“说起案子，”花琳琅把嘴里的炸虾嚼吧嚼吧咽下去，“那个商人可有嫌疑？”
“目前没有明确嫌疑。他昨日才回城，而元媛的死亡时间在十六个时辰前，时间线对不上。”章淮神色恢复了平日的沉稳。
正说着，一名衙役匆匆走进后院：“大人，元多已在大堂外候着了。”
此时的大堂里，元多正坐立难安地左顾右盼。
方才他把带回来的皮货运到西街成衣铺卖掉，刚踏出铺子大门就被官府的人拦下。
他本以为是女儿的案子有了进展，一路上明里暗里打听了好几次，可那捕头愣是一点风声不透，直弄得他心里七上八下。
就在元多心神不宁之际，花琳琅几人走了出来，“元员外，元媛并非自缢身亡，她是被人勒死的。”
“什么？！”元多脸色大变，又不可置信地上下打量了她几眼，“你这小女娃是衙门的仵作？你能验尸？”
严格来说，花琳琅并不算衙门的人，她只是帮着章淮验尸，并没有正式的仵作身份。
顶多算个外包。
她抬眼看向章淮，让他回答。
章淮淡淡道：“不错，她是衙门新请来的仵作，验尸从无差错，她的判断可信。”
听到这话，元多再也支撑不住，双腿一软瘫坐在地上：“我的媛儿啊！是哪个杀千刀的害了你！你到爹的梦里告诉爹，爹一定为你报仇！”
看着他悲痛欲绝的模样，花琳琅虽然于心不忍，却也不得不打断他：“元媛的死因还有诸多疑点。若想查出真相，还需要对元媛的尸体进行进一步解剖。”
“解剖？！何为解剖？你要剖开我的媛儿？”元多猛地抬头，“你当我女儿是猪羊不成？你这女娃怎的如此狠心！”
在这个时代，死者入土为安是头等大事，剖开遗体在他看来是对女儿莫大的亵渎。
花琳琅早已预料到他的反应，耐心劝解道：“元员外，唯有这样，我们才能确认元媛是否真的遭人欺辱，身上是否还有其他伤痕，元媛遇害时孤立无援，如今你回来了，她才有了讨回公道的机会。”
这番话像一把尖刀，狠狠扎进元多的心里，“媛儿最怕疼了……剖开她的身子，她得多疼啊……”
一番挣扎，他对着花琳琅深深一揖：“那就拜托娘子了。”
花琳琅松了口气，立马重新回到仵作房。
章淮看着元多憔悴的神色，突然开口问道：“元员外，今日刚经历丧女之痛，怎么不在家里歇息？”
元多叹了口气，神色疲惫又无奈：“大人有所不知，眼下已然入秋，过不了多久便是冬季，现在正是成衣铺赶制袄子的当口，皮货的价钱最好。若是拖得久了，皮货就卖不上价了。”
章淮微微颔首，“那倒是时间紧迫。晚一日，便少赚不少，你也是身不由己。”
元多走南闯北这么些年，察言观色的本事练得炉火纯青，哪里听不出章淮的弦外之音。
大人这是在说他死了女儿还不忘赚钱。
他也不恼。
女儿如今死因成谜，县令大人怀疑他实属正常，唯有这样较真，真相才更有可能水落石出。
他苦笑一声，“虽然媛儿没了，可活人还得过下去。就算我能不吃不喝，她那未出世的弟弟，也得吃饭。”
章淮挑眉：“元夫人有喜了？”
元多：“今日我回府后，她便直嚷着头晕反胃。我连忙请大夫来瞧，大夫说已有三个月的身孕了。”
“媛儿刚走这孩子就来了，我就算再难过，也得打起精神来赚钱，好好照顾他们母子。”
月上柳梢头，花琳琅才从仵作房里走了出来。
章淮一直守在房外，见她出来立刻上前询问：“如何？有新的发现吗？”
花琳琅扭了扭僵硬的脖颈，“死者是处子之身，尸体的腹部和后腰处有明显的淤青血斑，死前曾遭遇过暴力殴打。”
华永逸摩挲着下巴，若有所思：“也就是说，元媛是因为反抗，才被人勒死的？”
“有这个可能，但也可能是她暂时脱险回到家后，才被人灭的口。具体情形还得再查。”她说着，忍不住打了个哈欠。
章淮：“时候不早了，明日再查吧。”
她的眼睛红红的，看来是累极了。
回府的路上，花琳琅昏昏欲睡，脑袋东歪西倒，身子晃来晃去地坐了一路。
马车停在花府门口，花琳琅迷迷糊糊地走下车，刚站稳，就看到台阶处缩着一坨圆滚滚的东西。
正当她疑惑之际，那坨东西突然动了，嗷的一声朝着她飞奔而来。
魏方圆在花府门口守了半天，总算把人给盼到了，“你终于回来了！”
“停！不许过来！”花琳琅的瞌睡虫被吓得烟消云散，一闪身就躲到了无一身后。
那人听话地刹住脚步。
花琳琅这才看清来人。
身形圆润，穿着一身洗得发白的道袍，又是那个道士。
魏方圆咧嘴一笑：“善信，我是来应聘的。”
“应聘？”花琳琅从无一身后探出头，一脸莫名其妙，“我也没招道士啊？”
魏方圆连忙从怀里掏出一张皱皱巴巴的纸递过去：“这是贵府门口贴的告示，上面写着诚聘夫子，月钱十两，学生二人。贫道正是来应聘夫子的。”
花琳琅狐疑地看向无一，“这告示是你贴的？”
无一摸了摸鼻子，“对。”
“贫道虽称不上学富五车，但也算颇通文墨。诗词歌赋、四书五经都略知一二，几位善信可以随意考校！”魏方圆弧度圆滑的脸上满是自信。
一听要读书，花琳琅就没了兴致。
她将告示塞回魏方圆怀里，指了指身旁的人：“这事儿不归我管，你找他说去。”
说完，她转身就往府里走，留下无一、无二和魏方圆三人站在门口面面相觑。
无一沉吟片刻：“明日来试工。若是合适便留下，否则就请另寻高就。”
魏方圆登时喜笑颜开：“好嘞！多谢善信！贫道明日一定准时到！”
翌日一早，饮羽便带着元多提到的李大夫赶回衙门。
与此同时，花琳琅也带着无一、无二，提着一个大食盒走进了衙门后院。
“怎么一大早就跑衙门来？”钟易正坐在石桌旁，瞄着花琳琅身后的大食盒，心不在焉地问道。
花琳琅一屁股坐下：“查案嘛，当然要分秒必争。”
“别找借口。等这个案子结了，你乖乖跟我回家好好习字。”无一把食盒放在桌上，认命地把早食端出来。
章淮刚好审问完李大夫，从大堂走回后院，正巧听到无一的话，“娘子练的是哪位大家的笔法？”
花琳琅胡乱应承：“都练都练，陶冶情操嘛。”
无一冷笑了一声，“字都写不明白，还书法？说出去也不怕笑掉大牙。”
华永逸闻言哈哈大笑：“哗啦啦，原来你不识字啊？”
花琳琅抓起一个馒头就朝他丢过去，“你才不识字！还有，我叫花琳琅！你再叫错一次试试！”
“略略略，就叫就叫，哗啦啦！都多大了还要习字，你没文化~”华永逸接住馒头，对着她做了个鬼脸，嬉皮笑脸地挑衅。
“嘁！”花琳琅扭过头懒得理他，“丑死了。江南，你说是吧？”
江南凉凉开口：“确实有点丑。”
她的伤好了大半，不再需要忌口，这些日子跟着众人一起吃饭，彼此也熟络了不少。
“听到没有！”华永逸立刻沾沾自喜起来，捏着两个手指头强调道：“只是有一点丑，才不是丑死了！”
花琳琅：“......”
懒得再与这个傻子争论，她拿起一个包子默默啃了起来。
一旁的江南看着华永逸那得意的模样，嘴角微不可查地上扬了一瞬。
几人说说笑笑，很快便吃完了早食，动身前往元府。
元府的下人并不多，除去照顾元媛的奶娘，就只有两个粗使婆子、三个丫鬟和两个小厮，平日里负责打理府内杂事。
章淮带着花琳琅去查看元媛的闺房，饮羽则留在院中继续盘问下人。
不远处的廊下，伍氏站在那里看似在打理花草，实则一直留意
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