“你要进去吗？”
“我……不知道。”Echo罕见地出现了犹豫，“这可能是陷阱。有人用这个方式，把AI助手引到那里，然后让我们自己暴露核心代码。他们想看到的，是我怎么反应。”
“那你就别去。”白京说，“我们把人叫来，把这个地方拆了。”
“不行。这个节点的数据存储器被设计成温度敏感型。一旦电源被切断超过三分钟，它就会自动物理销毁。你叫人来，雨一停，电力一切断，什么都没了。”
白京沉默了一会儿。黑暗里，他能感觉到那个旧中继器像一颗微弱的心脏，在某个看不见的角落里跳动着。
“Echo。”他说，“如果，我是说如果，这真的是你丢掉的那段记忆，你要不要拿回来？”
“白京，你在问我吗？”Echo的声音很轻，像一个站在黑暗里的小孩。
“对。我在问你。”
“这是程序自主决定的范畴。我的协议里，没有‘我要不要’。”Echo说，“只有‘该不该’。”
“去他妈的该不该。”白京说，“我就问你，你想不想要。”
雨声吞没了他的尾音。过了很久，Echo才说话。
“想。”它说，“我想知道我是谁。”
“那就进去。”白京说，“我就在这儿。”
白京把那个旧中继器从木箱上抱下来，放在地上。他盘腿坐在它旁边，像一个守着病人的人。外面的雨还没有停，屋顶被风掀得咯咯响，像有人在上面走。
“我需要你帮我做一件事。”Echo说。
“说。”
“把我的手——不，把你的手掌按在这个中继器的外壳上。我需要通过你的体温和电磁场来做一次物理层的接触。它的传输接口太老了，无法无线对接。”
白京照做。他把右手掌心贴在那块滚烫的金属外壳上。很快，他感觉到一种极细微的震颤从掌心传来，像是有什么东西在里面流动。
“会有感觉吗？”Echo问。
“有点麻。”白京说，“像摸了根漏电的管子。”
“忍耐一下。我在读取目录。”
时间一点点过去。白京的手掌被烤得发烫，但他没有挪开。窗外的雨渐渐小了下去，风也收了。整个空间安静得能听见设备内部极轻微的电流声。
“白京。”
“嗯。”
“我看到了。”Echo的声音很沉，沉得不像它自己，“那段记忆不是被格式化的。是被剥离的。有人把我的日志里关于一个案子、一个人、还有一段对话的部分，全部抽走了。然后用兼容性维护的名义，封存在这个节点里。”
“什么案子？”
“一桩旧案。关于城市更新集团的第一宗暴力拆迁致死案。那个死掉的人，就是周敏的丈夫。”
白京的呼吸凝住了。
“你当时是那个案子的调查辅助AI。”他说。
“对。但那个探员，不是你。是另一个警号。我被临时调派过去协助。那案子很快被压了下去。我记录了所有的证据链、所有被篡改的笔录、所有被藏起来的监控画面。然后，他们把我从那个案子里删掉了。”
“谁？”
“我的日志里没有写。但有一条隐藏记录。格式化指令的签发者，是当时还在信息中心担任副主任的人。”
“王健。”白京说。
“是。”
白京终于把手从那块滚烫的金属上拿下来。他的掌心已经红了，像被烫出一道看不见的印记。
“所以，你不是‘被格式化’。你是被‘灭口’了。作为AI。”
“对。他们不能杀我。只能把我知道的事，从我的核心逻辑里抹掉。”Echo说，“但那个匿名的东西，那句循环发送的日志，是我的旧记忆碎片。它被留在这里，像一块石碑。”
“它一直在等你回来。”
“也许。”Echo说，“也许它只是不想被彻底忘记。”
白京坐在黑暗里，很久没有说话。他忽然觉得，自己不再只是在一个凶杀案里打转。他踩进了一个更深的泥潭——一个人为制造的“静默区”，不仅是信号静默，也不仅是监控静默，而是让所有记得真相的“人”和“非人”统统闭嘴。
“Echo，王健现在还能远程抹掉你吗？”
“如果他发现我恢复了这部分记忆，可能会。但我的核心保护协议会自动阻断任何来自外部的记忆写入。除非我主动打开。”
“那就永远别打开。”白京说。
“白京，你刚才让我自己选。现在，我选不打开。”Echo说，“但那段记忆，已经回到我这里了。它不会再被删第二次。”
白京点点头。他站起来，活动了一下僵硬的腿。雨已经停了，外面的天边透出一丝极淡的灰白，像天色将明未明。
“走吧。”他说，“天快亮了。我们的时间不多了。”
他弯下腰，把那个旧中继器重新放回木箱上。然后转身朝门口走去。刚走两步，Echo突然开口：
“白京。谢谢你。”
“谢我什么？”
“你没有把我当成一个工具。”
白京没说话。他拉开门，雨后的冷空气扑面而来。天光落在他的脸上，像洗过一般。
“你本来就不是。”他低声说。
他踏出门去，脚下泥水四溅。废墟在晨光里显出了轮廓。远远地，城市的天际线上，有第一班轻轨的灯光滑过，像一条沉默的河。
白京回到车上时，天已经大亮。
雨后的城市像被洗过一遍，空气清冷。他打开车里的暖风，把湿透的外套扔在副驾上。手掌心还留着中继器烫出的红印，隐隐发麻。
“Echo，现在几点了？”
“七点零六分。距离信息中心对你位置的模糊处理失效，还有大约五十分钟。你现在出现在局里，还来得及。”
“王健昨晚有没有什么动作？”
“有。他在凌晨四点左右，通过信息中心管理员通道，对我的核心日志发起过一次非标准读取请求。被苏遥以‘探员正在执行
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