时维二月十九，观音诞时，瀛洲地办起了庙会，香客从观音庙归来，趁着闲情品茗听书，故而茶馆内弥散着一股若有若无的檀香味。

瀛洲路通四海，鱼龙混杂，两位侠客步入茶馆，斗笠掩面，小二上了茶，便听那说书人将醒木一拍——

“诸位看官，平日里听惯了才子佳人，今儿个我同你们说说这朝中大事...”

座中嗤笑：“还是说寻常戏文罢。朝堂上的事，留给那些当官的去听。咱们平头百姓哪里听得懂？况瀛洲天高皇帝远的，与我等有何相干？”

说书人道：“非也，诸位可知玄羽教？”

众人疑惑，唯有几个亲属在中原的商户解释：“此教在中原地区猖狂，号'天腐食肉，锄奸惩恶'。杀奸官奸商，颇得民心。”

“玄羽教初立之时，确是这般行事。”说书人颔首，意味深长，“据说教中之人每行刑之后，必以密信呈报朝廷，揭发奸佞罪行。因其行事仗义，领袖又神秘莫测，朝廷遍寻不得，圣上亦未曾下旨剿灭。直至北渊犯境，玄羽教取了边关大将蓝觉性命，圣上震怒。”

座中有人插言：“我听闻蓝觉此人强抢民女，霸占田产，性情暴戾，许是因此被玄羽教盯上？”

说书人叹道：“虽如此，然蓝觉乃不可多得的将才，抗北渊立下赫赫战功，他这一死，边关险些失守。玄羽教虽上书陈其罪状，圣上却不肯轻饶，遂降旨命太子追缉。”

而后说书人将太子除玄羽教之事娓娓道来。满堂听客屏息凝神，听得入神，皆赞太子英明神武，堪当来日明君。

座中一名侠客随众人称叹，手上笨拙地剥着南瓜子，桌下还不忘轻踹同伴一脚。

“不想太子竟这般厉害。”

那同伴挪了挪身子，压着嗓子道：“歇够了便赶紧动身。”

“没歇够。”侠客瘪了瘪嘴，将桌上的南瓜子拢成一个圈，“还有这么多没吃呢。”

同伴无奈，为她去壳剥子。

“看来这玄羽教不过昙花一现，是该走到头了。”话音刚落，说书人陡然一转，“诸位，可也是这般想的？”

那侠客重重地点了点头。

“实则不然！玄羽教领袖被太子所弑后，其子接掌教派，竟抖落出一桩惊天秘闻！”

侠客素来爱听话本，闻得此言，连瓜子也不嗑了，桌下不自觉缠住同伴的腿，两眼放光，激动难耐。

“那玄羽教新主声称，太子早先与其父有私，如今得了朝廷旨意，便翻脸不认人！”

“可有证据？”座中有人问道。

“那新主取出一枚玉印，乃是初代余家之物。余家当年因谋逆获罪，被同族检举，而那检举之人，正是太子母族一脉！圣上闻奏，命人搜检东宫与余家旧宅，竟查出往来密信，而其太傅便是传信之人！”

众人听罢，唏嘘不已：“太子聪明绝顶，又仁善爱民，深得圣上赏识，何必铤而走险...”

“朝中亦有人为太子说情，言其许是遭人诬陷，故圣上迟迟未下决断...说到此处，便不得不提另一人，那便是体弱多病的九皇子。”

侠客偷瞥了一眼同伴，见他神色如常，只垂眸专注地剥着南瓜子，剥完一粒，便顺手塞进她嘴里。

“九皇子乃贵妃所出，圣上对其宠爱非常。九皇子刚娶了妻，便前往盛州，拜访当年辞官归隐的恩师，却在盛州遭玄羽教毒手，与王妃一同坠下山崖，不知所踪。贵妃闻讯，一病不起，圣上更是痛彻心扉。偏生九皇子此行未对旁人言明去向，只太子与他有书信往来，这一下，私通玄羽的罪名算是坐实了。圣上忍无可忍，终将太子废黜。”

这下侠客懵了，当局者迷，旁观者清，短短几句话，她便从旁观者变成了当局者，脑中顿感烟雾缭绕。

瀛洲路远，民风淳朴，竟也三三两两议论起众皇子来。提及无德娇惯之人，众人便惶惶不安，提及有才干的，便又松了口气，觉着自己还能多活一日。

总而言之，被罢黜的太子与早死的九皇子，是当之无愧的出局者，无人提起。

侠客吞下最后一颗南瓜子，因心绪不宁，随手拿起一旁的茶盏。

“苦——！”她皱起小脸，分明是女子清甜的声音。

已有眼尖之人，细细打量起角落那两位侠客。其中一名侠客身形一僵，却并未起身离去，仍散漫地端着茶盏。直至说书人论起东宫之位花落谁家，那落在二人身上的目光才渐渐移开。

“依在下拙见，二皇子曾结岭州一案，倒也算有几分能耐...”

趁此机会，两位侠客神不知鬼不觉地起身离去。

“萧...”

萧怀安一路牵着胡小白的手至暗巷，捂住她的嘴。

巷外一队兵卒模样的人走过，他们这一路虽畅通无阻，并未暴露身份，但不得不防。

等那队人远去，两人乔装打扮，带上□□，再出暗巷，已是寻常夫妻模样。

胡娘喜爱侠客装扮，不免失落，却也乖乖听了话，只因他们借着水路辗转多地，见青山高耸，落日长河，比拘于一地有趣数倍。

唯一不足的是萧怀安在逃亡途中落下了不可言状的毛病——那日二人携手跃入山下长河，长风本应追随而下，偏生郡主崴了脚。沈向南一介文人难以反抗，长风得令，无奈回身搭救，就此被拖住了脚步。九皇子与王妃顺流漂了半日，方才上了前来接应的小船。萧怀安因此染了风寒。

胡娘兴致极高，自不想萧怀安拖慢了步程，两人夜里干柴烈火，比在京城还刺激快活。这么做虽有成效，但萧怀安第二日又肾虚腿软，晚上又因胡娘触摸精力充沛，这么循环，竟不如风寒叫他舒坦！

相比之下，胡娘红光满面，任谁都看不出那是狼狈落难的九皇妃。

她挽着萧怀安的手，轻声问道：“贵妃娘娘病了，你不回去看看？”

“无碍。”萧怀安撩起她耳边碎发，两人宛若恩爱夫妻，“母亲有谢神医与太后身边的人照料。”

两人靠着精湛自然的演技出了城，胡娘很快就不想那什子贵妃，太子了。

“我们去哪？”

“哪也不去。”萧怀安带着她走了好些里路，在郊外村中一处破旧宅子前停下。

此屋四面漏风，圈内两只鸡好似风干的纸片，院里结满了蛛网，推开里屋门，尘土飞扬，竟是不见四周景色——这是众林为他们精心准备的藏身通信之处。

萧怀安掩袖轻咳，视野朦胧，向身旁摸去：“咳咳...你若是嫌弃...我们...我们可换个地方...”

许久没回应，萧怀安心下一凛，见屋内并没胡小白身影，忙出了门，却见胡小白对着圈内两只鸡流口水。

“......”萧怀安沉默片刻，“胡小白，你有

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