余容道：“前几日拜访附近的住户时，见过一位女子，她在院中养了很多动物，这只猫多半也是她的，看起来是位很有爱心的人，可惜……”

羲道：“原来是人养的，难怪这么肥。可惜什么？”

“可惜那位女子好像不爱与人接触，我想同她多说几句话，被她赶出来了。”余容叹气道，“路过的邻居看见了，突然趴在她家大门上骂她，我把他拦住，他很生气地告诉我，自从这位女子搬来附近，总是管不住自己的猫和狗，让它们乱叫乱跑，大家都想把她赶走。”

羲沉思片刻，道：“在民间传说中，猫和狗常被赋予辟邪镇宅的职能。这种说法并非毫无依据，动物天生五感灵敏，容易察觉凡人察觉不到的异状，动物也较为单纯忠诚，发生异状时愿意守护家宅。”

余容若有所思道：“下次探访调查时，我就把这段话说给她听，应该能进门了吧。”

羲会心一笑，绕着院子缓步走了一圈。确实如他所说，这里没有任何异常力量，甚至待久了会令人心生愉悦，也不曾引起方才那只猫儿的反感，绝不是什么秽气重重的鬼屋。

她回到余容身边，道：“我留在这里，你最近日夜操劳很是辛苦，先回北斗阁休息下吧。”

余容扑哧一声笑了，随即赶紧绷住笑，努力严肃地道：“好的、好的……领队大人。”

羲明白他在笑什么，脸上有些发热。余容站在爬满鲜花的院门前，刚要走出，又想起什么，回头笑道：“其实，那天我很想挽留一下你的，但是又不好意思拦着你去赚大钱。还有，你不在的时候我心里挺没底，我坚持这么久，其实也暗自盼着能打动你，你愿意回来，我很开心。”

羲看着他，两手在身后捏着袖角，漫无边际地想起符纸全被她丢在北斗阁的客舍里了，顿感莫名紧张：“我那个……之前确实是我不好，我保证，这次，一定会把事情查清楚的，绝不再轻言放弃。”

余容重重点头，笑着回去了。

羲坐在凉亭下呆了一会，虽然孤身一人静待鬼来，心境却是大不相同，竟然十分平和，就像是旅途中赏景的游客。

期间又有一只猫从院墙上溜过，叫声甚是可爱，但被隔壁邻居厉声斥跑，有些可惜。

等待许久，天色已有渐亮之势，鬼始终未曾现身。羲知道等是等不到了，便仔细地检查起房间内外有无异样痕迹或物品，不过开阳把家中收拾得过于温馨精致，就不可避免地存在着很多她认为不必要的东西。

比如东墙那一排形状一样但颜色不同的花盆，南厅那两套颜色一样但形状不同的茶具，还有西边卧房窗台上一个很长很扁的木盒子……羲不敢乱动别人的东西，只来回观察几圈，又发现了一点怪异。

卧房的地板和窗台上，有很多沙子。

开阳是个精致的男子，绝不可能让自己的房间出现这么多灰尘，虽然最近四日都是龚老太在住，也许没怎么注意打扫，但房门附近的地面还挺干净，唯独靠窗的地方铺了浅浅一层沙砾，这就不太合理了。

昨晚龚老太撞了鬼，虽未被攻击，却因恐惧摔得满脸血沙，和羲撞鬼那夜手臂上的伤很是相似。羲仔细回想房屋倒塌前的那一幕……

当时攻击她的，究竟是什么？

一缕晨光透过窗缝，天光大亮。但许多缕疑点却汇在脑中，挥之不去。

龚老太时隔四日重新被鬼缠上，为何？

刚闹过鬼的房子却不被猫所排斥，为何？

还有这房间中的异样，为何？

羲心中有个猜测，从重新见到龚老太之时便若隐若现，经过这一夜的见闻，却是越来越明晰了。

待她回到北斗阁时，遇见了眼泪汪汪准备回家的开阳、满面愁容赶来上班的司婉和休息半夜容光焕发的余容，据说龚老太哭天抢地差点一口气没提上来，被余容灌了一碗安神汤终于昏睡在客舍了。

等到司婉和余容都乖乖坐好倾耳而听，羲也端正坐直，有些抱歉地道：“新的推测：不是鬼。之前言之凿凿，如今亲自推翻，真是惭愧。”

司婉露出个失望的表情，余容则眼含期待。羲道：“那夜我见过鬼之后，龚家旧宅塌了，之后，无论如何试探，鬼都不见踪迹。余容你说过，鬼的消失是否会和房子有关，我觉得很奇怪，在我的印象里，它们可以穿过墙，可以穿过人，不该因为房子塌了而被困住。

“如果将来鬼不再出现，我也能勉强认可这个推测，但是，龚老太太昨夜又被缠上，可见并非如此。听闻此事之后，我心里有个困惑：为何隔了四日？”

她看向余容，似在提问，又似乎已经给出答案，“鬼想要找到一个人，需要足足四日时间吗？”

如果鬼认准了一座房子，又怎么会在其他地方出现？如果鬼跟准了一个人，又怎么会中途认错，再跟漏三日三夜？

除非，在背后搞鬼的，根本就不是鬼！

余容眼神一亮，司婉一拍大腿：“之前我就觉得奇怪，龚老太住在祖宅好多年，因家穷体弱向来深居简出，但被鬼缠上却是上个月的事，那鬼这么多年都干嘛了？但毕竟不知道她上个月是不是做了什么不该做的缺德事，比如到别人坟头偷供果还骂人家穷酸，才会给自己招来脏东西。”

羲道：“但现在，既然确定了背后是人非鬼，那么，最大的可能性或许是：那人直到上个月才准备好。”

鬼想要缠上一个人，不需要做准备，但人若要搞鬼，该做的事情可就多了。要让“鬼”出现在何处？何时？如何让“鬼”出现？最重要的是，如何只让“鬼”出现而不被觉察到幕后真凶的存在？

余容拍手道：“很有道理！按照这个分析，我们想找真凶也更容易了。老太太身上没有监禁术法，不靠监视便能把握她的行踪，可见这人应该对她比较熟悉；但她不爱与人交际，开阳家中更是应有尽有，根本无需外出，只有很少人知道她搬了新家，那幕后之人可能是……”

邻居。

三人对视，心领神会。

住在附近的人，才更有可能在短短三日之内得知龚家祖宅坍塌的消息，并找出龚老太的新住处。

甚至其实那附近很多人都并不知道她搬到了开阳家里，羲在昨夜赶往现场的路上，还听见有户邻居在抱怨“还以为那疯子死了怎么又喊这么大声还让不让人睡觉”。

此外，幕后之人每次搞完鬼后都迅速消失，根本不被人察觉踪迹，显然是对附近环境十分熟悉，能快速找到藏身之所。

羲道：“除了调查那附近的住户，还要查一查龚家从前结怨的人家，若有能对应上的，就有很大的慊疑。”

毕竟，那“鬼”现身时所说的话充满怨气，而且不离不弃地死缠着一个身无长物的老太太，若非积怨颇深，怎会如此执着？

余容从怀中取出一本薄册，道：“从前与龚家有关的案件，我已经都看过了，你说那三个鬼是一男一女领着一个小孩子，我就把所有涉及到这种成员的案子都抄录进来了，一起看看？”

司婉震惊地看向墙角那堆一人高的公文：“不是？不是！我就出了两日外勤，发生了什么？你也太棒了吧！顺便问下你缺工作吗？我们这里的‘摇光’刚好还空着……”

她摩拳擦掌、眼冒绿光，但这次的热切中没有丝毫的好色，

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