明正九年，秋。

京西菜市口人山人海，观者如堵，原是京城最大的盐商薛氏一门，今日满门抄斩。

孟禾跪于刑台之上，双手缚于身后，麻绳勒入她腕间细肉，只觉疼得钻心。

秋风掠过刑台，卷着寒意贴过她颈侧肌肤，遍及全身。

孟禾身后跪着薛家满门，叔婶伯母、堂兄堂姐……

有人嘶声喊冤，有人嚎啕大哭，有人早已瘫软如泥。

惟有孟禾，喉咙早已哭至嘶哑，半声也发不出来。

官差上前一步，展开明黄卷轴，朗声宣读薛家罪状：私盐贩运、强买人口、杀人越货、勾结盐枭……

桩桩件件，落在孟禾耳中，只觉得那些罪名陌生得很。

她嫁入薛家两载，终日囿于深宅后院，所见不过亭台花木，三餐烟火。

所守不过夫君晨昏，分内礼教。

薛家在外的滔天罪孽，腌臜勾当，她竟一无所知，亦半分未曾沾染。

刑场右边跪的是她二婶。

身侧的二婶，往日最是端庄体面，此刻发髻散乱，面色惨白如纸，浑身抖若筛糠。

她艰难转头看向孟禾，嘴唇翕动，气若游丝：“禾娘……我们是冤枉的……冤枉啊……”

孟禾怔怔望着她，眼底一片空茫，半个字都吐露不出。

时辰一到，监斩官将令牌往下一掷，一声脆响，刽子手提刀上前。

孟禾闭上眼，刀刃架在颈后，冰凉刺骨，她心里空空荡荡，唯有一个念头浮上来。

夫君，禾娘来见你了。

刀光一闪，孟禾眼前骤然一黑。

像是魂魄被生生拽离躯体，狠狠坠落，又猛地被人从虚无中扯回。

混沌黑暗中裂开一线天光。

她仍耳鸣阵阵，刑台的刀鸣还残留在脑海深处，迟迟不散。

孟禾骤然睁眼，只觉视线恍惚，浑身僵冷得无法动弹。

她足足失神了好一阵，直至濒死的恐惧席卷全身，她才本能抬手抚向自己的脖颈。

那被刽子手斩过的地方细肉光滑，完好无损，连一道细痕也无。

孟禾心口狠狠一空，呼吸大乱，攥紧衣襟剧烈喘息。

自己难不成已是入了阴曹地府？

“你还在发什么愣？还不赶紧签了这和离书！”

一道尖利的女声骤然劈面而来，打破满室寂静。

孟禾僵硬转头，视线缓缓聚焦。

上首端坐的是薛老太，她拄着蟠龙龙头拐杖，满头银丝肃整，眉眼冷厉，一双眸子沉沉扫来，带着居高临下的鄙薄与苛责。

而说话的正是她的婆母王氏，一身素白重孝，面色沉冷，眉眼间满是不耐与厌弃。

孟禾吓了一大跳，眼前诸人分明死于邢台之上，为何此时活生生地出现在自己跟前。

她这才注意到周遭环境。

一旁立满男女老少，皆披麻戴孝，面上挂着制式悲戚，眼底却各藏私心。

廊下侍立的婢女小厮，垂首敛目，鸦雀无声。

熟悉的亭台厅堂、帘幕陈设，无一不在昭示着此地。

这哪里是阴曹地府？这是薛府大厅啊！

一个荒诞至极的念头涌上心头，孟禾喉间发紧，声音止不住地发颤，带着惊魂未定的怯意：“如今……是何年岁？”

薛老太闻言，眉头狠狠一蹙，拐杖重重往地上一顿，发出沉闷脆响，眼底厌憎更甚：

“好个不知廉耻的村野愚妇！克死我薛家嫡孙逸儿，害得我薛家白发人送黑发人，如今竟还装疯卖傻,颠三倒四，妄图赖在薛府纠缠不休？”

她立时转头看向王氏，语气凌厉催促：“慧君，休与她废话，速速令她签字画押，送她出府，逸儿的丧事已然礼毕，不必再留她在此，免得继续冲扰家门.”

王氏闻言，眉眼愈发紧蹙，满脸不耐，抬手将一纸素笺和离书推至孟禾面前，语气冷硬：“听见老夫人的话了？赶紧落笔签字，逸儿已经安葬，休要在此迁延，扰了府中安宁。”

“安葬…安葬...”孟禾喃喃道，身子却一下瘫软在地。

她浑身一阵冷一阵热，一股寒流从胸口往上涌，堵在喉咙里，吞不下吐不出。

丈夫安葬那日，是明正八年，可她分明已死于明正九年刑场之上...

饶是孟禾不信鬼怪之谈，轮回之说，也被这些场景言语吓得浑身战栗。

前一刻孟禾还是身首异处，满门尽灭的刑场亡魂。

这一刻，她竟活生生跪在这里。

原是苍天有怜，她一生清白，从未沾薛家半分污罪，竟给了她重活一世的机会。

孟禾深吸一口气，将那些记忆一点点压回去。

前世今日，夫君下葬众人回府后，婆母与太婆便以她命硬克夫为由，执意要将她逐离薛府。

彼时她怯懦愚钝，念着夫妻情分，死活不肯和离，跪在庭院青石地上哀求一夜，血泪俱尽，才堪堪留在薛府苟活。

可到头来，终究难逃满门抄斩，身首异处的凄惨结局。

此生，她绝不再重蹈覆辙。

孟禾垂落眼眸，视线落在面前那张薄薄的和离书上。

纵然她识字寥寥，可“和离”二字笔墨清晰，刺得人眼目生疼。

无需半分迟疑，她抬手执起案上狼毫，指尖微颤，却落笔干脆，在落款之处认认真真画了押。

王氏见她如此痛快，反倒微怔片刻，随即唇角勾起一抹冷笑：“算你识相。”

孟禾缓缓搁下笔，抬眸之时，眼底惊惧未消，神色却格外恳切：“婆母，民妇还有一事相求...”

“讲。”王氏瞧着她，语气竟是淡漠疏离。

孟禾攥了攥衣角，语气卑微恳切：“我即刻离府，分毫财物不取，只求婆母开恩，将侍女莺歌的卖身契赐还于我，容我带她一同离去。”

莺歌是孟禾的贴身侍女，今年十四，比孟禾小六岁。

昔年她与薛逸一同上街，撞见莺歌被人贩绳索捆缚，颈插草标，眼看便要坠入青楼泥沼。

她心生恻隐，悄悄央求薛逸出手相救，将其赎出，自此常伴身侧。

自那日起，二人名为主仆，情同姊妹。

夫君病逝后，她在薛府孤立无援，备受冷待，唯有莺歌，陪她熬过无数孤灯长夜。

如今侥幸重生，她断断不能抛下唯一的亲人。

孰料王氏听闻此话，当即嗤笑出声，语气轻蔑：“痴心妄想！你既已签下和离书，便与薛家再无半分瓜葛，不过是一介无依无靠的外姓孤女，也敢奢求带走我薛府下人？简直白日做梦。”

她抬手扬声，对着门外冷声吩咐：“来人，将她即刻送出府去！”

两名粗壮婆子应声而入，面色肃穆，一左一右死死架住孟禾双臂，力道沉猛，不容她分毫挣扎。

“婆母！求您开恩！”孟禾奋力挣扎，声声哀求，眼底含泪，却只换来王氏冷眼漠视。

王氏别过面庞，再不肯多看她一眼，半分情面也无。

孟禾被两名婆子拖拽而出，穿过肃穆游廊，越过层层朱门。

廊外细雨霏霏，蒙蒙雨雾笼罩整座薛府，青石路面湿滑冰凉。

行至二门门槛，她脚下骤然一绊，双膝重重磕在青石阶上，钝痛刺骨，瞬间蔓延全身。

婆子松手一推，将她狠狠掼在门外泥泞之中。

沉重的朱漆大门轰然闭合，隔绝了内外两界，声响沉闷，断绝了她最后一丝希冀。

门内传来莺歌撕心裂肺的哭喊：“主子！主子！”

莺歌声声泣血，穿透雨幕，却被厚重门板尽数阻隔。

一门之隔，咫尺天涯。

雨幕之中，孟禾狼狈地瘫在薛府门前，满身污泥，宛若被遗弃的野猫，无家可归，无处可依。

她能去哪里？娘家早已没人，唯一的爷爷死了，身上没有银钱，没有路引，连个落脚的地方都没有。

茫然无措之际，孟禾忽觉头顶连绵雨幕骤然被一方黑影遮蔽。

漫天风雨骤停，寒凉尽散。

她怔怔抬眸，先入眼的是一袭规整清雅的青色官袍，料子素净，不染尘俗。

随即一柄墨竹油纸伞缓缓下移，伞沿轻转，露出伞下之人的容颜。

少年身姿清挺修拔，面如冠玉，目若朗星，宛若青竹临风，

正是薛家庶幼子，薛妄衍。

他垂眸看向泥泞中狼狈孱弱的女子，眸光温煦，语气轻柔如春风拂耳：

“嫂嫂无处可去。可愿随我而居？我替你讨回莺歌的卖身契。”

说话间，他俯身抬手，掌心干净修长，稳稳朝她递来。

孟禾怔怔地望着他。

薛妄衍，薛家最小的公子，自幼被送往边城寄养，无人问津。

前世薛家满门抄斩，惟有他未曾受牵连，如今想来，薛家上下，也只有他一个人不曾做过恶事。

孟禾攥了攥湿透的衣角，轻咬贝齿。

她无处可去，慢慢点了点头。

孟禾怯怯抬起微凉的手，小心翼翼递了过去。

下一瞬，薛妄衍温热的掌心稳稳裹住她的手，将寡嫂稳稳扶起。

初秋寒雨浸透天地，满目湿冷寒凉，万物皆带萧瑟凉意。

可他掌心却出奇炙热，灼灼温度穿透薄衣，一瞬熨平了她满身寒凉与心底惶惧。

薛妄衍依旧是那副温良恭谨的模样。

他默然转身，执伞引路，大半伞面都倾侧遮在孟禾头顶，自身肩头尽数淋在细雨之中。

二人行至京东一处僻静小院，院落简陋破败，远离京城繁华。

薛妄衍收伞回身，语气温和，谦逊有礼：“寒舍简陋，不及薛府分毫，嫂嫂切莫嫌弃。”

孟禾连忙垂首应声，神色拘谨：“小叔言重了。今日若非小叔垂怜搭救，我这般狼狈模样，早已流落风雨街头，何来嫌弃之说。”