“大人,元多确实是昨日进的城,城门出入记录可查,同行还有两个随行的伙计。”饮羽回禀道。
章淮微微点头,目光转向堂下跪着的妇人:“中秋那日,元媛回府后,可有什么异样?”
妇人是元媛的奶娘,此时神色惶恐不已,“娘子那日回府后便回了自己的房间,任谁叫都不开。”
章淮挥了挥手,衙役便上前将人带了下去。
今日一整天,他已将元府的下人一一传讯审问,可所有人的说辞都与伍氏昨日所言一致。
他的手指在案几上无意识地轻轻敲击,微弱的声响衬得公堂愈发寂静。
“我!回来啦!”花琳琅一踏进衙门就嚎了一嗓子。
清亮的声音传来,打破了满室沉闷,沉寂的空气开始流动。
紧接着,一股淡淡的腥味渐渐逼近。
花琳琅几步走到案几前,从无一手里接过箩筐,哐当一声放在他面前,“大人,我去码头买了些螃蟹和虾,吃一顿?”
“为何?”章淮看着筐里乱爬的螃蟹,眼底笑意更浓。
“不为何呀,吃喝玩乐哪里需要理由。”花琳琅摇头晃脑道,“有道是,人生在世,及时行乐,何况与友人共享美食更是兴之所至,无需缘由。”
“明明就是买太多了。”无一无情地拆穿她。
花府的人最近都被安排到各处铺子查账,府里就他们几个,根本吃不完。
花琳琅嘿嘿一笑,“大丈夫不拘小节,大人肯定不会在意吧?反正大家都要吃饭,不如一起热闹热闹。”
话都说到这份上了,章淮自然不好赶她走。
……
来到灶房,花琳琅一边哼着不成调的小曲,一边处理食材。
她先准备做蟹酿橙。
案台上摆着帮厨早已洗净的十颗鲜橙,个个饱满圆润。
她在每颗橙子顶部四分之一处轻划一圈,切下橙顶收好,再顺着切口垂直下刀,小心翼翼地挖取中间的橙肉,仅留薄薄一层贴在果皮内侧。
阿路在一旁看着她行云流水般的动作,忍不住赞叹:“这也太厉害了吧!你要是我的师父就好了!”
“小兔崽子,你师父我还没死呢!”赵厨子虚虚踢了他一脚。
他的眼睛紧紧盯着花琳琅的动作,很是羡慕。
这手艺一看就非同寻常,若是能学到一二,对自己的厨艺定是很大的提升。
花琳琅笑眯眯道:“无妨无妨,你们想学,在一旁瞧着便是。”
“花娘子真是人美心善呐!”赵厨子凑得更近了些,生怕错过细节。
处理完橙子,花琳琅洗了几块生姜切成细末,又另起一小锅添水烧开。
她放入一小块猪肥膘,氽熟后捞出沥干,切成细碎的小丁。
这样既能去除油脂表面的杂质,又能逼出部分油腻,吃起来口感更好。
随后,她将泡发好的荸荠洗净去皮,切成与肥膘丁大小相近的小丁,一同盛入碗中。
紧接着,她取来早已剔好的蟹肉,将蟹肉倒入装有肥膘丁和荸荠丁的碗里,再加入鸡蛋与调料,顺着一个方向搅拌。
随着搅动,馅料渐渐变得黏稠鲜香。
她将馅料分成十份,一一填入挖空的橙盏中,盖上先前截下的橙顶,整齐摆入笼屉里。
跟阿路交代了蒸制的时辰后,她便转头去处理葱油蟹。
刷洗干净的鲜活螃蟹腹部朝上放入蒸盘,铺上姜片、葱段,淋上少许清酒,大火上锅蒸制。
待蟹壳微微张开、浓郁的蟹香溢出笼屉时迅速取出,去其尖角部分,顺着蟹身纹路切成小块,整齐地摆回盘中。
蒸蟹渗出的汤汁被她细心沥入小碗,加入少许盐、白糖和酱清,缓缓淋回蟹块上,再铺上姜蒜末、辣椒段和碎葱花,静等最后淋油。
趁着葱油蟹静置的间隙,花琳琅又开始准备天妇罗炸虾。
新鲜的虾被剪去虾须与虾枪,剖开背部挑出虾线,洗净沥干后放入碗中,加调料静置腌制,以便入味。
两刻钟的时间恰到好处,既能照顾到蒸屉里的蟹酿橙,又能备好裹虾的粉料。
做天妇罗炸虾,最关键的便是面糊。
面糊的黄金比例就是,三勺面粉加一个鸡蛋,倒入适量清水搅拌均匀,再撒入少许黑胡椒简单调味。
这样做出的面糊浓稠度适中,恰好能挂在虾身上。
油温渐渐升高,她舀起一勺面糊滴入锅中,迅速凝成酥脆的天妇罗衣。
花琳琅将天妇罗衣捞出,放在案板上碾成面絮备用。
待虾腌制入味,她逐一拿起,先在面粉里滚一圈裹上干粉,再蘸满面糊,最后放在面絮中轻轻按压,使面絮紧密附着在虾身。
一切准备就绪,虾被逐一下入热油,油花滋滋作响。
虾肉在锅中迅速变色熟透,金黄酥脆,散发着诱人的香气。
此时,笼屉里的蟹酿橙也已蒸足两刻钟。
花琳琅掀开笼盖,橙子的清甜与螃蟹的鲜香交织,浓郁而不腻人,让人忍不住咽了咽口水。
她小心翼翼地取出瓷盘放在一旁,开始制作最后一道菜,水煮鱼片。
新鲜鲈鱼宰杀洗净后剁下头尾,顺着鱼骨将鱼肉片成薄片,剩下的鱼排剁成小块,分别装碗。
鱼片里加入少许盐、清酒、生粉和蛋清,用手抓匀至浆料完全包裹住每一片鱼肉。
鱼头、鱼尾和鱼排也用同样的方法腌制,既能保持鱼肉滑嫩,又能去除腥味。
她在烧开的水中,把黄豆芽烫熟,再加入切好的木耳丝、黄瓜条,撒少许盐拌匀做底。
脆嫩爽口的配菜正好中和鱼片的麻辣。
另起大锅,油热后,花琳琅放入拍松的姜片、蒜瓣、葱段、花椒粒和干红辣椒,小火慢炒。
待油色红亮时,便倒入腌好的鱼头、鱼尾和鱼排。
鱼片下锅,变色卷曲后捞出,连同红汤一起倒入铺好底菜的深盆中。
随后,将热油连同香料泼在鱼片上,滋啦一声,麻辣鲜香夺门而出。
正在后院给章淮收拾书桌的穿杨闻到这股香气,悄悄咽了咽口水。
章淮面上神色未动,可手下写字的动作却不知不觉加快了几分。
四道菜依次上桌,花琳琅长长舒了一口气。
爽!
这顿饭经费充足,做起来就是畅快。
更何况那一百两银子简直宛如大自然的恩赐,花起来一点都不心疼。
“砰!”
灶房门突然被人狂暴地踹开。
紧接着传来华永逸咬牙切齿的声音:“花!琳!琅!”
花琳琅后脖颈一凉,“华公子,何事呀?这么大火气。”
“你诓我!”华永逸气得脸红脖子粗,快步走到她面前。
“你卖给我的根本不是什么稀罕的百花膏,就是玉容堂的芙蓉桂花膏!我去玉容堂问过了,一瓶才一两银子!你竟然骗了我一百两!”
花琳琅干笑两声:“怎么突然跑去玉容堂了?”
“我本来还想再给江娘子买一罐发油,结果……关你什么事!”华永逸朝她摊开手掌,“赶紧把钱还我!”
花琳琅朝石桌的方向努了努嘴:“喏,钱都在这儿了
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