阿萝【阿萝】的灵魂，站在祠堂的角落里，大红嫁衣上的黑色污渍，在黑暗里，像是一朵朵开败了的花。

"你想知道，为什么祝家要办冥婚？"她问，声音很轻，像是从很远的地方传来的。

"想。"晏析【祝青萝】说。

阿萝【阿萝】沉默了几秒。

然后，她抬起手，指向祠堂的地面。

"三百年前，"她说，"祝家的第一代家主，祝万山【祝万山】，在这块地底下，挖出了一个东西。"

"什么东西？"

"我不知道它是什么。"阿萝【阿萝】说，"我只知道，它不是人。它不是鬼。它是——比鬼更可怕的东西。"

她顿了顿。

"祝万山【祝万山】挖出它之后，它没有杀他。它和他做了一个交易。"

"什么交易？"

"它给祝家，三百年的兴旺。"阿萝【阿萝】说，"作为交换，祝家每一代，要嫁一个女孩给它。"

晏析【祝青萝】的眼睛，微微眯了一下。

"嫁给它？"

"对。"阿萝【阿萝】说，"不是嫁给祝家的死人。是嫁给它。祝明远【祝明远】的牌位，只是一个幌子。真正的新郎，在地下。"

她的声音，开始发抖。

"我是第一个。"她说，"三百年前，我是祝万山【祝万山】的女儿。他为了家族兴旺，把我嫁给了它。"

她低下头，看着自己的手。

"拜堂的时候，"她说，"我以为我是嫁给祝明远【祝明远】。但入了洞房，我才发现，洞房里没有人。只有——一片黑暗。"

她的身体，开始发抖。

"它从黑暗里出来。"她说，"它没有形状。它没有声音。它只是——一片黑暗。它把我吞了进去。"

她抬起头，看着晏析【祝青萝】，眼睛里，是血泪。

"三百年了。"她说，"我被关在那片黑暗里，三百年了。"

晏析【祝青萝】看着她，看了很久。

"其他十六个女孩呢？"她问。

"和我一样。"阿萝【阿萝】说，"都被关在那片黑暗里。她们的怨气，聚在一起，变成了祠堂里的阴气。"

她顿了顿。

"但你不一样。"她说，"你和我们，都不一样。"

"哪里不一样？"

"你不怕。"阿萝【阿萝】说，"十七个女孩，拜堂的时候，都在哭。都在求。都在怕。但你——你在笑。"

她看着晏析【祝青萝】，眼睛里，有了一丝光。

"你真的，能找到'不嫁之法'吗？"她问。

"能。"晏析【祝青萝】说。

阿萝【阿萝】看着她，看了很久。

然后，她的灵魂，开始变淡。

"祠堂的地板下，"她说，声音越来越轻，"有一间密室。密室里，有一本账册。账册上，记着所有的事。"

"谢谢你。"晏析【祝青萝】说。

阿萝【阿萝】的灵魂，消失了。

祠堂里，只剩下香灰的味道，和十七个牌位。

晏析【祝青萝】蹲下来，用手敲了敲祠堂的地板。

"咚咚咚。"

空的。

地板下面，是空的。

她找了一圈，在第三个牌位的下面，找到了一个机关。她按了一下。

"咔嚓——"

地板，裂开了一条缝。

缝下面，是一段石阶，向下延伸，消失在黑暗里。

"你在这里等我。"晏析【祝青萝】对沈砚【苏嬷嬷】说。

"我跟你一起去。"沈砚【苏嬷嬷】说。

"不行。"晏析【祝青萝】说，"下面很危险。你在上面，帮我盯着第二更鼓。如果第二更鼓响了，你就告诉我，死了几个人，死的是谁。"

沈砚【苏嬷嬷】看着她，看了几秒。

"好。"她说，"你小心。"

晏析【祝青萝】点了点头，沿着石阶，走了下去。

石阶很长，很窄，很暗。

空气里，有一股潮湿的、像是泥土和铁锈混在一起的味道。越往下走，味道越浓。

走了大约一百级，石阶到了尽头。

尽头，是一间密室。

密室不大，大约一丈见方。密室的墙壁上，刻满了字。不是汉字，是一种——她从未见过的、像是符文一样的字。

密室的中央，摆着一张石桌。石桌上，放着一本账册。

账册是牛皮的，很旧，封面已经发黑了。

晏析【祝青萝】走过去，拿起账册，翻开。

第一页，写着一行字——"祝万山【祝万山】立，天启三年。"

天启三年。三百年前。

她往下翻。

账册上，记着每一代冥婚的细节。

"天启三年，嫁女阿萝【阿萝】于'主'，祝家始兴。"

"崇祯五年，嫁媳王氏【王氏】于'主'，祝家田产翻倍。"

"顺治十二年，嫁媳李氏【李氏】于'主'，祝家入仕。"

"康熙三十年，嫁媳张氏【张氏】于'主'，祝家富甲一方。"

……

一页一页，一个名字一个名字。

十七个名字。十七个女孩。

每一个名字的后面，都记着祝家得到了什么——田产，官职，财富，寿命。

每一个名字的后面，都记着那个女孩的下场——"入洞房，未出。""次日，房空。""入夜，无声。"

没有一个女孩，活着出来。

晏析【祝青萝】翻到最后一页。

最后一页，是空白的。

但空白的中间，有一行字。

字迹很新，像是刚刚写上去的。

"第十八代，嫁女——"

后面，是空的。

但晏析【祝青萝】知道，那个空，是留给她的。

她拿起账册，翻到封底。

封底的内侧，也有一行字。

字迹很小，很潦草，像是有人在极度恐惧中，匆匆写上去的。

"它不是神。它不是鬼。它是——规则。"

"它以女孩为食，以恐惧为粮。"

"它最怕的，不是反抗。是——不害怕。"

"若有女孩，拜堂时不害怕，它就无法吞噬她。"

"但三百年了，没有一个女孩，不害怕。"

晏析【祝青萝】看着那行字，看了很久。

然后，她笑了。

"不害怕。"她低声说，"原来这么简单。"

她把账册，塞进怀里，转身，朝着石阶走去。

就在这时，密室的墙壁，亮了。

那些符文一样的字，一个接一个地，亮了起来。暗红色的光，从墙壁上渗出来，照亮了整个密室。

然后，一个声音，响了起来。

不是从空气里，不是从地底下，是从——墙壁里。

"你找到了账册。"那个声音说，很平，很淡，像是没有感情，"很好。"

晏析【祝青萝】停下脚步，转过身。

墙壁上的光，聚在了一起，变成了一个人形。

那个人形，穿着大红的新郎服，脸上，带着一丝僵硬的笑。

祝明远【祝明远】。

新郎的灵魂。

"你是谁？"晏析【祝青萝】问。

"我是祝明远【祝明远】。"那个人形说，"祝家的公子。你的——新郎。"

"你不是新郎。"晏析【祝青萝】说，"你只是一个幌子。"

祝明远【祝明远】的笑容，停了一下。

"你很聪明。"他说，"和她们都不一样。"

"她们？"

"十七个女孩。"祝明远【祝明远】说，"她们都以为，我是新郎。她们都求我，放过她们。但我做不到。"

他顿了顿。

"因为，我也是被囚禁的。"

晏析【祝青萝】看着他，看了几秒。

"你被谁囚禁？"

"它。"祝明远【祝明远】说，"三百年前，我死了之后，它没有让我投胎。它把我的灵魂，囚禁在这里，让我做'新郎'的幌子。每一

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