安阳城曹、钱、慕三大家族，分别坐落于城的东西北，其中以曹家人口最多，财力最雄厚，商号遍布全国。

其实安阳城原先有四大家族，城南叶家也能算得上名号。只是叶朝云拼了半辈子，也仅博得祖父那辈一半的家业，前三大家族看不上叶家，自然也就不肯与其排在同一位列上。

那贞女侠的故事理应与做买卖的家族无甚瓜葛，但她此次南巡回山路过安阳城时救下的，恰是那慕家二公子。

慕家家主一共两个儿子，老大慕敬祺前去京城做官，老二慕谦从小体弱多病养在安阳城。

慕老爷慕夫人试着让他经商，这病秧子只跟着商队出城半里地，就染了风寒打哆嗦回来了，落了半城的闲言碎语。

故此，这慕家老二虽也貌若潘安，却和叶晚桐一样，在相亲市场上低人一等。

他能夺得贞女侠青睐，也让城北老百姓极其震惊。

当晚酉时，叶晚桐携绿萝赶到慕家大门前。

这一个时辰的路，她哭花了眼睛，哭湿了袖子，到最后连绿萝的袖子也湿透后，叶晚桐做了个决定。

既然贞女侠选了慕家大房老二当道侣，那她便也在慕家挑一个公子当道侣。

八年来，贞女侠是她除了家人外唯一在意的人，模仿她已经成了她生命中最重要的事。

除非贞女侠亲口同她说，她讨厌她的模仿，那么她依旧会模仿下去。

模仿她，直到成为她，哪怕是成婚这一步。

如此，她就又能跟上贞女侠的步伐了。

而至于贞女侠为何会选择握住男人的手，她也得握过才能知晓。

说不定，找个道侣也是贞女侠心系天下的手段，其高明之处无需小小叶晚桐来质疑。

绿萝对她的决定目瞪口呆，急得想跳车跑回家找叶朝云来把小姐绑回去。

她甚至想，倘若叶晚桐是她的女儿，她眼下立刻就要找根藤条把她抽一顿，再把她锁在屋里三天不许她出门。

但她能舍得，叶朝云定是舍不得，他最多也就罚她抄些女训，抄完还会问她手抄得累不累。

绿萝叹气，从车上取下薄衫，闷闷嘟囔句：“慈兄多败妹。”嘟囔完，就紧追上叶晚桐，把衣衫给她披好系牢，嘱咐道：“小姐，晚风起，别着凉了。”

这慕家一共三十三间院子，每个院子都住着慕家嫡庶与旁系血脉，大得宛如皇宫。

每一间院子都有单独的大门，牌匾上却都是同一尺寸字体的“慕府”，屋外再摆着同样的石狮子。

叶晚桐瞧着这阵仗，疑惑地问绿萝：“一样的房子，他们为什么要建那么多间？不会迷路吗？”

叶家没那么大，每间屋子却都是不相同的。

她叶晚桐的那间里面种了一园的花草，窗上贴着各式小动物的剪纸，都是她哥和嫂子还有绿萝平日里闲时和她一起剪的。

当然，还有一墙的贞女侠画像。

绿萝想了想，回道：“他们家人多。”

叶晚桐茅塞顿开，原来如此。

就跟那寺庙道观一样，修行的僧侣道士多，为了公平起见，每间房便修得一样了。

她郑重其事地对绿萝点点头，道：“难怪这慕家二公子能成贞女侠的道侣，原是这慕家建得和她家门派一样。”

绿萝心下一惊，生怕小姐再吐出些惊人话语，比如“让哥哥把家里也修得像山门那般”，但叶晚桐倒是咧着嘴直接蹦跶去其中一间的门口了，她只好跟在后面喊“仔细阶梯”，小跑去小姐面前。

叶晚桐停在那“慕府”的牌匾下，捋了捋额前碎发，对着紧闭的大门深吸一口气。

绿萝刚做好她要大喊的准备，稍稍退后了一步，谁知叶晚桐竟转过头来，微笑问她：“我眼下该做些什么？”

“敲门啊，”绿萝指指大门，“但敲了门后，小姐您打算怎么说？”

“......”

叶晚桐大脑一片空白，她想了半天，那些客套话一个都想不起来，只能憋出个：“我来提亲。”

“向谁？”

“慕家公子。”

“哪位公子？”

叶晚桐柳眉拧紧，道：“没成婚的公子。”

正说着，那门忽地打开，从里面冒出颗麻麻赖赖的脑袋，原是那慕家七房的大儿子慕大成提着灯笼出来了。

慕大成原本极不耐烦的面容，在见到叶晚桐后变得和颜悦色，眯着眼睛笑着介绍自己：“在下也是慕家没成婚的公子，小姐是来向在下提亲的吗？”

天色本来就黑，叶晚桐没看清来人的容貌，以为出来个什么精怪，吓得飞到绿萝身后，拉着她跑远了。

慕大成见美人对自己毫无兴趣，甚至被自己吓跑，气得“哐当”一声摔上门，踢了门口酣睡的瘸腿狗一脚，骂道：“你个畜生，人都在外面了，你不喊，我养你何用！”

狗被这么一踢，倒是“汪汪”吠了起来，叶晚桐听了又是一激灵，喘着大气跑向马车。

马车车轮边正蹲着一个青年，骨节分明的手里捻着搓从轮上刮下的土，凑到挺俏的鼻尖细细嗅闻。

他一身青衫，长发倾泻在地上，被那初升的月光撩得着了层银白的火焰。

马车夫正打着盹，丝毫没察觉到此人。

叶晚桐只顾拉着绿萝跑，也没注意到这人，在绿萝开口提醒前，便一脚踩在了他的长发上，摔了个大跟头。

青年吃痛回头，却与叶晚桐贴面相撞，被她推倒在地上，后脑勺与地面磕出“砰”的一声，还没来得及看清是谁撞他，就不省人事了。

绿萝的手在叶晚桐手里，她本想攥紧她将她拉回，奈何小姐手里出了层薄汗，滑腻腻的，根本抓不牢。

“糟了......”绿萝望着那僵直的青年，浑身战栗。

叶小姐有那青年的身子接着，肯定没什么事，但那青年脑袋磕得那么狠，可别给他磕傻了，甚至磕出人命来，那小姐岂不是犯罪了？

绿萝赶紧把小姐拉起来，哆嗦着对她说：“小姐，你先上车，一会儿要是有人来，你就说是我撞的，记住了吗？”

绿萝她永远记得，要是没有小姐在除夕夜花灯下把她接回家喂她姜汤喝，给她棉袄穿，给她小榻睡，她就要冻死在街头了。

所以小姐要是有能用到她的时候，她一定会赴汤蹈火义不容辞。

叶晚桐不肯，她难得强硬一回，非得让绿萝和她一起把晕倒在地的青年挪上车。

绿萝没辙，见此处僻静，黑灯瞎火也没人经过，便使出吃奶的劲儿架起那青年。

青年看着瘦，却死沉死沉的，两个姑娘根本挪不动分毫，最后，她们只能叫醒车夫，让他帮着一起挪。

挪完后，绿萝又走下车，仔仔细细绕着车走了一圈，确定没有任何血迹后，才在叶晚桐的催促下登车。

等到了叶宅后，叶晚桐给了那车夫五两银子以示感谢，绿萝却在车夫走前横在他车前，又塞给他一些碎银，警告他不许把今天的事情说出去。

叶朝云没等到妹妹回来吃饭，心急如焚，食不下咽，老远听到门外马车的声音，旋即冲出门去。