陈醉原以为易归路捉了半日麻雀，总该还有几句别的话要说，谁知人家撂下一句用膳，便真叫人摆饭去了。
那只竹筛让小厮拎走了，地上的谷米却没扫干净。方才飞跑的那只麻雀不知去了哪里，另有两只落在墙头，探头探脑，等人走远了，又跳下来啄食。
陈醉回头看了一眼，心说这位侯爷费了半天工夫，不会就是想喂饱满院子的小麻雀吧？
饭摆在正院东厢，屋里烧着炭，一进门就暖和了。桌上四菜一汤，菜色不多，荤素俱全，倒像是在自家吃一顿寻常便饭。
陈醉跑江湖随意惯了，可也知道这些皇亲国戚的规矩多，进来后便站在一旁，等易归路先入座。
易归路脱下鹤氅，随手交给伺候的人，看向他：“怎么不坐。”
陈醉没想到他竟不在意这些，送上笑脸：“侯爷先坐。”
易归路眯着眼睛看他，道：“一起。”
话说到这份上，再拘着规矩就显得矫情了，陈醉道了声好，坐下同他一起用膳。
老管事亲自过来张罗，见两人都坐好了，带着侍膳的小厮退到屏风外头。陈醉本想守着礼数，等他先动筷子，易归路却迟迟没动。
他心想，莫非当近侍的，该站在一旁布菜？可他刚要起身，便被易归路叫住了。
“坐着。”
“侯爷，是哪不合规矩吗？”
“你昨日才进府，今日便要跟我讲什么破规矩？”
“那倒不是，只怕白领了侯爷的月钱。”
他顶着一张笑意盈盈的脸讲这种冠冕堂皇的规矩，怎么听都像在说反话，易归路却被逗乐了，终于拿起筷子：“月钱还没发，你已经惦记着了？”
陈醉跟着他夹了同一道菜：“银子还没到手，当然更得惦记。”
这话说得理直气壮，易归路听完笑意更浓了些，不过这一来一往，别管几分真心，两个人反而能像寻常好友一般，踏踏实实地吃一顿饭了。
在侯府里，吃穿用度都是极好的，但陈醉始终没忘了自己进府是奔着什么来的，他试探道：“侯爷，我后边可有什么差事？”
总不能就是陪着吃饭吧，再说了，差事定下来，他才知道这一天里哪些时辰是自己的。
“府里不缺伺候的人。”
“那我干什么？”
易归路抬起眼，看了他好一会儿，道：“陪我吃饭不好？”
这话说的，陈醉又被噎住了……这人性子当真是怪，自己哪里表现出不想跟他吃饭了？方才那碗汤他喝得干干净净，筷子都没怎么停过。
说话怎么总是没头没尾的……但陈醉也只得笑道：“好，怎么不好。”
易归路看起来脸色好了很多，却不打算继续跟他聊这个，而是伸手把面前的点心碟子往他这边推了推：“甜的。”
陈醉拈起一块，甜得不腻，竟正对胃口。
饭快吃完，易归路瞧着像是兴致正好，陈醉瞅着火候差不多，又问：“那，侯爷晚上可有什么安排？”
新到人家手底下当差，问问晚间有没有差遣，是再寻常不过的事，易归路却盯着他看了半晌。
陈醉被他看得莫名其妙，正琢磨自己是不是哪里露了怯，就看易归路叹了口气。
“除了吃饭，没别的安排，你先熟悉熟悉咱们府上就好。”
“多谢侯爷体谅。”陈醉应得痛快，心里一块石头落了地。
吃完饭，陈醉本以为还要在旁陪着，易归路却没再多留陈醉，只让他早些歇息。
陈醉起身告退，走到门口，又回头望了一眼。那人还坐在原地，茶盏在手里转着，半天没往嘴边送，不知道在想什么。
出了东厢，冷风一激，陈醉清醒了不少，这位侯爷的性子，他是越来越摸不准了。说他古怪吧，待他又实在算不上差；说他好相处吧，又摸不透哪句话会让他不高兴。
这侯府真不是好待的。罢了罢了，摸不准就不摸，他来侯府是找人的，又不是来跟人交心的。
陈醉回到住处，刚跨进门，便听见外头两个小厮在搬东西。
“慢些慢些，碰坏了你赔得起？”
“不过一箱书，又不是金银珠宝。”
“陆公子要的东西，你当是玩笑？先前让你送过去的那两册，你都搁错了地方，回头再挨一顿训。”
陈醉站在门边，目送两人把箱子抬过回廊。
陆公子？
他琢磨了半晌，这府上除了易归路是主子，其他听起来很像主子的公子……也只能是……啧，看来外面的传闻虽有夸张，倒也不是空穴来风。
陈醉笑着摇头，想来府上这样的公子，恐怕还有不少。
他回到自己房间，坐在窗边写了封短笺，嘱咐墨尘与灵蹊不必来侯府接应，先接着查严叔失踪前见过什么人、去过什么地方。写到末了，又添一句，别因他不在，便连该花的银子都舍不得花。
可写完一看，自己倒像是交代后事似的，平白惹两人担心，他把最后那句划了，重新写过一张。
——
第二日天晴，墙根的积雪薄了一层，檐上的冰凌却还挂着。陈醉起得早，穿好衣裳，打算先去见管事。既然领了近侍的差事，四处走动总要有个由头。
管事听他主动问有什么能帮衬的，倒愣了一下：“侯爷不是吩咐过，陈少侠不必拘着？”
“侯爷宽厚，我不能真把自己当客人，您瞧我手脚齐全，总能帮着跑几趟腿。”
“少侠是江湖上的人物，哪里做得惯这些。”
“您这话不对。”陈醉笑道，“江湖人才什么都得做得惯。”
管事叫他说得笑起来，想了想，还真交给他一桩不甚要紧的差事：去前院取一只新配好的笔洗，送到正院外间。
陈醉答应得爽快。
从正院往前院去，不必走最直的那条路。陈醉挑了条先前只远远看过的回廊，沿途把门楼、转角、值守的位置都记在心里。路上遇见两个提热水的仆役，见他面孔生，问过身份才放了行。
不过府里的路也不是都能随他乱走，穿过第三道月洞门时，一名护院客气地告诉他，往前是当值人来往的地方，取笔洗该从东侧廊下绕行。
陈醉抬头看了看，笑道：“我初来乍到，认岔了路，多谢大哥指点。”
他照着指点绕行，一边走，一边暗自感叹。
安远侯府护院倒是十分严苛，守门的人不东张西望，也不互相说笑，换岗的人到了，前一拨才会离开，连交接的时辰都卡得清楚。
难道是为护着一群美人？未免太费周章。不过跟易归路接触之后，陈醉发现这位侯爷除了好男色，旁的倒不似外头传言的那般。
果然传闻这东西，不能尽信，也不能不信。
他原先三夜翻墙没进去，心里多少有些不服，如今站在人家墙里看了一圈，才知道当时没硬闯也算是明智之举了。
取了笔洗回来，陈醉特意选了其他的路多熟悉侯府，路上闻见一股药味，没想到竟是来到了小药房。
门口坐着个上了年纪的护院，手里捧着碗药，正喝得龇牙咧嘴。旁边一名女子刚把药箱上的搭扣扣好，闻声看过来，正见那老人偷偷把剩下的小半碗往花盆里倒。
女子头也不回：“倒了，明日还得喝。”
老护院动作僵住，苦着脸把碗举回来，口里讨饶：“素问姑娘，这药实在苦得很。”
陈醉听得想笑，也顺道看清了这位素问姑娘。她一身利落的青灰衣裳，头发挽得简单，袖口拿布带束起。人看着不大，却很有些叫人服气的本事。
这地方原本也没什么稀奇，宅子大了，免不了有谁头疼脑热、跌打扭伤，备间药房再正常不过，陈醉原打算先走，忽见素问提起药箱，转过药房后头的窄廊，往西边去了。
这条路，就有些奇怪了……但青天白日的，陈醉也不好直愣愣地跟上去，只能先把事儿记下。
他将笔洗送到正院，管事验过便收下，又问他可要用午饭，陈醉说还不饿，趁机请教了几处院落的称呼。
管事说得细致：哪边住人，哪边是杂役上差，哪边能通到外院，皆有章法。说到西边，他只道那头几处院落不能随意走动，若走岔了，认准正院的屋脊回来便是。
果然，方才那条路不像通往寻常地方去的，这里，果然是个能入手的口子。
午后，他同管
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