崔珣并未回应妇人，垂着眸子静静体会着药剂注入体内后的反应和变化。
那针一样的东西扎在皮肤上有些蜇痛感，如同被蚁虫重重咬了一口，凉润的液体顺着皮肉缓缓弥散开，一股微麻酸胀的钝感从针口蔓延至四肢百骸。
没有汤药入喉的苦涩感，也没有针灸时酸麻气胀的不适，待针头拔出，除了皮肤破口处渗了丝血，几乎毫无感觉。
崔珣一言不发继续等待，片刻钟过去，身体没有任何明显的反应。他抬眸望向妇人，却见她正在流着泪轻抚徐怀英的脸，眼神中的哀恸和心疼不似虚假。
他思忖过后，开口道：“此物当真有效？”
妇人抬头睨了他一眼：“有效，但需要给足她休养恢复的时间，怀英病得太重了。”
说话间，她仔细打量起崔珣的模样，上下左右前前后后都张望了一遍，露出些许赞赏的眼神：“怀英的眼光还算不错。”
崔珣无视了她的后半句：“给她施药罢。”
妇人重新取了一只针管和药剂，但这次却没有将针头对准徐怀英的上臂，而是将她衣襟解开，侧翻过了身子。
正要拉下亵裤，妇人动作一顿，转头看向紧盯着她举止的崔珣。她此刻方才注意到他身上穿着喜服，而殿内陈设也是新婚的喜庆布置，犹豫了一瞬，又转回去继续动作。
待寻到臀侧向上的位置，妇人简单消毒过后，面前又伸来一只手进行阻拦：“为何不在她手臂施针，却在臀后？”
“臂膀肌肉浅薄，盛不下这一剂药，本就该打在臀后，只是你我男女有别，我不便如此方才换了一处。”
“……”崔珣默了默，僵硬地收回了手，“继续。”
针尖刺入皮肉时，昏睡不醒的徐怀英极轻地蹙了一下眉，待一管药剂缓缓推入，妇人拿棉花小心翼翼地按住针眼。
崔珣问：“多久可起效？”
“快则半个时辰，慢则一日两日。需连续施针七日，在此期间要仔细看护，若今夜高热仍反复不退，便要斟酌调整药量。”妇人将徐怀英身上衣裙整理妥当，伸手拢了拢她散落的鬓发，“虽是秘药，但是否能扛过去还要看她自己。”
他垂下眼眸：“这药剂还有多少？”
妇人低头打开系统面板，看了一眼剩余金币那一栏：“你想要多少？”
崔珣：“遂州百姓受鼠疫所害，如今存活者仅三百余人，大多疮毒缠身、高烧不止，还有舍妹与徐怀英情同姊妹的丫鬟亦是命悬一线。”
妇人一边心算一边问：“那三百多人都染上鼠疫了？”
“约有一百八十多人乃是轻症，先后出现高烧之症。余下一百三十人左右病症逐渐加重，多为皮肤青紫溃烂，毒疮红肿发脓者。”
妇人点头：“若隔离得当，轻症者只需两三针便可见效。病重者分情况用量，三到五针即可看出是否有救，如此算下来差不多是够用了。”
崔珣承诺道：“如若此物当真可令疫者痊愈，孤必向父皇奏明你的功绩，金帛田宅、高官厚禄，无有不允。”
妇人挑眉惊讶道：“如今大周国已经如此开明？女子也可为官了？”
“虽在本朝未有女官，然前朝史册之中并非没有先例。倘若你确有救治万民于疫病的不世之功，凭实绩受封赏，打破旧例又有何妨？”
妇人未语，轻抚过徐怀英的眉眼，半晌方才依依不舍地起身：“我想留在怀英身边，待我将此药剂用法传授于医师，殿下可命医师携药前往遂州救治百姓。”
崔珣望着她片刻，低声应允，又问：“不知夫人尊姓大名？”
她迟疑一瞬：“阙清来。”
崔珣怔住。
直至她离开寝殿，随部下前往小信和崔韶被隔离之地，他堪堪回过神来。
阙清来曾是闻名京城的戏子，亦是徐怀英的生母。
可此人早在多年前便溺水而亡，死去之人怎会完好无损的复现于世？
崔珣恍然望向空无一人的门外，想到他和徐怀英两人重生一世，紧皱的眉头慢慢松开。
是了，这世界之大，既然他们都能重生再世，阙清来为何不能呢？
到了傍晚时，徐怀英竟奇迹般的退了烧，只是人依旧未能转醒。而崔珣也感觉到身体有了神奇的变化，先前盘踞在身体各处缝隙间的钝痛似乎有所缓解，连日来的昏沉乏力感也消散大半，抬手按在自己腕间，浮乱虚弱的脉象都沉稳了几分。
到此时，崔珣终于褪下衣袍，自感染上疫病后第一次认认真真给自己全身的疮口涂了药。
往日清楚鼠疫必死的下场，又打定主意要与徐怀英共同赴死，故而从未费心管顾过自己身上的疮毒。
而今身体有了真切的好转，崔珣便要考虑起以后——这些地方可不能落了难看的疤，若不然徐怀英见了不喜该如何？
她这人喜欢漂亮的东西，摘花要摘最艳的一朵，瞧见好看的珠钗和衣裙便目不转睛，看人亦是如此。
他要做她眼中的独一无二。
崔珣谴春桃寻来了阙清来的画像，看到画中人样貌的一刹，他意识到那女子并未扯谎，她的确就是徐怀英的母亲。虽两者容貌如今略有不同，但仔细对比便知只是神韵气度有所变化，五官便显出些许迥异。
因此在阙清来再次进入寝殿时，崔珣面对她的态度敛去了先前的警惕疏离，明显变得恭敬谦和了起来。
阙清来摸过徐怀英的额头，又往她腋下放了一支体温计，等待的时间里转头看向崔珣：“怀英是不是有几日没进食了？”
崔珣温声道：“是，我让人煨了些汤粥备着，但她这两日还未醒过。”
“不吃饭怎么能行……”阙清来在系统兑换了一盒葡萄糖口服液，将瓶口撬开，倒在勺子里，沿着徐怀英的嘴唇一点点往里喂着。
大抵是先前那一针起了作用，起初她还没有反应，那葡萄糖有大半都顺着嘴角淌了出来，如此反复喂了一盏茶的功夫，她喉间突然有了微弱的吞咽动作，紧闭的唇瓣轻轻翕动，竟是主动配合起来。
阙清来惊喜地唤道：“怀英，怀英……”
她眼皮似是颤了颤，却依旧没有醒来。
见此一幕，崔珣亦是面露喜色，他吩咐下去叫人传膳，不多时便有人将米粥和爽口开胃的小菜送到了殿外。
他提着食盒进屋，见阙清来迎面走来：“今夜可否叫我守着怀英？”
崔珣脚步一顿，又听她道：“听东宫里的杂役说，殿下已经有几日不吃不喝不睡了，如此可不是养身之道，便是铁打的人也要好好吃饭，好好睡觉。你放心将怀英交给我，我定会将她照顾好。”
话说到这份上，他不好再推辞拒绝，对着阙清来拱手一礼：“如此便劳烦夫人了。”
“怀英多日未曾进食，怕是脾胃虚弱，我已经给她喂过补充体力的葡萄糖，你不必忧心她，这些米粥便由你喝了吧，病时补充些津液也是极好的。”
崔珣应了声，将食盒提到了桌上。
连日的身心煎熬令他早已忘记了饥饿，此时将热腾腾煮得烂糊香软的米粥咽进喉中，温热的暖意顺着食道缓缓落入空荡冰凉的腹内，迟来的疲惫感瞬间席卷全身。
直到将一小碗米粥饮
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