阿芹把灯举高，灰衣妇人却往车旁退了一步。

车夫嫌她挡路，抖了抖缰绳。马打个响鼻，鼻息扑在她的帔子上，她只顾看着阿芹手里的账，没动。崔令仪走过去，叫车夫等一等。

“你要哪一笔钱？”崔令仪问。

“两百文。去年腊月的一百，今年春醮的一百。”妇人指了两处，“顾三娘说节后给。如今她给你们捉走了，我去承香院讨，守门人说她不在。我还不知道她不在么？”

沈晏将纸转向灯下。顾三娘记的数目远多于两百文，领钱的名字却只有一个。

“你叫窦七娘？”他问。

妇人的手停在纸边。

阿芹道：“这里写的就是窦七娘。窦家报过丧，坊正说已有十二年了。”

“那么顾三娘同谁做的活？”妇人反问，“她叫我缝袖袢，我缝了。她叫我等，我也等了。现在轮到我拿钱，便该去问死人？”

街上收摊的贩子推着车经过，灯火一遮，妇人的脸便暗了下去。崔令仪看见她袖口一片蓝，染汁渗进布里，洗得四周发白，中间仍深。

“做的是哪件衣？”崔令仪问。

“四个执幡姑娘的袖袢。一个身量小，顾三娘拿来的布不够。”

“殿上那件祭衣呢？”阿芹忍不住插嘴。

妇人脸色变了：“那件不是我做的。她叫你们问什么，你们便问什么？我的账还夹在她那一大堆里头，她做了什么，莫非也要分给我？”

阿芹给她顶得一怔。崔令仪拦住阿芹，把她的两笔钱抄在另一页纸上。

“明日来看袖袢。”崔令仪说，“若是你的活，就照你的活问。”

妇人这才从怀中摸出一小卷线。裹线的纸折了许多回，她展开时，用手掌托住破处，唯恐剩下那尺把线漏出去。

“我不是空口来的。”她说。

沈晏看了一眼，没有接。妇人把纸卷攥紧，朝他瞪过去。

“线收好。”沈晏道，“明日衣服摆在那里，你还得说清缝在何处。拿这尺线去比，顾三娘若不认，一句话便能推掉。”

妇人不吭声了。她又向崔令仪问了一遍时辰，才沿墙走开。阿芹想追问住处，妇人已经拐进曲巷，里头有人催着关院门，她应了一声，也不知是答哪一家。

次日承香院廊下，洗衣的人同阿芹吵起来。

四件灰青衫装在一只湿竹筐里，上头还压着两条帷幔。阿芹说要验衣，洗衣的仆妇说衣领已写着尺数，捡出来便是，别为一根线把一筐东西翻到地上。阿芹越急，越抽不出底下那件小衫。仆妇伸手一提，袖子撞在筐篾上，挂住了。

灰衣妇人忽然夺过她的手。

“别扯。”妇人声音尖了一下，“接过的边在那儿。”

仆妇吃痛，甩开她：“谁知道你哪儿接过？挂坏了，找衣库赔去。”

罗女使从库里出来，见三个人争一件湿衣，皱眉道：“拿到案上。”

妇人仍捏着袖子不放。崔令仪从她手中接过衣，将挂住的线轻轻挑开。妇人盯着那一点蓝线，嘴唇抿得很紧，待衣摆放平，才松了一口气。

阿芹翻袖里，找出一道窄边：“是不是这个？”

妇人摇头。阿芹又翻一处，她还是摇头。

罗女使不耐烦了：“你倒说。”

“穿在姑娘身上，是左袖。”妇人道，“这件是另一个人的。那姑娘领口宽，顾三娘拿错了，叫我一并改过。”

罗女使瞥了眼领内的尺数，招手叫人把竹筐里的衣都取出来。四件摊开，妇人径直指向最小那件，却仍不肯动手。阿芹照她说的翻过去，果然在袖内摸到一道折边。

“布短了半寸。”妇人说，“顾三娘不肯给我添。姑娘举幡，接头不能朝外，我从自己旧衫上拆了一小片。你摸着粗的那处，就是。”

崔令仪用指腹捻了捻，两层料厚薄不同。妇人把袖口举给她，旧衫的里边缺了一角，补上去的布又是另一色。

洗衣的仆妇在旁边看着，忽然问：“你自己没领够工钱，还替她添布？”

妇人低下头：“一小片值什么。她说下回还叫我做。”

仆妇将竹筐挪到廊外，没再催。罗女使却不肯让她凭这处针脚领钱，从库里拿来领衣记。四件袖袢是顾三娘收的，所用旧绢出自窦宅，册上没有做活妇人的名字。

妇人看见“窦宅”两字，伸手来拿。罗女使把簿子压住：“我得留在这里。”

“抄一张给我。”妇人说，“他家也有账。”

崔令仪抄到半页，外头有人来催。秦王府的管记已在等她，今日约好了核舅父那张原券。灰衣妇人听见王府，立刻将手中的线收回去。

“女史忙罢。”她说，“我到那边等。”

“你去哪边？”崔令仪问。

妇人朝写着窦宅的簿页努了努嘴。

崔令仪把抄件递给她：“明日我同你去。今日去了，他们若叫你等，你也别在门前等到天黑。”

妇人将纸贴身揣好，走到廊口，又回头问：“明日真来？”

“来。”崔令仪说。

下午到了王府，舅父一路嚷着腿疼，见原券摊开，却不肯叫人扶。他赶紧坐下，拿手指去挡第三栏的数。

崔侍郎将他的手挪开：“我保的是这一笔。添的两月息，谁同我议过？”

管记说曾送去知会。崔令仪问他取纸，他说还在旧债主那里。秦王听着两人争论，叫这两月暂且不计，回去各自取凭据核对。

舅父忙笑道：“殿下宽厚。妹夫，一点息钱罢了，何必争得脸红？”

崔侍郎把笔塞进他手里：“不争也成。这两月你自己认了，写上。”

舅父捏着笔，说墨太稠，又说原券不好添字，推来推去，到底没写。

崔令仪抄券时，袖中那张针工欠钱的纸露了一角。父亲问是什么，她便把明日去窦宅的事讲了。崔侍郎听见两百文，眉头拧起来：“给她便是。宫里才死了人，你又到别人家讨钱。”

“不是我欠她的。”崔令仪说。

“我知道。你舅父欠的，这会儿也还摊在我面前。”崔侍郎指了指桌上，“你今晚回家，把自己的账同我算完，别又讲半夜薛净华的事。”

崔令仪应了。他口气虽然硬，出门却还记得问女儿用饭没有。舅父跟在后头插嘴，说王府的茶点很好，她既没吃，不如取两份回去。崔侍郎回头瞪他，他便装作没看见。

隔日，灰衣妇人果然候在崔宅门前。

门房给水瓮添水，最后半桶举不动，妇人替他托了一下。门房道了谢，问去窦家报什么名字。她把桶放下：“报尚服局的账。”

崔令仪从院里出来，听见这一句，问她：“到窦宅，你也不说名字？”

妇人扯了扯灰帔：“进去就知道了。”

安邑坊的曲巷还留着夜雨。卖新菜的担子挤在内街上，菜根带泥，挑担的人把韭叶折短，塞到客人篮里。往窦宅去的一段窄些，两边院墙高，搬席案的仆役堵住曲口，抬一下便停下来擦汗。妇人认得墙根哪块砖低，抱着针线从湿槐枝下绕过去。她到窦家门前，却忽然站住，等崔令仪走到身旁才跨上台阶。

门廊下挂着新洗的素帛，两名小婢量来量去，总差半尺。她们原在吵嘴，看见妇人，一个把尺收到身后，另一个低头咬断了线。

门房接过名帖，抬头瞧了妇人一眼，立刻进去了。

窦四娘出来，右腕缠着布带，手里拿一本家账。她说昨夜搬忌席的案子扭了手，让女史见笑。崔令仪问春醮出料的事，她笑着请人进厅，灰衣妇人跟在后面，她便停了一步。

“女史带了几个人？”窦四娘问。

“这位做针线的娘子，宫里的阿芹。”崔令仪答。

窦四娘朝妇人站的地方看了一眼，叫门房搬椅。

椅子搬了两张。

灰衣妇人不说话，自己把墙边一张空椅拖过来。椅脚刮着地板，响得刺耳。门房攥紧名帖，直到她坐下，也没伸手帮忙。

崔令仪问：“顾三娘的账记着窦七娘，这位娘子来讨钱。窦宅有没有她做活的账？”

窦四娘把簿子翻开，停在春醮那页：“料从我家出，四段旧绢，写得清楚。七娘十二年前便没了，女史从哪里听说死人还领工钱？”

“我今日带她来的。”崔令仪指向下首。

窦四娘瞧了瞧那张椅子：“女史莫同我说笑。我们家正在备七娘的忌宴。”

灰衣妇人将手压在膝上，忽然叫了一声：“四娘子。”

窦四娘抬手唤茶。

小厮端来三盏，分别摆在窦四娘、崔令仪和阿芹面前。灰衣妇人伸出手，他转过身，那只手便停在托盘空下来的地方。

“添一盏。”崔令仪说。

小厮看向窦四娘。

窦四娘把茶盏移开：“还有客要来？”

阿芹气得站起来：“她坐在这里，这么大一个人，你们——”

灰衣妇人拉住阿芹的袖子。阿芹回头，她已松手，只用拇指掐着自己掌心，掌心留了一道白印。

崔令仪把宫中出料记的抄本展开：“顾三娘收下四件袖袢。是谁领的布？你若不肯认人，我们便找搬布的问。”

窦四娘请来一位仆妇。仆妇承认自己搬过旧绢，却说来取的都是顾三娘那边的人。

灰衣妇人道：“你的裹布少了一幅，是我替你折了箱底那块。”

仆妇猛地抬头，嘴唇动了动。

崔令仪问：“你记得？”

仆妇的眼睛挪向窦四娘：“旧布多，人人都能折

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