云王府，在京城东华门外。
高墙深院，甲士林立。
墙是青砖垒的，比城墙矮一点，比寻常人家高一倍。墙头上没有一根草——那不是砌得好，是天天有人上去拔。
门前拴着两条半人高的獒犬。
那两条狗趴在阴影里，不叫。只把眼睛睁着，看着每一个路过的人。
李寻芳蹲在墙外的树上，看了半夜。
他看的是灯。
府里一个时辰要巡一次更。更鼓一响，四角的灯笼就顺着墙根走一圈——从东角出来，到西角收，走一圈要一炷香的工夫。
他数了三遍。
第二遍跟第三遍的数字，差了半步。
——有一处墙根，灯笼过得比别处快。
那不是人走得快。那是那一处墙根比别处短。
墙里有夹道。
他把这个记下来，缩回树梢上。
“看出什么了？”杨艳从旁边的枝上问。
她坐在另一根枝上，坐得笔直。深夜里看不清她的脸，只看得见那道月白的影子绷在树枝上，像一只停在枝上的白鸟。
“硬闯是闯不进去的。”李寻芳说。
“那怎么办？”
“等。”
“等什么？”
“云王总要出门。”
“他若一年不出门呢？”
“那就等一年。”
李寻芳弯了弯嘴角。
“反正我这个人，最不缺的就是耐心。”
杨艳看着他。
——她这几日冷眼旁观过这个人。
他行事滴水不漏；说话绵里藏针；出手又快又稳。前两天五个金钱帮的暗桩想偷袭他们，被他一招一个，全放倒了。
干净利落，连眉头都没皱。
可他方才蹲在树上看了半夜，看的不是侍卫，不是刀口，不是门。
他在数灯笼。
一个数灯笼的人，比一个拔刀的人难对付。
· · ·
后半夜，起了风。
杨艳从袖子里取出一支箫。
那支箫不长，竹色发乌，是用了很多年的老竹。她把箫横在唇边，试了一个音，然后吹起来。
曲子不长。
是三段的小调，起得很软，中间转了一道，末了收得极干净。
风把曲子送开去，绕着那面高墙打了一个转。
李寻芳坐在枝上，闭着眼听。
杨艳吹完，把箫搁在膝上。
“如何？”
“姑娘这支曲子，”李寻芳忽然说，“吹错了一个音。”
杨艳的手，停了一下。
“哪里？”
“第三段，第二个音。”
李寻芳说。
“姑娘吹的是‘变徵’。”
“谱上应该是‘徵’。”
杨艳沉默了一息。
“有什么分别？”
“有。”
李寻芳说。
“‘徵’是梅花开的时候。‘变徵’是梅花落的时候。”
他睁开眼。
夜色里，那面墙很黑，墙头上一线月色。
“姑娘心里想的，是梅花落。”
· · ·
树上安静了很久。
风从墙那边过来，带着一点隔夜的水气。
杨艳握着那支箫。
她握了很久，久到手指都凉了。
“李寻芳。”
“嗯。”
“你知道你这个人最讨厌的是什么吗？”
“是什么？”
“你听得太细。”
她说。
她把箫收进袖子里。
“我这支曲子，吹了六年。听过的人，有三十几个。”
“他们都说：好。”
“只有你一个人说：错。”
她转头看他。夜色里看不清她的眼，可他知道，她在看。
“错的那个音，”她说，“我是故意吹的。”
“我知道。”李寻芳说。
“你怎么知道？”
“因为姑娘的手指很稳。”他说，“一个手指稳的人，不会在一个音上出错。”
“除非她不想对。”
杨艳没有再说话。
她把两条腿收起来，抱着膝盖，坐在枝上。
她这一辈子，第一次觉得坐在一根树枝上也无妨。
——她往常从不在外头坐。她的裙摆要平，肩要直，坐的时候不能靠。这是从小被规矩修出来的。
可这会儿，她抱着膝盖坐着，背是弯的。
她自己也知道。
她没有改。
· · ·
他们没等到云王出门。
却等来了另一个人。
那天，他们住进京城最大的客栈。
客栈叫“同福”，三层楼，前后两进。大堂里摆着十几张八仙桌，天黑了还坐满了人：说书的、赌钱的、跑商的、唱曲的。
夜里亥时，楼下忽然安静下来。
那种安静很怪——不是人散了。是人还在，只是都不出声了。
酒杯停在一半。说书先生的醒木举在半空，没落下来。
李寻芳探头往下看。
大堂正中，一个灰衣人正慢条斯理地擦着一柄剑。
那剑，窄，长，泛着冷光。
灰衣人瘦，很高。灰扑扑的袍子罩在身上，像一根立着的竹竿。他脸上没有表情，连眼珠子都像是死的。
不是冷。是里面什么都没有。像两口废井。
只有擦剑的手，稳得不像活人。
他擦完剑，抬头，目光如电，扫过楼上：
“哪位，是李寻芳？”
李寻芳心里被针扎了一下。
他认出这个人了。
荆无命。
上官金虹座下第一高手。快剑，无命。
传说他的剑，比阿飞还快。
· · ·
“我是。”
李寻芳翻身下楼，站在他对面。
他站得很稳。
站的位置不近不远，三步半——那是个刚好能退、也刚好能进的数。
“阁下是？”
“荆无命。”
灰衣人道。
“帮主让我传话：驸马的事，金钱帮不知情。请大公子别查了。”
他顿了顿。
“查下去，对谁都不好。”
“哦？”
李寻芳笑了。
“上官帮主这是威胁我？”
“帮主从不威胁人。”
荆无命面无表情。
“帮主只是陈述事实。”
他起身，剑已在手。
“顺便，帮主让我试试大公子的斤两。”
话音未落——
剑光已到。
· · ·
快。
那不是“快”这个词能说清的。
那是一件事发生之前，就已经结束了。
李寻芳的瞳孔猛地一缩。
他的脚动了。
踏月留香，他练了一年多。这一门身法，他曾在井沿上走过一圈，鞋底不沾水。他以为自己已经够快了。
他退。
一步，两步。
剑还是贴着他的衣襟划了过去。
“嗤”的一声。
衣襟上开了一道口子，从左肩斜到腰侧。布帛翻开，底下的皮肉没破，可那一道冷气，像有一根冰线贴着他的皮肤走了一遭。
李寻芳退到墙根。
荆无命的剑，又到了。
一剑快似一剑，一剑狠似一剑。
一剑一处空隙都没有。
大堂里的桌椅，被剑气绞得粉碎。木屑飞起来，在灯下像一群乱撞的蛾子。
李寻芳被逼得连连后退。
他退的时候，一直在做一件事——**听**。
他听那柄剑的声音。
刀有刀声，剑有剑声。高手出剑，风声里会带一个“口”：出手的那一瞬有个短促的吐气，收势的那一瞬有个极细的回音。
他听得见所有人的剑。
他听不见荆无命的剑。
这柄剑，是没有声音的。
李寻芳的心，一沉到底。
· · ·
第四十六剑。
那一剑刺他的左肋。
他避不开——肋下这一处，他两年前还是烂的，落地时总慢半分。
他做了唯一能做的事。
他把腰间的剑连鞘横起来。
不是挡。挡是挡不住的。
他把剑鞘斜斜地递上去，让鞘口那一圈铜箍迎着剑锋——**像用一枚钉子去接一根穿堂的风。**
“铮”的一声。
剑锋撞在铜箍上，斜着滑开。
那一下，李寻芳的右手整条手臂都震麻了。
虎口裂了。
血从掌心里渗出来，顺着剑鞘往下淌，滴在地上的木屑堆里。
他退了半步。
荆无命停了。
他停在离他三尺的地方，剑尖朝下。
他看着李寻芳。
那两口废井一样的眼睛里，第一次有了点东西——不是惊讶，是“确认”。
“你能接一剑。”他说。
“就一剑。”
“是。”李寻芳喘着气。
“再接一剑，你的手就废了。”
“我知道。”
荆无命抬起剑。
他没有立刻刺。
他问了一句：
“你不逃？”
“逃不掉。”李寻芳说。
“你知道逃不掉，还站在这里。”
“我不是站着。”李寻芳说。
他忽然笑了。
“我是在跟你磨时间。”
· · ·
荆无命的剑势，顿了一下。
“什么意思？”
“你进这间客栈的时候，是亥时三刻。”李寻芳说。
“现在是亥时……”
他抬头，看了一眼墙角那炷香。
“四刻半。”
“你的帮主让你来试我的斤两，不是让你来杀我。”
“因为他不敢杀我。”
“他不敢，是因为他还想知道一件事。”
荆无命的剑，慢慢垂下去一寸。
“你在说什么。”
“上官金虹真正想试的，不是我。”李寻芳说。
“是天机老人。”
“他想知道，那个兵器谱第一的老头，还能不能动手。”
“所以他派你来，看我的斤两——因为我是天机老人内息的传人。”
“我要是能接住你的剑，就说明那老头还有余力。”
“我要是接不住……”
李寻芳抬起手，把掌心里那道血抹在剑鞘上。
“我现在接不住。”
大堂里静得能听见灯芯的响。
荆无命站在那儿。
他很久没有说话。
“你为什么要告诉我？”
“因为我不说，他还会派人来。”
李寻芳说。
“一次派一个，我要打好几次。”
“我说了，他就不派了。”
他把剑收回腰侧，理了理被割破的衣襟。
“回去告诉上官金虹。”
“天机老人已经把内息传给别人了。他现在是个废人，一天里怕冷的时间越来越长。”
“我这一身，是他传给别人的时候漏下来的一点渣。”
“他要查驸马的事，随我。”
“他要不放心，随时来找我。”
“我懒得躲。”
· · ·
荆无命看着他。
看了三息。
那三息里，李寻芳一直站得很稳。
可他自己知道，他右手的抖，才刚开始。
——那一剑撞在铜箍上，撞回来的力气
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