次日天还未亮，郗惜就悄摸回了栖梧院，郗照则起身去了澄心堂。
等郗惜收拾妥当去花厅用早膳，兄弟二人看起来就没什么异样了，似乎已经重归于好。
郗惜松下一口气，亲兄弟哪有什么隔夜仇。
于是，郗惜将今日事宜再次同三个兄长讲了一遍。饭后，整个郗府就开始忙碌起来了。
等日头渐渐升高，宾客也渐渐多了起来。
男宾在前厅，大多由大兄和二兄接待；女宾在后院，由郗惜接待。昌平侯夫人也一早带着壤驷真赶了过来，帮着招呼客人。
吉时一到，加冠礼正式开始。
郗惜站在底下，看着三兄正式行加冠礼。
一礼一礼地过去，缁布冠、皮弁、爵弁。
三加之后，他站在正厅中央，一身玄衣纁裳，束发戴冠，眉目之间那股散漫的痞气褪了大半，竟显出几分端肃来。
郗惜在下面仰头看着他，觉得三兄好像一下子变得陌生了。
可是一对上他的眼睛，方才所有的陌生似乎又尽数散去，重新恢复成她熟悉的那个人。
郗惜收回视线，目光在宾客中转了一圈。
霍铮果然没来。
昨日他已经着人送了口信，说是今日可能来不了了。
郗惜低下头，来或者不来，她都不会在意。
壤驷真瞧着她的模样，有心想说什么，可是今日时候不对，到底什么也没说，只是握了握她的手。
郗惜偏头冲她笑了一下。
加冠礼完成之后就是宴会的环节。
男宾女宾各自分席，热闹了好一会儿。
宴到正酣的时候，男宾那边忽然乱了起来。着人一打听，才知道是冠军侯来了。
有消息灵通的，今日一大早陛下就去冠军侯府上宣了旨，着霍铮的妹妹霍莹为昭仪，择日入宫。
郗惜手中筷子一顿，又继续不着痕迹地同周围贵女说话。如此差不多半盏茶的功夫，郗惜起身借口出去方便。
刚转过走廊，就看到了霍铮立在不远处。
郗惜顿了一下，上前微一福身：“侯爷。”
霍铮连忙上前两步，想要将她扶起，却被郗惜后退两步躲了开去。霍铮一顿，喉咙滚了滚：“四姑娘，你......”
不等霍铮将话说完，郗惜已经当先开口了：“刚刚听闻侯府喜讯，还未及恭喜侯爷。稍后我会着人将贺礼送到侯府。”
霍铮一愣，终于意识到什么了。他看着她的侧脸呆了好一会儿，才哑声道：“是因为莹莹吗？”
郗惜低垂着头没有说话。
“我在回京之前，陛下微服出巡结识了莹莹。”他的声音已经有些发哑，“我本也不想她入宫的。”
郗惜沉默了半晌，低头看着地面，声音很轻：“能进宫是天大的喜事，侯爷慎言。”
霍铮紧抿了唇，手指死死掐进了掌心。半响，他看着她，再次开口道：“四姑娘，若是舍妹没有入宫，那日所说之事还作数吗？”
郗惜只觉得喉咙有些发干，良久，她终于抬起头看了眼他。
男人目光灼灼，眼角泛出些许红意。
郗惜别过头去，眼角也忍不住泛起了红。
她知道自己一旦和冠军侯联姻，那大兄的纯臣身份就再也不纯了。
尤其此后若是他的妹妹生下孩子......那就已然相当于站队了。就算陛下此时还念着过往情分，有诸多信任。但时间久了，这份信任只怕也不会持久。
两个人沉默了好一会儿，谁也没再提那假说之事。
良久，霍铮慢慢从袖中掏出一只黑漆木盒，递给她：“这是我前些日子挑的一件镯子，不知四姑娘会不会喜欢。”
郗惜后退一步，没有接，低垂着头道：“多谢侯爷，只是无功不受禄。”
霍铮却没有收回去，反而再次将手里的盒子往前推了推，语气诚恳，目光真切：“四姑娘，权且当做早年救命之恩的谢礼吧。”
郗惜沉默了半响，终于接了过去。
盒子打开，是一只白玉镯。
玉质极好，通体莹润，没有一丝杂色。在日光底下看，玉色微微泛着一层温润的暖白，像是一截被捂了很久的月光。
郗惜重新合上盖子：“很好看。”
霍铮再次抬头看向她，声音沙哑：“莹莹大婚之后，我就应该离开京城了。”
郗惜一愣：这么快？
之前不是说这次回京会多待一段时间吗？
霍铮喉咙滚了滚：“舍妹出嫁之后，我在京城就再没什么牵挂了。留下，也没什么意义了。”
郗惜忍着心头的酸涩，点了点头：“那在此先恭祝霍将军一路顺风。”
霍铮最后贪婪地看了她一眼，哑声道：“四姑娘以后若有差遣，只管去信。无论多远，我都一定会赶回来的。”
郗惜想到那日他一无所顾地跳崖救她，眼泪一下子没忍住，瞬间涌了出来。意识到这个瞬间，又连忙背过身去。
霍铮呆了一瞬，抬手想要碰她，却又咬着牙收了回去。
半响，郗惜重新回过头来，勉强笑道：“让侯爷见笑了。”
霍铮垂眸看着她通红的眼眶，几乎脱口而出道：“四姑娘，等我一下。”
郗惜愣了一下。
男人说完，转身就走。
郗惜立在原地呆了好一会儿，直到杜若小心跟过来道：“姑娘，侯爷出府了。”
郗惜这才哦了声，转身朝自己院子走去，重新整理了妆容衣裳。
再回到宴会的时候，就瞧见几个夫人凑在一处低声说着什么。她本没在意，可那几个字像针一样扎进了她耳朵里：“从前就有人说这郗家三公子不像郗家人，如今瞧着竟是真的。”
“你听到了什么？”
“你们还不知道呢？”
“都说这郗家老三是抱养来的，昨日都传遍了。今日郗家还做了一场这样大的加冠礼，只怕是欲盖弥彰。”
“可不是呢。你瞧瞧郗家大郎端肃有度，二郎博文强识，就连那个四姑娘也是端秀大方。只有这个老三性格顽劣不堪......”
郗惜的火气一下子蹭了上来。不等那人说完，她上前一步，声音不高，但字字清楚：“赵夫人，在我郗家的宴会上编排我郗家的人。这就是赵府的做客之道吗？”
那位赵夫人是三兄兵部上司的亲眷，被她一个小辈平白呛了一句，忍不住红了脸，不过仍旧梗着脖子道：“并不只是我说的，好多人都在说。我也只是听来的罢了。”
“无凭无据的话，就在人家宴席上传？赵夫人自己听听，这像是官宦人家的教养吗？”
赵夫人被这小丫头呛得直接站起身来：“你一个小丫头片子，当众给长辈难堪，难道就是郗家的教养吗？”
郗惜冷笑一声：“我大兄教我，尊重是相互的。夫人既没有尊重我郗府，我又何必尊重夫人？来人，送客。”
赵夫人被她堵得无话可说，筷子一放，转身气冲冲地走了。
郗惜却犹没有停止，继续道：“各位长辈，我年纪小，气性也小。听不得什么乱七八糟的话，若是听了就忍不住生气。生气了，我也没什么本事，只
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