Turning into Magnolia Crescent
1.
一个闷热而柔和的傍晚到来了，空气里弥漫着热乎乎的干草味儿。天光消散之后，云朵边缘的数抹红色就慢慢地沉入无尽的灰色之中；是的，最近伦敦的傍晚总带着这种说不清楚的颜色。
还不错。
维金斯从街角的小店走出来，嘴里哼着不知名的调子，双手插兜，拐了个弯就来到了木兰花新月街。今天辛普森和他说，埃里森太太今天下午没看见他的人影，让他明天到办公室去找她说明情况。说实话，辛普森看上去比他还担忧。
“你有什么担心的？又不是找你。”
“我担心……我担心贝尔先生会扣你的餐费。”
“我才不稀罕呢。”维金斯还记得自己拨开裤袋，给辛普森看里面装着的硬币，“你看，这是我去隔壁贝克街帮别人干活赚的跑腿费——不比那个贝尔给我的多多了？”最后他还想塞给辛普森一些，但辛普森坚决不要，跑开了。
所以他刚刚在店里给他买了瓶汽水。维金斯看他馋了好久了，到时候就说买了不喝也是浪费，看他收不收——他得意地想着，一边上下抛着那瓶汽水，一边沿着空无一人的街道往前走。
其实自己的攒下来的钱也不剩多少了。贝克街那位福尔摩斯先生很大方，但他收到费用之后，就立马过来把自己看中的一支二手钢笔买下了。按理来说，就算是二手的，它也不应该是一个孤儿应该拥有的东西；但那支钢笔握起来很好，写字也很顺滑，他第一眼看到那支墨蓝色的钢笔时，就希望能拥有它——绝对不是因为它和那个贝尔办公室桌上的钢笔长得很像。
不知道自己为什么要花这么不值当的钱……他在心里很老成地叹了一口气，又给自己打气：没事，钱既然能花出去，也能再赚回来。
就在这个时候，他听到前面传来一阵笑声。
维金斯对伦敦这一片的地图了熟于心，那是木兰花新月街和紫藤路之间的一条近道，空荡荡的小巷。因为没有路灯，那条巷子比它连接的那两条街道昏暗得多；平时除了附近抄近路的孩子，很少有人会特意往这里走。
维金斯没怎么在意，继续往前走，但里面的嬉笑声更响了；接着，传来几声衣物的摩擦声。
“你再跑啊，波特。”
“‘闪-电-侠’波特！跑不动了？”
“……就是这样，拿来吧！”
一个年龄听起来小一些的声音接着响起，带着明显的愤怒：“把我的眼镜还给我！”
巷子里沉默了几秒，随后爆发出更大的嘲讽声。
“哈哈哈！”
“踩碎了再给他，D！”
“D，揍他的鼻子！”
紧接着传来什么东西撞在墙上的闷响。然后是一声痛呼，有人抱着他的拳头直抽气，又是一阵混乱的撕扯声和破空声。
这种事情他可太熟悉了。维金斯翻了个白眼，放轻脚步，贴着墙边往巷口靠过去，从转角探出一只眼睛看了一眼：
四个人，三高一矮。
被围在最中间的那个男孩又瘦又小，灵活地在三个壮男孩中间又躲又闪，还护着自己怀里的书包。虽然看起来很狼狈，反应倒是比维金斯想象中快得多。最壮最胖的一个男孩站在旁边，一只手高举着一副有碎痕的眼镜，不让那个男孩拿到，一只手看起来已经破了皮，正在大呼小叫。
维金斯看了一会儿，把汽水塞进裤子口袋里装好，又从地上捡起一块砖头，掂了掂重量。
唉，他原本真的不想管这种麻烦的——
下一秒，他猛地把手上的砖头向左边的一只铁皮垃圾桶砸过去。
“哐！”
巨大的金属撞击声在窄巷外炸开，里面几个人都吓了一大跳。
还没等他们反应过来，维金斯已经扯开嗓子朝街口大喊：“警官！就是这边！他们在里面！”
其中的一个男孩瞬间变了脸色，朝那个胖男孩叫道：“D，有警察！”
“哪来的警察？”
胖男孩嘴上这样说，却还是下意识回头朝巷口看。趁他们松懈的瞬间，维金斯直接贴着墙边飞快地冲进去，一把抓住胖男孩举着眼镜的手腕，同时抬脚狠狠踩在他的皮鞋上。
“狗/屎的——什么人！”
胖男孩吃痛，手本能地一松；维金斯早有准备，立马把眼镜接住，随即拉着那个黑发男孩就往外跑。他早就算好了路线，拐进了左边两栋房子之间的一条小道，两个人轻轻松松挤了过去，后面的三个男孩却被卡在了入口。
“你们给我回来！我——我记住你了！”那头蠢猪气急败坏地大喊着。
“下辈子你也抓不到老子！”
维金斯头也不回地喊了一句，带着男孩从另一边翻过一道半人高的矮墙，穿过一个街道，又钻过一面破开的铁丝网，直到再也听不见背后的声音，才终于在一片废弃的游乐场停下来。
两个男孩大口地喘着气。
2.
维金斯把手上的眼镜还给男孩。男孩使劲按了按眼镜中间的胶带，让它更牢固一些，再戴回鼻梁上。
“你叫什么？什么……波特？”
“哈利，哈利·波特。”那个男孩身上的衣服松松垮垮的，一双翠绿色的眼睛亮得惊人，“谢谢你帮了我。”
“没什么。”维金斯随口道，一屁股坐在旁边一把废弃的秋千上，“刚才那个胖子是他们的头儿吧？你怎么招惹他了？”
哈利艰难地扯了扯嘴角。
“他是我表哥。”
维金斯皱起眉头：“你……表哥？”
“嗯，达力·德思礼。”哈利也在他旁边坐下来，像是在说一件再普通不过的事情，“我姨妈的儿子。”
“啊，我知道了。女贞路的那个德思礼家，是不是？——”看到哈利点头，维金斯嗤道，“他妈妈总是喜欢像一只鹅一样伸长脖子听别人家的八卦，我听别人说过她很多次。他爸爸也胖得要命，简直和你那个表哥一个模子里刻出来的。”
哈利惊奇道：“你怎么知道？”
维金斯摆了摆手：“这一片的人家我还是很熟悉的——不过波特这个姓我好像没在附近听过，你是谁家的小孩？”
哈利不说话了。
他低下头，用鞋尖轻轻地拨弄着地上的碎石。
“我爸爸妈妈去世了，所以我也住在姨妈家里。”良久，他才开口道。
“哦。”
维金斯心底难得冒出了一缕久违的歉意，但很快又消散了。
他无所谓地拍了拍哈利的肩：“没事，我也是孤儿，我的朋友们也都是孤儿，这没什么。”
“那你住在哪里？”哈利有些好奇。
“玛丽勒本孤儿院。”维金斯摇晃着秋千，“过两三个街区就是了。”
哈利思考了一会，迟疑地问：“……我能去那里吗？”
维金斯哈哈大笑：“当然不能想过去就过去了！——你有监护人，和我们不一样的。”
“啊？”哈利看起来还挺失望的，“好吧。”
维金斯瞥了他一眼。
“别想啦，”他把秋千晃得慢了些，“那地方只是个孤儿院。像你遇到的这种霸/凌也很常见，吃的也不算好。”
“那你们能去上学吗？”
维金斯耸耸肩：“一个月前还是可以的，但是那个老师因为薪水太少走掉了，我们现在就自己看看书什么的。”
哈利感到有些抱歉：“哦，这样——我不该问的，对不起。”
“这有什么，”维金斯失笑，弹了下他的脑壳，“一看你就是被别人欺负惯了，话都不敢说。”
“哎哟。”哈利小小地咕哝了一声，捂住额头。
“我也不是不敢说。”
“那你刚才道什么歉？又不是你的错。”
“姨夫姨妈总是骂我，这样早点认错能被罚得少一点。”哈利抿起嘴唇，“但其实我没觉得自己是错的。”
“态度不错，兄弟。”维金斯对他的态度很满意，“但是呢，我向来是嘴上也不留情的——要是别人平白无故骂我，我肯定得先骂回去再说。”
他从秋千上跳下来，伸了个懒腰。
“好了，我要回去了。不然辛普森又要到处找我——这个给你吧。”
他从裤袋里掏出那瓶汽水。哈利立刻露出了渴望的表情，但还是摇了摇头，拒绝了：“不，不用，你已经帮了我很多了。”
“别磨磨叽叽的。”维金斯不耐烦地把它塞到哈利的怀里，“给你你就拿着——”
“不行，应该是我给你才对——”
“拿着——”
“不——”
“等等！别推了。”维金斯突然灵机一动。
“要不这样吧。”他上下打量了对方一番：“你反应也不算慢。平时有空吗？”
“什么？”
“我最近正好在替人跑腿，那位先生说要找一个什么人，让我可以多带几个小孩过去帮忙。我看你挺灵活的，胆子也够大，可以跟我一起。”他得意地拍拍自己的口袋，“可以赚钱哦。”
哈利愣愣地问：“哪位先生？”
维金斯咧嘴一笑。
“——夏洛克·福尔摩斯。”
3.
两天之后，哈利·波特深吸一口气，站在了贝克街221B的门口。他趁德思礼一家去参加烧烤派对的时候偷偷溜了出来——当然，他得加快点时间，赶在那家人回来之前回到自己的楼梯间，按理说他现在应该待在里面关禁闭。
顺便提一句，又是维金斯把他给救了出来，哈利没想到他居然还懂开锁。
“不要紧张啦。像我这样，”维金斯“笃笃”敲了两下门，“华生医生和哈德森太太人都很好的。”
“谁呀？”
伴随着一阵脚步声，门开了，里面站着一个头发花白的老太太。哈利想，她看起来比费格太太和善多了。
“哦，是你呀！小维金斯。”她惊喜道。
“哈德森太太。”维金斯熟练地打了声招呼，“福尔摩斯先生在吗？”
“当然，他今天一整天都在楼上。”哈德森太太说着，注意到了维金斯后面站着的哈利，“这是你的朋友吗？”
“对，”维金斯说，“他叫哈利。”
“您好，哈-哈德森太太。”哈利赶紧补上一句，生怕被说不懂礼貌。
“你好呀，亲爱的。”哈德森太太笑着侧过身，“你的眼睛可真漂亮！——先上楼吧。”
哈利跟在维金斯后面，一边往上走，一边忍不住东张西望。这里和德思礼家的楼梯不一样，没有达力留下的涂鸦和零食残渣，看起来干干净净的，墙上挂着一些他看不懂的画，空气里混着茶香和一些他说不出来的刺鼻味道。
维金斯打开门，哈利发现他们走进了一个会客厅里。里面堆着很多书和哈利不认识的东西，还有几张靠着壁炉的扶手椅，其中一张上坐着一个看报纸的棕发男人——那个男人听到门口传来响动，抬起了头。
“维金斯！”
“你来得真巧，夏洛克刚想找你呢。”他笑了起来，向里面喊了一声：“夏洛克！你的小队长来了！”
里面毫无反应。
男人把手上的报纸放到一边的茶几上，站了起来：“别介意，他一向这样。我去叫他。”
顺着男人行走的方向看去，哈利才发现房间里面还有一张桌子。上面放满了各种各样的玻璃器皿，几个装着不同颜色液体的小瓶子放在酒精灯上燃烧，哈利发现空气中的那股刺鼻气味正来源于此。
桌边站着一个很高的黑发男人。他背对着他们，袖子卷到手肘，正在摆弄桌上的几瓶液体；哈利看不见他的脸，偷偷问一旁的维金斯：“那就是福尔摩斯先生吗？”
“对，另一个是华生医生。”维金斯小声说。
哈利看到华生医生锤了一下福尔摩斯先生的肩，两个人说了什么之后，福尔摩斯先生才放下手中的玻璃瓶，向他们两人走来。他不由得咽了一口口水——福尔摩斯先生面无表情，看起来很凶，而且他那双浅色的眼睛正在审视着自己，使他不由自主地站直了一点。
过了几秒钟，那种目光才从他的脸上收了回去。
“初次见面，”福尔摩斯开口道，“哈利·波特。”
哈利整个人都僵住了。他有些怀疑，是不是因为自己太紧张，导致没听见维金斯向福尔摩斯先生介绍自己的名字？可是他转头看维金斯，他也是一脸迷茫的样子。
“先生，”他的喉咙吞咽了一下，“您认识我？”
华生医生看上去也有点吃惊：“你是哈利·波特？”
哈利心里顿时有些惊恐。他看看福尔摩斯，又看看华生，产生了一种非常不妙的感觉：“……我做什么了吗？”
“没有，没有。”看见男孩明显紧张起来，华生立刻安慰道，“别担心，我们只是最近正好听到过你的名字。”
福尔摩斯不置可否，又转向了一旁的维金斯：“你怎么认识他的？”
“前两天，在木兰花新月街那边。他表哥带着几个人堵他，我正好路过，就帮了个忙。”维金斯不明所以地说，“后来觉得他人不错，反应也挺快，所以就想着带过来看看。”
福尔摩斯点头表示明白了，从凌乱的桌上抽出一张纸，递给两人。
“认识他吗？”
哈利和维金斯看到了一个满脸憔悴，头发又长又乱的男人。他的皮肤苍白，活脱脱像个吸血鬼。真是奇怪——哈利想——他看着竟有点眼熟呢。
在下面印着一行字：
小天狼星·布莱克
这个名字好像也在哪里听过。哈利实话实说：“有点眼熟，但是不认识。”
福尔摩斯意味不明地“唔”了一声，又问了个奇怪的问题：“最近有在路上看到过狗吗？”
两人摇头。
福尔摩斯没有继续追问，把那张纸随手扔到一旁，看也不看哈利，随口道：“维金斯告诉过你，他平时替我做什么吗？”
哈利求助地看了一眼维金斯，然后看着他的口型说：“帮忙打听消息……还有……送东西？”
“差不多，我本来只想给维金斯一个人布置任务的。但你来了，整件事就会轻松很多——你们这几天就帮我注意街上，一个是照片里的男人，一个是一条体型很大的黑狗。”
“好的，先生！”
维金斯大声说。哈利也跟了一句：“明白了，先生！”
福尔摩斯先生问了他几个简单又奇怪的问题，哈利稀里糊涂地回答了。不久后，哈德森太太又端着一盘精致的茶点上来——“孩子们，你们看起来真的太瘦了！”她说。——哈利忍不住多吃了一些。
直到晚上回到狭小黑暗的楼梯间时，他还在回味那种温馨而甜蜜的美味。另外，他的衣袋里塞满了硬币和纸币，那是福尔摩斯先生提前给他们的报酬。
4.
这件事对哈利来说其实并不困难。德思礼夫妇总有很多事情要让他做，拿报纸、去街角的店里取东西，偶尔还会因为达力临时想吃什么，把他赶出去跑腿。他开始记住街角停过哪些车，哪几条巷子里常有流浪动物出
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