，进退自如，不必承担任何一种选择。

可是岂可轻言啊。

一句在他说来不过是暂缓回答的话，落到另一个人那里，可能就是全部的答案。

千岛问他喜不喜欢她时，忍足并非不知道自己的心情。

她第一次去看训练，他确实高兴。漂亮、优秀又耀眼的女孩子当着所有人的面选择了他，十七岁的男生怎么可能没有一点隐秘的虚荣？后来她越来越认真，他的得意也渐渐变成了一种自己不愿承认的依赖。

他习惯了围网外有人等，习惯了千岛把他放进每天的安排，也习惯她毫不掩饰地喜欢自己。

只要关系仍停在这里，一切都很好。

对于完满的东西，忍足侑士向来有些许的悲观。他知道事情不会一成不变地发展下去，得到以后可能厌倦，靠近以后也可能争吵，今天笃定喜欢的人，明年未必还能维持同样的心情。于是他隐约认为，不进入下一步才是感情保鲜的诀窍。千岛仍然喜欢他，他也不必面对喜欢之后的责任，两个人永远停在即将相爱以前，似乎就不会真正失去什么。

可千岛并不愿意永远站在那里。

她问出那句话时，忍足第一次被迫看见关系的下一步。他也要开始走向她，要承认自己希望她

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