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13. 流民

不过计划还未实施,便被现实的变化打断了。

初春时节,气温回暖,和煦的阳光驱散了不少残留的寒意。

与生机勃勃的大自然相悖的是,大批流民涌进云州城。

衣衫褴褛,不辨面目,身上有血有灰。

沈行慎作为地方官员出面安抚,组织救济。云州城内有头有脸的富商名绅大都响应号召慷慨解囊,大大小小的粥棚如雨后春笋般搭建起来。

沈府也不例外,阖家上下纷纷为此出动。

一碗热粥打盛起来,碗里稀疏几粒米,数都数的清。

与她前世的记忆相同,边境起战,流民四散。

赈灾银粮还没到,目前都是靠善款维系,艰难度日。

算日子成王不久就要带兵前来,驻扎边境。

排队的流民接过碗仰头一倒,几下便空了,眨巴着眼往桶里望。

身后的流民一肩膀就把他撞开了。

沈云意垂眸,接过碗舀粥。

就算不说前段时间的寿宴,沈府过往的每一天生活都称得上是锦衣玉食。吃的穿的,尽都拣着贵的。

享万民俸禄,而不能为万民分忧。

“诸侯争霸,百姓受苦。”

叶昕怡忍不住难过,她是穿越来没几天就被沈云意捡回去了,不然眼下这光景跟他们比也好不到哪儿去。

古代生产力、医疗水平都实在有限,这几日来帮忙她已经亲眼目睹了许多死别之苦。

最令她心疼的,是一个尚在襁褓的婴孩,睁着圆圆的眼睛,看着妈妈一点一点没了呼吸。而他也在当天因身患脐风而得不到有效医治,没哭出声音,就走了。

若在现代,送到医院打一针也就好了。

“好想回家。”她忍不住低语喃喃。

沈云意看在眼里,却也不知说什么好。

粥棚数量有限,可避乱逃到云州城的流民越来越多。

隐隐有决堤之势。

大多数流民面黄肌瘦,想必战乱前应该是老实本分的良民。但人多起来,难免混杂着包藏祸心的异类。

祸生变。

络腮胡子盖在黑黝黝的脸上,一道刀疤贯穿半张脸,看起来历史颇为悠久。

面前站着的魁梧壮汉是这几天新来的流民,短短时间内已经跟其他人熟络起来,走到哪里身后都跟着几个小弟。

木瓢沉下去,舀起来稀稀拉拉一碗粥。

碗递过去,他却没有接。

盯着碗里的粥,刀疤男从鼻子里挤出一声笑。

“老子是饿了不是渴了。”

后面跟着的拥从适时捧场,虽然都在笑,但在场人都能看出其中的不怀好意。

见沈云意皱眉,刀疤男显然不打算就此打住,神色越发嚣张,目光在眼前这个小女娃子身上打量了一番,正准备给她个下马威,却听见外面通传沈老爷要来了。

还没到跟他硬碰硬的时机。

刀疤男扭头就走,嘴里还嘀咕着:“妈哟,老子的赈灾粮肯定都被这些有钱人私吞了。

“没良心,迟早要遭报应。”

跟在后面的妇人安静地走过来,递出碗,明明比她还高,却仰着脸露出讨好的笑容。

她左手还牵着一个小孩,也仰着一张稚嫩的脸,脸上是和母亲如出一辙的笑容。

沈云意知道他叫阿乙,明明年纪还小,可为人处世总是透着一股大人模样。

沈云意尽量贴着桶壁刮上来,可碗里的米依旧寥寥无几。

阿乙眼里有点失望,但还是接过碗,咧着嘴冲她笑:“谢谢姐姐。”

刀疤男冷哼一声:“还谢谢姐姐。”

阿乙歪着脑袋说:“那我也谢谢哥哥。”

刀疤男挠了挠脑袋:“谢我?谢我咋子?”

“好像只有姐姐收到谢谢的话,哥哥会不高兴。”

周围发出一阵善意的笑声,刀疤男也笑了笑:“龟儿还多可爱的。”

沈行慎走进粥棚里四处转了一圈,视察情况。跟流民打了招呼,亲切友好地跟他们交流这几日的食宿情况,再背着手皱着眉头感叹百姓辛苦,当众表态官府昼夜不息,誓要突破此次难关,让居无定所的流民安定下来。

流民稀稀拉拉地响应,只有几个人给了掌声。

每天都是这个说辞,每个粥棚都是这个说辞。

前段时间大家还很给面子,可现在也都看出来沈老爷的话不过泡沫而已。

“大家好像并不买账。”

叶昕怡凑到她耳边低语。

沈云意环顾四周,见众人眼中都颇有不屑之色。

沈行慎或许也察觉到了,观众的反响一日不如一日热烈,走完过场便准备去下一个粥棚。

外面却传来一阵响亮的哭啼声。

妇人一身素衣走进来,不施粉黛,看来是考虑过场合的。

怀里的煜哥儿不停地哭闹,四爪并用,在空气中挥舞。

郑姨娘略带歉意看向四周,目光投到沈行慎身上时,眼泪便漫了上来。

沈行慎皱了皱眉道:“不是叫你在家里好好待着吗?”

“煜哥儿说他想爹爹了。”郑姨娘撇了撇嘴,眼泪悬而未落,“妾只跟他说爹爹忙,他浑然不听。”

“成日哭闹,妾只害怕他哭坏了身子。实在无法,只好带他过来,能让他见一面老爷,兴许就好了。”

像是为了应证郑姨娘的话,煜哥儿的哭声霎时打住了,眼睛朝沈行慎的方向看,两只藕节般的肉手朝着他的方向伸,嘴里念叨着:“爹爹抱,爹爹抱。”

见他这副憨态可掬的模样,百炼钢也化为绕指柔了。

沈行慎多日在外忙于安抚流民,实在也是很久没回沈府了,如今最宠爱的小儿子朝着自己撒娇,他也忍不住伸出手要接住他。

煜哥儿半个身子都探了出去。

当啷一声,金光一闪,所有人都把目光放到了那散发着璀璨光泽的——

金锁环。

一块小老虎形状的金锁环。

本来是贴身放着的,这会儿动作幅度稍大,便从衣服里掉了出来,挂在脖子上,晃晃荡荡的,格外显眼。

众人静静地看着这块亮闪闪的金锁环。

金的,分量不小,钱,很多钱,饭,吃不完的饭。

沈行慎眉头一紧,连忙把金锁环从煜哥儿的衣服领子塞进去。

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