夜里，傅少陵回到宴客厅内，将“抢回来”的扳指交还给孙白阳。
“孙伯伯，这个太贵重了，您务必收好，别让宵小有可乘之机，少陵担不起这个责任……”他双颊通红，醉意浓郁，情真意切之余，大抵有几分不清醒。
如此能力出众又为人赤诚的世侄，孙白阳有什么可怀疑的呢？
孙白阳当下将假扳指收起，要与他继续不醉不归。
“对了，贤侄，刚刚那贼人——”不待孙白阳问完，傅少陵身子一倾，险些跌倒，孙白阳一个箭步上前扶稳了他，紧张地问道，“贤侄，你怎么了？”
傅少陵摁住太阳穴，摆手道：“没事，大概是喝了酒吹了风，引发旧疾，有些头晕。”
“那就别勉强了，身子要紧，留在堂里歇息吧。”
“多谢孙伯伯，少陵叨扰了。”
“来人！送傅少侠到客房，好生伺候。”孙白阳并未起疑心，目送弟子将傅少陵搀扶出去。
孙白阳看着他远去的背影，在门前久久驻足，良久才叹了一句：“傅望啊傅望，有子如此，当死而无憾啊！”
走出白阳堂的傅少陵，容光满面，神色清朗，哪有半分醉病之态？一切都是为了掩饰偷盗一事罢了。
＊
这一夜，天清气爽，微凉有风，本是个安寝的好时节，苑华却怎么也睡不着。
她一闭眼，脑海中尽是那张刚毅俊逸，正邪难分，如堕仙般的脸。
他和她见过的人都不同。
她猜不透他。
她不敢拿命去赌他有一副好心肠，连夜秉烛书笺，向师兄求助。
她是个孤女，幸为师父所拾，习得一身本领立足于江湖。师父故去后，师兄周延成为了她唯一的依靠。
周延武功不怎么样，但为人通透，了解江湖百事，是个可靠的帮手。
苑华放了信鸽，又在客栈擦了剑，收拾好暗器，不觉已经天亮了。
清晨时分，东方泛起鱼肚白，最是寒冷时。她换了一身普通的翠绿襦裙，又披了大氅外出。
那人偷了白阳堂的扳指，总不能是逗孙白阳玩吧？既如此，鬼堂那边该有行动了，她得伺机夺得活在这里的“筹码”才行。
她动身前往未名地东南——九重塔所在之处，要暗中观察鬼堂的行动。
未名地附近实在荒凉，满目的残垣败瓦，瓦砾间还有刀光剑影留下的痕迹，充满焦躁、不安、暴戾……怎么看都不是一个宁静之地。
她穿过难行的泥泞道路，在草丛密布的小溪边歇了歇脚。
幽深的草丛间，有什么窸窸窣窣，似在林间密语。
苑华扒开草丛一看，认得那一袭玄衣，更认得他袖口银线。
是他？！
那人有些疲色，抑或是宿醉未解，慵懒地伸了腰，恰好展露了那高挑挺拔的身姿。
傅少陵面向他人，眸沉如珠，余光则停留在她身上，似笑非笑。
“预祝鬼堂旗开得胜。”他举杯般递过白玉扳指，向对方献礼。
另一人也是个白皙少年，一双杏眼带些邪气，无缘清爽。他身穿白衣，戴冠挂玉，摇着玉骨折扇，看着十分讲究。“借你吉言。”他收起扳指，眸中赞许过它的精致。
他旋身欲走，傅少陵故意喊了一声“七公子”，苑华呼吸一乱——
什么？这白衣少年才是鬼堂的七公子？
关子建意识到丛间有人，霍然飞出手中折扇，要取偷窥之人的“狗命”。
扇子飞旋而至，冲颈就刎！
它尖不过长枪，利不过长刀，可就这劲道而言，足以碎了她的头骨！
谁闪身如电，步影婆娑。
苑华还来不及反应，扇柄就被一双大掌擒住了。
就在她项前一寸。
冲撞的内力扬起了她的长发。
美如落仙。
“一只认识的小野猫而已，七公子不必动怒。”傅少陵笑笑将扇子收起，归还给它的主人。
关子建见这少女唇红齿白，明如娇花，身段婀娜玲珑，一如烈焰灿烂，妩媚惑人，顿时露了不纯的笑意。“看来野猫要比塔顶上的家猫，更讨傅少侠的欢心。”
“谁说不是呢？”傅少陵坦率地望向苑华。
苑华的心漏跳一拍。
这是赤裸裸的……勾引？
“别耽误大事就行。”关子建摇摇扇子离去，笑得放浪，见傅少陵在这俗世中沉沦，他不免生出一种愉悦的快意。
同是要下地狱的人，不能只有他一人放浪形骸。
关子建走后，草丛间便余下傅少陵和苑华二人。
“解药。”她向他摊开手掌。
他偏不让她如愿。
“有没有兴趣上九重塔看看？”他刻意岔开话题，拒绝提供“解药”。
她也没强求，以她的处境，要不是服了毒，如今大概是个死人了。
他若要蓄意加害，根本不用大费周章。
“好。”她爽快地答应了。
要说谁对九重塔没兴趣，那一定是假话。那是前鬼堂堂主钟凌霄募集了多少能工巧匠打造而成的，就连师兄周延也被“困”在此处数年。
苑华不矫情推托，走南闯北那么多年，她胆子也“磨”肥了，动身跟随傅少陵前往鬼堂的九重塔。
九重塔建在一片荒原上，没有杂乱的丛莽阻隔，如擎天之柱拔地而起，直插云霄。它是立在人间的巨佛，它是覆于天幕的钟罩，琉璃丹身，勾檐如翼，塔刹如瓶，一派古朴雄浑，肃穆又冷清。
苑华首次踏足九重塔，起初还有些兴奋，不过这种感觉很快被惊惧取代了。塔内阴森恐怖，暗无天日，一层比一层让人不安。
她跟着他一步步拾阶而上，从关押之地，到审讯之境，再往上是逼供之域，行刑之狱……
越往上走，她越能闻到一股股腥腐的味道，如醉鬼的呕吐，腐臭的狗肉……
想来地狱也不过如此。
两人来到九重塔的第五层，穿过施刑的牢笼——暗淡而摇曳的烛光下，虚映着架上的夹棍、鞭子、烙铁、斧钺、刀锯……还有半死不活的人。
苑华终究有些不忍，别过了脸。
他们停在了长廊的最深处。
傅少陵扬了扬手，鬼堂弟子立即给他打开了牢门。
牢内有个满身血污的人，已经毁了面目。
细看下，他已经失去了左臂。
“霍大侠，别来无恙啊，鬼堂招待不周，请您务必见谅。”
傅少陵话一出，苑华马上倒吸了一口气。
这就是白阳堂最倚重，江湖上最意气风发的霍之谨？！
霍之谨被锁在刑架上，仅发出一声冷嘲，没有言语。
傅少陵似乎不满意他的态度，仍与他耍嘴皮子：“呵，谨哥哥翻脸比翻书都快，莫不是忘了，当初追着我爹跑的时候，还一口一个‘少陵弟弟’地叫着在下？”
霍之谨一震，猛然抬头：“你是傅少陵？”话音刚落，他便觉得此话可笑，“不可能……不可能……皮囊再像，你也冒充不了他。”
“为什么‘不可能’？你就那么确信傅望的儿子是个好人？”傅少陵激动地吼出一问。
“对！”霍之谨对此深信不疑，一副坚躯铁骨铮铮，眸中亦温正有光，“傅少陵是傅望大侠的血脉，傅家剑法的传人，整个江湖景仰的英雄，他不会也不可能像你一样残害正道，做尽令人不齿之事！”
“你们到底什么时候才能清醒？傅望究竟给你们所有人灌了什么迷魂汤，为何你们一个个到死还信着他那一套？他是人，不是神，他和你们一样懦弱、自私、无情，他生不出好种！他的孩子注定是阴沟里的老鼠，腐肉上的蛆虫，永远上不了台面！”傅少陵突然激动地揪起了霍之谨，咬牙切齿，目眦尽裂，恨得仿佛要撕碎塔中的一切。
他在英雄的光环中长大，又在光环中痛失一切，既如此，他要这光环作甚？他只好摧毁它，让它成为警醒与教训，令一切的“愚忠愚孝”消失殆尽。
苑华猜不透这少年，也不确定他是不是真正的傅少陵，但她大概可以理解他所做一切，所持偏执，是怎样的一种渴求。
傅望的名声是毁是誉，其实无关要紧。
她想起幼时在山上习武，师兄和她比剑赢了她，师父守诺送了师兄一枚新剑穗。
从那以后，她的剑上再没有剑穗。
她辩解说“无所谓，反正不喜欢，碍手碍脚的”，却是每一回用剑都要看上剑首一眼。
她从不去想，是她真正讨厌剑穗，还是看轻了那枚剑穗在她心中的分量。
傅少陵撒手，轻笑狂言：“放心，我会让你活着，活着好好看看，鬼堂怎样灭掉你们这些忠义之士。你口中的大英雄，我，傅少陵，怎么帮鬼堂将你们这些英雄好汉一网打尽。”
他心中有刺，扎得太深，便如行尸走肉，眼中无“她”。
傅少陵一个人“落荒而逃”，离开了九重塔，
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