川西水田密布，农户多饲土鸭。宰鸭剩下的杂碎，世族大户多嫌粗鄙，不屑入口。

可这东西，却是西江码头纤夫们钟爱的吃食。露天坝子里，几人团团围坐，支起一口铁锅。

老余抓起一把花椒撒进锅中，转头叮嘱身侧的年轻后生：“要等麻味窜起来，才巴适！”

不一会儿，锅里的汤滚起来，一把鸭杂碎扔进去，香气很快便升起。

工友们纷纷动筷，吃得稀里呼噜，唯有那个年轻人抱膝蹲着，只看不动。

老余是个热心肠，夹起一筷子鸭肠递过去：“吃嘛！搞一口，脆生生的！”

那年轻人低头吃了一口，忽然鼻腔发痒，忙捂着嘴打了个喷嚏。

惹得老余大笑：“遭呛到了嗦？”

年轻人捂着鼻子，泪花闪闪地点头。

老余膝下有一儿一女。女婿本是做苦力营生，前些日子被一头疯牛踢死。女儿只得带着幼子回娘家度日，白日去酒楼帮工讨生活，五岁的外孙便跟着老余在江边玩耍。

那日一时疏忽，外孙被浪头卷进江里。若不是这个后生出手相救，外孙已没了性命。

老余没什么好报答的，拉着几个纤夫摆了这涮鸭宴谢他。

红汤翻滚，没有厅堂礼器，没有山珍海味，一锅烫鸭杂碎，一壶粗酒，已是这群苦力气人能捧出的全部心意。

老余咧着嘴问他：“好不好吃嘛？”

姜知煦点点头。他身旁，老余五岁的外孙亲呢地靠着他。

“你看噻，这娃娃多喜欢你。”

老余几口酒下去，打量起这个后生：“就是看起单薄了点，少把子力气。不过我女子也是个寡妇，哪个都不嫌弃哪个，我看你们俩干脆凑成一对要得不？”

那后生一愣，呛了一口，一时咳得脸都红了起来。

一众纤夫哈哈大笑，伸手摩挲着娃娃的脑壳，起哄：“让他来给你当爹，要不要得？”

这头，老余他们蹲在江边铁锅旁烫鸭杂，不远处的江中却是另一个世界。

一艘画舫缓缓漂过，船内隐约传出丝竹笑语，那是大户人家江上设宴的船，一席便抵得上纤夫数年辛苦。

画舫的雕花舱门垂着锦绣帘子，在那帘后，一华衣女子对江而立，静静看向江边。

夜里，姜知煦挥别老余和缠着他的男娃：“别看我女子是个寡妇，可会疼人哩！”

“我当个正事琢磨下。”姜知煦道。

“好！”老余这才满意地拍了拍姜知煦肩膀，拉上自己的外孙，一老一小相互搀扶着消失在黑夜中。

姜知煦转回身，往自己的住处走。

他拖着腿上了楼，同店家要了些热水。

腿在江水里泡过，没有及时擦干，方才吃涮食时便开始疼了。

他用热毛巾敷了敷患处，将人皮面具取下，靠着窗看向江边。

那艘画舫还游弋其中，灯红酒绿，一派繁华。

他关了窗户，熄灭烛火。

明日，待腿好些，再继续走。

他闭上眼，不知不觉睡过去。

门，开了。

赵春棠走进房间，侍从手中的灯笼照在姜知煦脸上。

他黑了些，因为迷烟的作用，他睡得毫无防备，眉眼融合成一片。

“在外面玩够了，该回家了吧？”赵春棠伸出手，指尖从他的眉毛摸到下颌，再往下，将衣服扯开。

这具身体如此鲜活、如此熟悉……如此让人怀念。

“要给寡妇当男人？”

她上了床，将昏睡中的人细细亲了一遍。

又俯身看他：“正巧，我也是寡妇。一年前死了男人。”

她把他身体打开，狠狠夯实。

姜知煦闭着眼唔了一声。

他仰着脖颈，在睡梦中蹙眉，一副可怜巴巴的神情，赵春棠忍不住俯下身亲了亲他的嘴唇：“太久了，不习惯了么？没关系，慢慢就适应了……”

侍从背对着床榻，围成一圈。

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