章珩将中秋宫宴的事情交给了冯邑淮置办，自那之后，冯邑淮的案头便再也没有清净过。

外臣、宗室、命妇，并各家各户的侍从和指定宫人，百余人的小宴因天子在场，也牵扯出许多事儿来——席位尊卑、赏赐供品、门禁对钥、百戏排班、护卫布防，桩桩件件都要她过目定夺，里里外外不知多少双眼睛盯着她，头一个便是靳腾。

掖庭无主，从前这些事，尽数是靳腾一手调度，宫中大小人力都听他吩咐，如今待要移权，由下令的人上之人成了一旁听候差遣的下人，虽说是回到自己本该在的位置，可个中滋味当真辛辣，没来由地多了几分敌意，只等着看她哪里出纰漏。

冯邑淮却是个不疾不徐，举止有度的。上天给予了她年幼丧母的困厄，却也给了她自小持家，端庄持重的好出来，加上有文苕尽心尽力地辅佐，中秋宴会也是紧锣密鼓筹办起来了。

眼见着到了中秋这日，诸事初定，冯邑淮终于得闲，便想起冯秉蓁这桩事儿来。

闹鬼风波之后，不知是否是章珩有过垂训，一时之间没人再提此事，章蕴之害怕再作妖，皇帝果真将她送走，也安分了不少，连清和馆都甚少踏出。

然而平静归平静，冯秉蓁的去向是不能不管的。

眼下冯秉蓁是顶了冯邑淮贴身侍婢的由头进来的，闹也闹了，罚也罚了，心愿也了了，自然是时候该送她回去。

冯邑淮屏退了众人，独将冯秉蓁叫到跟前：“今日中秋，父亲晚上也会赴宴，正好借着这机会，今日便送你回冯府吧，毕竟家中还是自在许多，来来往往，一举一动都没什么拘束。”

冯秉蓁脸上的笑意当即凝住，她低垂着眉眼，温顺地道：“我不想回去，我想陪着阿姊。”

冯邑淮搁下笔，侧头看向她：“想陪着我？”

她的语调像是一阵春风，温暖和煦。

冯秉蓁点点头。

“伯父与由舜待我自然是极好，可是，终归不如我与阿姊亲厚，没有什么比留在阿姊身边更令我心安的了。”

冯邑淮款款站起来，伸出纤纤玉指，从冯秉蓁的鬓发滑落到她娇艳的脸蛋。

她们虽是表姊妹，但从前一个明媚浓艳，一个姽婳贞娴——现在冯秉蓁收敛了眉眼，气韵也沉稳不少，便能看出两人脸型身段还是有几分相似。

冯邑淮想起来，这段日子章珩因为宫宴的事，少不得要来长芳殿询问几句。

冯秉蓁常来此处为冯邑淮侍奉笔墨，见章珩进来，倒是会不声不响地退到一旁，并不插话。

有一次，章珩倒问了冯邑淮一句。

“桂花开了？你宫里何处插了桂花？”

冯秉蓁仍旧垂着头，低声道：“回陛下，许是我发间戴的花。陛下可是不喜桂花？”

冯邑淮闻言，便搁下手中的案牍，抬眸淡淡看来。的确是素净柔弱，娉娉婷婷的模样。

章珩随口道：“桂花幽静，香气得宜，与你也算合适。”

这倒是之前的事了。

眼下冯秉蓁身着浅绛色素纱襌衣，衣纹极简，只缘领口、袖口缀一线跳色镶边，倒与她伪作的侍女身份相称，发式也极为清简，没有繁复珠钗，脂粉极淡，眉画细而弯，衬得一张脸近乎如玉质一般明润。

“你还是想说，要留下来陪我？”冯邑淮只一贯发问，毫无谴责的意味，冯秉蓁却感了幽幽寒意，心里直发怵，仿佛所有的小心思都无所遁形。

“阿姊，我……”

冯邑淮也不遮掩，直言道：“自那日陛下夸赞过你簪的桂花，你便连着两三回以我的名义给玉华殿送桂花羹了？”

文苕手下管着不少依旧在玉华殿侍奉的人，因而消息很是灵通。

冯邑淮似笑非笑地凝着她，纤长的手指一下一下点在案上。她的指甲并未染丹蔻，天生莹润的淡蜜色。

“秉蓁，你想留下来，到底是为我，还是为陛下？”

她伸手冯秉蓁的一缕乱发拢至耳后。

“你我是什么出身？我们是罪臣遗裔，死有余辜，陛下今日留你我性命，已是天恩浩荡，他立我为后，不是我冯邑淮以色侍君，而是他需要一个可供驱使之人做傀儡中宫。秉蓁，你告诉我，陛下会容得下两个罪臣之后，盘踞宫闱、滋生牵绊么？”

冯秉蓁被戳穿，心中并没有想象中的慌乱，反而无比释然，薄薄的脊背也无形之间挺了起来。

“阿姊，你不愿意么？你已无母族，宫中暗流涌动，你我姊妹二人同心，不是更能争得一方立足之地吗？”

她略略有些急切，仿佛终于找到了什么可靠的理由，语气越来越坚定。

“阿姊放心，你为长，我为幼，你为尊，我为卑，秉蓁决不僭越阿姊半步——”

“是，我不愿意。”

冯邑淮的话脱口而出。

冯秉蓁还是一派天真，她究竟何来的自信，觉得章珩就会被皮肉之美吸引？

更何况——她还是没法跨过心底的坎，毕竟，她从未想过要与人共侍一夫。她这一生，本该平淡寻常，和翁嘉言一生一世一双人，奈何命运弄人，一朝登临后位。掖廷虽说寥寥，却也有诸位夫人婕妤，她冷眼旁观至今，心如止水。

她侍他为君，而非夫君。

至于那些女人，于公，她们是朝堂制衡、宫闱博弈的对手；于私，她们不过是陌路之人。政见不合，她可以从容算计，势力相争，她亦可以步步筹谋。

所以她不想有任何的真心与私情掺和进来。

对冯秉蓁是，对章珩亦是。

“今夜，你便收拾好东西，随我父亲一并离宫。记住，断不能有不该有的念头，否则便会引火烧身。”

冯秉蓁双唇轻轻颤动着，万般辩驳的话就要涌到舌尖，可终究还是咽了下去。她慑于冯邑淮话里的决绝，知道多说无益，便低声点头：“阿姊说的是，秉蓁今夜便回去。”

冯邑淮复又坐了回去，她看不见的地方，冯秉蓁死死攥着手，仿佛将心中那点不甘与贪念狠狠抓进手中揉搓着，愈演愈烈。

见过鲜花着锦烈火烹油，又怎会甘于蛰伏与平淡。

她要金器玉尊，要酒林肉池，要众人都在她面前低头俯身，匍匐在她脚下，就像从前许多许多年，日复一日，年复一年的那样。

不如放手一搏。在今夜。用美色，用手段，穷尽她所有的心力与计策，见得光的见不得光的，一切的一切，为己所用。

冯秉蓁这样告诉自己。

江淮本多雨雾，中秋这日正赶上好天气，入夜后，便见一轮明月高悬，大泽澹澹生烟，晚桂本馥郁清甜，因沾染了寒湿，变得更为清雅，随着大泽而来的晚风穿梁绕柱，幽幽漫卷。

行

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