——
天宸阁内。
方珩的提问一直持续到日头高照。赵元铭始终耐着性子一一回答，偶尔有一两个无法回答的问题，也会轻声道歉给掩过去。
直到寻茗水榭的侍从送上午膳，方珩不曾停下的嘴巴才有了闭上的机会。
赵元铭帮他夹着菜，目光落在他脸上，久久没有离开。
以往那两个月都是方珩盯着赵元铭看，难得这次被赵元铭看得面上发烫，“你看我做什么？” 抬手摸了摸脸，他脸上有沾上什么脏东西吗？
赵元铭看着他的小动作，轻笑一声，“你长高不少。” 一年前珩儿瞧着还小小的，头发散着也不能够束起来，如今已经能束起了高马尾，看上去很有少年意气，更像是个少侠了。
方珩闻言坐的更直了一些，语气带着几分雀跃：“我会长得更高，以后定会比你高。”
“为什么非要比我高？”
“保护你。”
脱口而出的话让两人俱是一怔。
方珩心头更是一空，觉得这句话很耳熟，熟悉到像是自己对阿铭说过，可凭他怎么去想，都抓不住半分轮廓。
赵元铭垂眸笑了笑，给方珩夹了一只虾。
等吃完饭，再给他看看泥人吧。他早答应过，重逢后要给他看那具完好无损的小泥人。昨夜屋内昏暗，想来他应该并没有看清自己撞倒的东西是什么。
“对了，你桌子上为什么摆着一个泥人？是你捏的？”
方珩咽下虾肉，筷子指了指窗边桌案上的泥人，把憋了很久的问题问出口。
赵元铭夹菜的手骤然顿在空中，“什么？”
他听清了方珩说的话，可为什么方珩这句话，平淡得像当真一无所知，半点儿不似在开玩笑。
方珩站起来走到窗边，拿起桌案上的小泥人，放在手心里递到他跟前，“就是这个啊。我昨夜就看到了。”
赵元铭眉头微蹙，他心里有异样的感觉，让他觉得堵的慌，很不舒服。
抬手把方珩手心里的泥人拿回自己手里，静静看着方珩，没有说话。
“嗯？”方珩被看得奇怪，他说错什么了吗？
他这才开始仔细看赵元铭手里的泥人。似乎不是新捏的，上面貌似抹了什么看起来有些亮亮的。
赵元铭垂落眼睫，起身走到桌边，拿起桌上的小木匣，打开盖子小心翼翼把泥人放了进去。又把匣子放进怀里收好，才折回圆桌边坐下吃饭。
全程没说一句话，也没再看方珩。
方珩就算再不懂事，这时候也能感觉到他生气了。咬了咬银筷，心里也跟着不舒服起来，为什么阿铭会突然生气……
但还是放软了语气，小心翼翼的检讨：“是因为我昨夜说的话吗？我说你喜欢这孩子气的东西？我不是故意的，你别恼我。”
赵元铭点了点头，轻轻应了一声“嗯”，还是没看他。
方珩有些急了，又想了想，再问：“那是因为我昨夜把它碰倒了吗？我真的知道错了，我，我以后再也不乱碰你的东西——”
“啪”
赵元铭将银筷搁在瓷碗上，垂着眼，既不说话，也不再吃饭了。
方珩被这声吓一跳，立刻放下碗筷蹲在赵元铭腿边，下巴支在赵元铭膝上抬头看着他，嘴角微微下撇，心里委屈极了：“你怎么了……我已经知道错了，你不要因为别的东西生我的气……”
他真的很委屈，为什么阿铭要因为那个泥人生他的气，连话都不愿意同他说了。
赵元铭看着膝盖上的小脸，无奈地皱了皱眉。他心里知道，大抵是因为当时他高热不退，才把那几日的事情忘得一干二净。
可他心里不舒服。
他不知道，如果珩儿忘记了那个泥人的存在，也忘记了那天说的话。那么他要怎么对珩儿再提起？如果提起来了，会不会就像昨夜珩儿说出的那句话一样，觉得他幼稚可笑？
终是轻轻叹了口气，抬手摸了摸方珩的头，勉强扯出一抹浅浅笑意，“没有，只是一个普通的泥人。吃饭吧，你多吃一点。”
方珩立刻点头如捣蒜。他本就不是非要问出点什么，阿铭不想说就不说，只要阿铭肯理他，别的都不算要紧。
两人安静地吃完饭。
赵元铭坐在一旁，一边烹茶一边问方珩：“珩儿，你昨日怎么会到这里来？是来找什么人？”
他记得昨日珩儿是要找一个穿紫衣的人，可应该不是寻茗宫主。如果是的话，昨日夜里珩儿就应该认出来了。
方珩也苦恼，他原是来找沈临的，可自己找错了房间。而且按照祝评事的说法，沈临应该已经走了。“本来是要找人的，但我找错房间了。”
随即又想到他哥不让他怀疑沈临，又觉得没必要再纠结，便淡淡带过：“没事，已经不重要了。”
赵元铭点了点头，“我明日就要回去了。”
“回哪？开封吗？”方珩站起来走到赵元铭身边，追问：“你家在开封哪里？日后我去开封了，就去找你。”
赵元铭低下头，没有直接回答：“嗯，开封。你日后若去开封，我会想办法找你的。”
方珩想起他说过家里人多眼杂，连书信也不能给他写，大概也像他和哥哥一样有什么难言之隐。
他蹲下身子，凑近了轻声问：“那你怎么知道我在哪啊？”
赵元铭看着凑到脚边的小孩儿，轻轻笑了笑，“我自有办法。”
方珩点了点头，眼珠转了转，仰头问：“那我今天能住在这里吗？明天送你回开封，我再回家去。”
赵元铭眼神闪躲，他很想点头，可是过了云澜湖，他就要和那汪守恩的眼线一同回去，如何能答应。
于是轻声商量道：“珩儿，明天我们一起吃过早饭，就分开好不好？”
方珩看着他，没有说话，只是盯了一会儿，乖巧地点了点头。
——
开封城，大理寺。
“沈少卿，今日的卷宗——”
“去找唐少卿。”
“沈——”
“去找唐少卿。”
……
这般来回的对话，这两天把唐云秀的耳朵都磨出茧来了。其余同僚私下也纳闷，以前沈少卿行事最是干脆利落，怎么这次出去一趟，回来像丢了魂儿似的，忽然一副消极怠工的模样。
沈临心里郁闷。
他在回临河集的半路，被祝从南拦了下来。说他先前对方岩提过要回开封述职，邢七看他对方岩甚为上心，就把他对方岩说的话尽数当真了，先一步赶回大理寺，已经找过唐云秀来商量临河集的案子了。如此一来，他反倒不得不当真回来走一趟。可这一回来，竟走不了了。
“随口一说遭雷劈啊……”
“你在嘟囔什么呢？”唐云秀抱着一摞卷宗，轻轻搁在沈临面前的矮几上，盘腿坐到他对面。
沈临抬眼淡淡扫他一眼，又垂下眼皮，语气懒懒的：“拿走。我很忙，没心思处理这些琐事。”
“不行。案子岂分大小？这都是你我分内之事。”唐云秀神色没什么起伏，抬手取过一卷卷宗打开阅看。
“临河集的情形我早已同你们说清楚了。那些失踪的孤女就在开封，你们只管往各处青楼摸排就是了。为什么扣着我不让我走啊？”沈临心头焦灼，他当初和方岩说好了只离开两日，现在都已经是第三日了。
“线索既然在开封，你又回临河集做什么？”唐云秀头也不抬，平静地反驳沈临近乎无理取闹的话。
沈临暗自头疼，他实在应付不来这个寡淡的工作狂。若非谍女的事情不能直接挑明，他怎么会一直脱不了身。
“我有要事处理，必须回去一趟。”
“不行。”
“你同为少卿，这案子交由你接手不行？”
“不行。”
“为何不行啊？”
“因为这案子当时是沈少卿你抢着接下的。”
“……这样，我让祝从南留下，随你使唤。”
“……”
沈临一拍掌心，对啊，他怎么把这招忘了？祝从南最有法子对付唐云秀。扬声唤：“邢七！”
一旁默默整理卷宗的邢七闻声快步上前，对着沈临单膝跪地，恭声道：“少卿。”
“去临河集把祝从南喊来，陪唐少卿查案。”
“是。”邢七了然，应声离去。
唐云秀静静看着这一幕，开口道：“在外面也就罢了。在大理寺公衙之内，他们二人也要这样向你行跪拜礼？”
沈临眨了眨眼，心底暗忖：不然呢？邢七和祝从南先是寻茗宫的人，而后才是大理寺的人，跪他本就是应该的。
嘴上轻描淡写：“许是他俩太过倾佩我。他们情愿跪，我总不能强行不许不是？”
唐云秀淡淡瞥他一眼，不再接话。他知道那两人是跟着沈临一起入的大理寺，身手出众办案得力，留在大理寺听差，素来只听沈临一人的话。
想到祝从南也一直这样对沈临行跪拜礼，唐云秀轻轻蹙了蹙眉，转瞬又恢复平淡。
——
临河集上，邢七快马加鞭赶至客栈时，天色已近黄昏。
方岩原本打算昨日便返回小院，只是沈临迟迟没有回来。想到如果他不在，沈临回来后自己上山多有不便，便索性留在客栈里等着。
祝从南这几日一直住在隔壁，随时留意着方岩有什么吩咐，这人是他们少卿放在心上的人，他当然半点儿不怠慢。这时祝从南刚从楼下端了饭菜送到方岩屋里，正要转身出去——
“哎呦！！你干什么！？”祝从南捂着发酸的鼻尖，瞪着刚刚大步跨进门的邢七，心里苦得很，怎么次次都要撞上鼻子。
邢七干笑两声，朝方岩拱手行礼：“方大侠，我们少卿这两日公务缠身，耽搁了归期，改日便会回来。”
方岩微微颔首回礼：“多谢刑司直特来告知。”
邢七躬了躬身，继续说道：“在下此番前来，是奉命带祝从南回去，随唐少卿查办临河集新娘一案。”
“唐云秀？”一旁的祝从南皱起眉头，接上话来：“怎的又要同他一道？这人整天摆着一张死人脸，瞧得人慎得慌，我不去。”
祝从南听到这个名字就头疼，唐云秀整天冷着一张脸，行事又死板得很，每次还都要他去陪着，往他旁边一站他就想指认唐云秀是凶手。他不想去，他不认这个命。
“奉沈少卿之命。”
“遵命。”他认了。
邢七嗤笑一声，拍了拍祝从南肩头，转头看向方岩：“我二人先行一步，您慢用。”
方岩点头，看着两人离开后，放下碗筷起身走到窗边，环着胸靠在窗框上。晚风吹动额前碎发，遮住
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