长城工地，中段监工棚后间。
殷贵妃的肚子已经七个月了。
这一个月来，她每天在账房坐足六个时辰，算遍了中段七个标段的工料。前几日还跟着父亲殷德去第三标看糯米浆夯筑试验，踩着碎石路走了小半个时辰，回来脚肿得老高，被小荷念叨了整整一个晚上。
但今天她起不来了。
天还没亮，殷贵妃就醒了。不是自然醒，是被一阵突如其来的恶心顶醒的。她趴在榻边，胃里翻江倒海，干呕了半晌，什么都吐不出来，只有一嘴酸水。小荷端来热水，她喝了两口，又全吐了出来。
小荷急得团团转：“娘娘，您今天别去账房了，歇一天吧……”
殷贵妃摆摆手，撑着榻沿坐起来。脸色蜡黄，嘴唇发白，额角沁着一层虚汗。她深吸一口气，扶着墙慢慢往外走。走到监工棚门口，又一阵恶心涌上来，她蹲在棚外的碎石路边，吐得昏天黑地。
这时，嬴政正好从北段巡查回来。
他身后跟着蒙恬和两个亲卫，四人靴面上都沾满了干土，显然走了不少路。嬴政远远就看见监工棚门口蹲着一个人，灰褐色短褐，青布包头，身形笨重，正弯着腰干呕。旁边一个丫鬟模样的小姑娘急得直跺脚。
蒙恬也看见了，脚步顿了一下，看了嬴政一眼。嬴政没停步，继续往前走，一直走到监工棚门口。
殷贵妃听见脚步声，勉强抬头。她脸上全是泪水和虚汗，嘴唇发紫，头发散了几缕贴在额角。看见是嬴政，她挣扎着想站起来行礼，腿却发软，踉跄了一下差点摔倒。小荷赶紧扶住她。
嬴政低头看着她。看了一会儿。
然后他开口了，语气平平的，像在分配一件极普通的差事：
“正好。孕妇不能干重活，去账房算账吧。”
殷贵妃愣了一瞬。她以为自己听错了，仰着脸看着嬴政，嘴唇哆嗦着：“陛下，臣妾……难受……”
嬴政的目光在她脸上停了一拍。她的脸色确实不好看，比一个月前瘦了一圈，颧骨突出来了，下巴也尖了。但他的手没有伸出去，也没有吩咐小荷把她扶回后间休息。他就那么站着，居高临下地看着她，语气里带着一种不容商量的笃定：
“算账就不难受了。”
殷贵妃的嘴唇又动了一下。
嬴政补了一句，声音不大，但清清楚楚：
“朕当年在邯郸当人质，比你这难受多了。”
殷贵妃愣住了。
她仰着脸看着嬴政。晨光从他身后照过来，把他的脸照得半明半暗，看不太清表情。但那双眼睛里，没有任何她预想中的怜悯、心疼或者嫌弃。就是平平静静的，像在说一件已经过去很久的事。邯郸当人质。她听说过。当年嬴政的父亲异人在赵国为质，嬴政出生在邯郸，九岁之前一直活在赵人的敌意和随时可能被杀的恐惧里。那种日子，确实比孕吐难受多了。
殷贵妃咬着嘴唇，慢慢站直了身子。她没再说话，只点了点头。小荷扶着她，一步一步往账房走。嬴政站在原地看了一会儿，转身对蒙恬说：“北段的地基，你明日带人去复勘一遍。”然后大步走进了自己的营帐。
账房里，殷贵妃坐下来。
面前又是一摞竹简。比昨天的还高。小荷把竹简从案角搬到她面前，心疼得直叹气。殷贵妃看着那摞竹简，闭了闭眼，然后拿起算盘。
手指按上珠子的那一刻，奇怪的事发生了。胃里那股翻涌的恶心感，像被人按住了暂停。她拨了一下珠子，噼啪响，注意力被那个数字拽住，大脑开始运转，把恶心挤到了角落。她拨第二下、第三下，珠子噼里啪啦响成一片，竹简上的数字一行一行被核算、标注、画圈。她的手越拨越快，额头不再冒虚汗了，脸色也慢慢恢复了些许血色。
小荷在旁边看呆了。
殷贵妃一口气算了两个时辰。中途只停下来喝了两口水，又继续。算到午后，小荷端来粟米饭，她几口扒完，搁下碗又拿起了算盘。
日头偏西时，嬴政来了。
他掀开账房帘子，站在门口看了一眼。殷贵妃坐在案前，面前竹简摊开，炭条在指间飞快移动，算盘珠子噼里啪啦响着。她的脸色比早上好了许多，嘴唇虽然还有点白，但至少不紫了。背脊挺直，目光专注，和早上蹲在路边干呕的那个人判若两人。
嬴政走进来，站在案边，低头看了看她面前摊开的竹简。
“算多少了？”
殷贵妃抬头答：“第三标和第四标的工料已核完。第五标还有两卷，今日能清。”
嬴政点了一下头。然后他从袖中取出一只粗陶小碗，搁在案角。碗里是热的，冒着白气，盛着比平日浓稠许多的粟米粥，上面还卧着一颗鸡蛋。殷贵妃愣了一下。
“今天算完这些——”嬴政的声音从她头顶落下来，“明天给你加餐。”
殷贵妃盯着那颗鸡蛋，看了好一会儿。她的喉咙动了一下，眼眶忽然有点发酸。但她忍住了，没有让泪落下来。她只是低下头，把竹简翻到下一卷，声音里带着一点压不住的鼻音：
“臣妾遵旨。”
嬴政转身往外走。走到门口时，系统的声音忽然在他脑海中炸开，带着一种忍无可忍的尖锐：
“情意值：0。宿主嬴政获得成就——‘把孕妇当会计用’！”
嬴政掀帘子的手停了一拍。他在心里回了一句，语气比系统还平：“朕这是人尽其才。”
系统沉默了。
嬴政走出账房，暮色漫上来，把整个工地染成靛蓝。他往营帐方向走了几步，忽然停下来，回头看了一眼账房的方向。账房的油灯亮了，光从夯土墙的小窗里透出来，暖融融的。隐约能听见算盘珠子的噼啪声，一下接一下，节奏稳当。
嬴政收回目光，继续走。走到营帐门口时，他忽然想起什么，对跟在身后的亲卫说了一句：
“明天厨房多备一份鸡蛋。”
亲卫应了一声，转身去了。
嬴政掀帘进帐，走到案前坐下。案角还搁着那卷殷贵妃今早呈来的糯米浆试验段报告。他拿起来，又看了一遍。翻到最后一页时，目光停在那行小字上——“陛下若准，民夫可少征五千。”
他看了很久。
然后他拿起朱砂笔，在那行小字旁边，画了一个极小的圈。
账房里，殷贵妃拨完了最后一颗
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