和白石一起到来的还有医生的好消息：照子祖母的检查结果并无大碍，状态平稳，只等自然苏醒。他们并肩坐在照子祖母的病床前，白石轻声问：“怎么只有你一个人？”
“妈妈正在回来的飞机上。”熙子低声回应。危机解除，她身心俱疲，说话也没了力气，更别提和白石寒暄了。她把手机里的消息都简单地回复了一遍，告诉大家不要担心，然后整个人都彻底松了下来。
白石转过头看了她一会儿，忽然问：“你是不是还没吃饭？”
别说饭了，从中午到现在她都滴水未进，不过他问这个干什么？熙子迷茫地看着白石认真的脸。
“你等我一下。”白石留下一句话就出了门，等到他再回来的时候，手里已经多了热气腾腾的饭团和牛奶。饿得太厉害，熙子的胃在闻到味道的一瞬间翻江倒海，她下意识地摆了摆手：“我不吃。”
“不能不吃，”白石熟练地给她撕开包装，递到她面前，“给。”
“我真的吃不下。”
“你要照顾姥姥，更不能轻易倒下，”白石笑着说，把牛奶也一并递过来，“你可是战士啊。”
战士，他说她是战士。熙子再次破防地湿了眼眶——她根本不是什么战士，她是害照子祖母住院的罪魁祸首。泪落下的瞬间，她迅速撇过头，挡住了自己的脸。
“……诶？怎么、怎么突然……”耳边传来白石慌乱的声音，显然没有多少应付女孩子哭泣的经验，几声衣料摩擦的声音后，他把缠着绷带的手伸了过来，有些尴尬地说：
“抱歉，我没有带纸巾，要是你不嫌弃的话……”
熙子停止了抽泣，白石紧接着补充：“啊，我每天都换的！很干净！”
这句话传进耳朵里听起来有点无厘头，熙子很不争气地被呛了一声，眼泪也悬停在下睫毛上。
白石见状，稍稍松了口气，继续试探地问道：“是我买的不合你口味？你想吃什么？面包，寿司？”
白石也许真的是好意，但是她不明白这种善意从何而来，更无从招架。她擦干眼泪，决定直言：“谢谢白石君，你其实不用来的。”
“……”白石顿住，眼神轻微地黯淡了一瞬，“为什么要这样说呢？”
“姥姥也是我的姥姥啊。”
熙子愣住了。白石收回眼神，微微垂下头：“你不需要谢谢我，也不需要觉得欠我什么，我只是尽一下晚辈的本分而已。”
白石的话朴实又真诚，熙子哑口无言，并为自己先前拒他于千里之外的行为感到羞愧——她只顾自己作为“成年人”的社交体面，忘了照子祖母是真的很喜欢“白木之辅”。
“而且……”白石又开口了，视线落在监护仪上跳动的波形上，“你之前那个样子，我也没办法假装没看见。”
熙子内心震动：“谢谢……”
“拜托，不要再对我说‘谢谢白石君’了，”白石苦笑着打断她的话，“搞得我都不好意思叫你长颈鹿了。”
熙子的话走到半路被截了回去，只得无奈笑了一下。
“话说，”白石换了一种语气，小心翼翼地问，“你真的很讨厌‘长颈鹿’这个称呼吗？”
“……不讨厌。”熙子没有说谎。
“那我还可以继续叫你长颈鹿吧？”白石重新看着她，眼睛重新闪烁起来，“‘暮野同学’——总觉得很别扭。”
熙子点点头。
“长颈鹿？”
……有这么当场验证的吗？
“你要回答才行，”白石一本正经，“不然我会以为你还是很讨厌这个称呼——以及我。”
他来主动探视，又准备吃的，又要用绷带给她擦眼泪，谁会讨厌他？熙子有些哭笑不得，只能继续点头表示默认。
“你刚刚说话了吗？我听力不太好，”白石装模作样地竖起四指别在耳后作聆听状，“长颈鹿？”
“……嗯。”熙子终于被他逗笑了。紧张的气氛这才流动了起来，白石放下手，重新端起牛奶和饭团：“好像有点凉了，我去给你热一下。”
熙子看着白石的手，又想起了那句“战士”。对白石的防备心已经削弱了几层，她没来由地有了一种诉说的冲动。
“是我害的姥姥。”
话音落下，她的声音又染上了哭腔，但是她咽了回去，坚持着说完了：“出门前，我给姥姥铺了防滑地垫，我明明确认过不会移位了，但是姥姥还是摔倒了，一定是我没有放好，都是我害的姥姥……”
“不要胡说，”白石拧起眉心，严肃地制止了她继续自责下去，“你的意思是，没有铺防滑地垫，就一定不会出事了吗？”
“我接下来的话可能不会太好听，”白石从椅子上站起身，蹲到她面前与她平视，一字一句，“对于姥姥这个年纪的人来说，摔倒并不罕见，你出门前姥姥就已经有点感冒了，对吗？感冒本身就容易让人头晕、脚下不稳。防滑垫只能防止打滑，防不了身体突然的失衡。”
“你铺了地垫，你确认了它不会移位，你已经做了你能做的。剩下的就不是你能控制的了。”
熙子张了张嘴想说什么，但白石没给她机会，继续说了下去：“如果你非要怪自己，那你也应该怪伯母，如果她在家，是不是就不会发生这种事？那你是不是也该怪我？如果我这些年一直和你们有联系，也许会有人提醒她注意这些事情——”
“这怎么能一样……”
“怎么不一样？”白石的声音用力地砸进她的心里，“你为姥姥的意外负责，那你现在这样折磨自己，谁来为你负责？”
恍惚间，熙子才意识到自己已经泪流满面：“我……”
“所以，”白石深深吸了一口气，缠着绷带的手在空中迟疑了一下，最终紧紧落在了她的手肘外侧，“打起精神，我敢保证，姥姥醒来想看见的第一个人一定是你，”
他目不转睛地盯着她的眼睛，温柔地说：
“熙琳。”
******
被明子女士叫醒的时候，指针已经过了1点。熙子还有点迷瞪，过了两分钟才想起来自己现在是在医院，在照子祖母的病床前，自己怎么就睡着了呢？脖子好疼，身边好像还有一个人——
“伯母，您回来了。”白石藏之介一动不动地向明子女士打招呼，熙子这才发现自己不知道什么时候枕在了白石的肩膀上，窘迫和惊喜交加，她顾不上解释，火速扑进了明子女士的怀里：“妈妈！”
明子女士一边安抚着女儿，一边在白石脸上狐疑地打量，终于认了出来，惊讶不已：“……是藏之介？你怎么会在这里？”
“我来东京参加网球比赛，偶然得知了姥姥的事，”熬夜到现在，白石仍然逻辑清晰，条理分明，“我放心不下，就一同来陪护了，请您放心，熙琳睡着的时候我一直在看着，姥姥的状态还比较稳定，应该很快就能醒过来。”
明子女士松了一口气，她看看憔悴的二人，又看了看手表：“你们辛苦了，现在先回去休息吧，这里有我在。熙，你给藏之介收拾一下客房。”
熙子还想再坚持什么，明子女士已经不由分说地把他们推出了病房。
******
凌晨两点，熙子躺在自己的卧室里，反而睡不着了。照子祖母那边有明子女士看护，郁结的心情也已纾解，唯一让她翻来覆去的只剩“十多年没见的青梅竹马白石藏之介正睡在楼下客房”这件事。
意外地与他重逢、意外地在他面前吐露脆弱的心声。熙子把脸埋进枕头。这就是所谓的青梅竹马吗？明明那么多年没见，他却能在她最狼狈的时候神兵天降，省略了那些寒暄问候，用最不动声色的方式悄悄打开了她的心门。而她似乎并不为此丢脸。这种感觉就像——
她需要重新认识他，而他似乎从未忘记过她。
思绪飘涌，熙子懒得再想，反正睡不着，就拿起了手机。
她下午给大家简单回过信息后就没有再打开LINE，未读信息已经堆得非常壮观，等她一条一条地全部耐心回复完，已经过了四十分钟。她还是毫无倦意，干脆又打开了INS。
很意外的是，许久没动静的红豆年糕汤的对话框亮起了红色的消息提醒。时间是八个小时前。
[红豆年糕汤：抱歉，我忙完了，现在在东京]
[红豆年糕汤：你这几天有空吗？]
是想要见面的意思吗？但是熙子的风已经停了很久了。她不知道怎么回，胡思乱想地堪堪睡着了。
******
熙子再次睁开眼的时候是八点半，第一件事就是给明子女士打去了电话，得知照子祖母已经醒了。她兴奋地跳下床拉开窗帘，阳光慷慨地倾泻进来，屋内明亮，心头的阴霾也一扫而光。她快速地洗漱穿衣，恨不得马上闪现到姥姥的病床前——还要带上“白木之辅”。
她快步下楼，在拐角的位置闻到一阵浓郁的蛋香气。
白石藏之介正背对着她在厨房灶台前料理着什么，餐桌已经摆好了两副碗筷，两碗味增汤，一盘烤鱼，一小碟渍物，电饭煲里冒着热气，听到脚步声，回过头向她笑：“醒了？”
他带着照子祖母的
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