接连发生的事情压得云橘心头沉甸甸的。陈浩因为百年狐妖印记饱受寿元损耗的折磨，玄朔得知误会青妩之后内心摇摆不定，隔壁邻居王阿姨被孩子的性命胁迫充当眼线，守旧派长老布下的一张大网，正慢慢笼罩着身边所有人。

结束和陈浩的聚餐之后，回到公寓，云橘长长吐出一口气。深夜陆则衍已经沉沉睡去，她变回少女模样，独自站在客厅，目光落在窗台那一盆栀子花上。

当初老小区拆迁风波过后，陆则衍放心不下这株承载着狸花猫妖半生执念的花木，特意拜托园艺师傅小心翼翼脱盆移栽，安置在了自己家里。白天它安安静静摆在落地窗旁边，叶片蔫软，长势依旧算不上旺盛。所有人原先默认，花的根系里面仅仅封存着狸花猫妖分出去的一半修为灵韵，是狸花猫妖怀念过世老奶奶的念想而已。

为了稳妥起见，狸花猫妖每到深夜，都会借着微弱的妖灵投影来到花盆旁边探查根系状况。白天他受制于大半修为封存在泥土当中，本体只能留在老旧小区，到了夜晚，一缕灵识便会跨越距离过来查看栀子花。一开始云橘只是以为，狸花猫妖仅仅是担心自己的修为灵韵消散。

这段时间接连经历长老团议会、陈浩印记出事，云橘心里清楚，现在栀子花关乎着狸花猫妖的安危，甚至间接和自己的试炼绑定在一起。守旧派长老处处针对她，难保不会再次对这一盆栀子花下手。所以每天人形状态的时候，她都会仔细查看泥土表层，生怕暗地里又被对方动了手脚。

这天夜里万籁俱寂，城市褪去喧嚣。陆则衍睡得十分安稳，房间里只有时钟滴答作响的声音。狸花猫妖淡淡的虚影如约出现，他没有像往常一样简单扫视一番就离开，这一晚他动用仅剩的妖力，深入泥土深层仔细探查。

云橘坐在一旁安静等候，看着狸花猫妖神情一点点变得凝重。他眉头紧紧皱起，苍老的虚影微微晃动，显然发现了出乎预料的东西。

“不对劲，泥土深处藏着东西，并不是我的妖灵。”狸花猫妖低声开口，语气里面满是震惊。

云橘心里一紧，连忙凝神望向花盆。在狸花猫妖妖力的牵引之下，深埋在土层底部的景象缓缓呈现在二人眼前。表层泥土看着平平无奇，可在根系缠绕最深的位置，一圈一圈细密古朴的上古符文静静蛰伏着。符文纹路古朴晦涩，带着千年前独有的气息，并不是近几年人为刻上去的。狸花猫妖修行数百年，对于妖界的符号并不陌生，可眼前这些符文他从前从来没有见过。

云橘也调动自己温和的橘色灵力触碰符文，一瞬间无数碎片化的画面涌入脑海：一个温婉的古代女子，和尚且年轻的老祖朝夕相伴；之后初代守旧长老强势干预，硬生生拆散两人，还在这里封印了隐秘的东西。

这就是本章最大的反转。

狸花猫妖带着震撼慢慢说出真相：“这些符文依托栀子花的种子扎根于此，根源来自千年之前老祖深爱过的那位凡间女子。当年女子被迫和老祖分开之后，她的一缕残魂灵韵四处漂泊，机缘巧合之下附着在了这一粒栀子花种子里面。初代守旧长老当年出于私心篡改上古妖族法则，心里害怕日后真相败露，就把上古法则存在漏洞的秘密，全部封印进这一缕灵韵当中。”

云橘听完这番话，整个人心神巨震。

之前半妖少年隐约提过，上古原本的规则并不禁止妖怪与人类相恋，只是不许妖怪单方面掠夺凡人寿命；双向滋养的羁绊本来被先贤认可。后来初代守旧长老因为自己求爱失败心生偏执，擅自修改律法，编造出人和妖怪相伴凡人必然折寿的谎话，后世一代代长老沿袭着这套被篡改的规矩。而栀子花根系里的灵韵和符文，就是当年初代长老篡改法则的铁证。

谁能够掌控这一缕灵韵，拿出符文里面封存的证据，就可以当众揭穿千年以来妖界高层延续的谎言，动摇现如今守旧派长老立足的根本。

狸花猫妖叹了一口气继续说道：“我一直以为这里只有我的修为，到头来我不过是被动看守这份千年秘密的看守者。守旧派高层早就查到了这件事，只是他们一直找不到稳妥夺取灵韵的办法。栀子花扎根在老小区的时候，四周普通人众多，贸然动用强悍妖力夺取灵韵，外泄的力量会伤害周围居民，他们不敢轻举妄动。如今花盆被搬到陆则衍家里，环境相对私密，守旧派长老的心思彻底暴露出来了。”

云橘瞬间明白了守旧派长老的两层算计。

第一，他们想要寻找到合适时机夺取这一缕灵韵，销毁符文里面的证据，让初代长老篡改法则这件事永远尘封在历史当中，继续靠着千年谎言巩固自己在妖界里面的统治地位。只要秘密不曝光，他们依旧可以理直气壮地打压人和妖怪相恋，以此约束后辈妖怪。

第二，万一事情败露，灵韵里面的秘密即将被公之于众，他们便会颠倒黑白，把所有过错全部推到老祖身上。对外宣称，是老祖当年和凡人女子相恋，私心作祟想要修改上古法则，才引发了一系列乱象。借此机会指责老祖徇私误事，联合一众长老逼迫老祖交出妖界的管理权。不管结局如何，守旧派长老都给自己留好了退路。

原本只是寄托一份人间思念的栀子花，早就脱离了原本的意义。它不再单单是狸花猫妖怀念老奶奶的念想，已经变成妖界高层权力博弈当中至关重要的筹码。

云橘后背一阵发凉，心底忍不住开启吐槽：“我的天呐！我只是八百岁的猫妖，下山本来只为一碗麻辣小鱼干。现在倒好，狸花猫妖的执念、老祖千年的情伤、初代长老的私心，全部压到我的身上。一盆普普通通的栀子花，居然牵扯整个妖界格局的走向，我真是被命运推着往前走。”

狸花猫妖看着云橘凝重的脸色，内心充满愧疚：“说到底是我连累了你。当年我把自己一半修为封进花根，本意只是留住念想，却无意间护住了初代长老篡改法则的证据，把你拖进妖界高层的争斗里。守旧派接下来一定会想方设法对你下手，栀子花放在这里，你的处境会更加危险。”

云橘摇了摇头，事到如今推脱已经毫无用处。她现在仔细回想过往发生的一件件事情：陈浩身上被初代长老种下的狐妖印记、玄朔和青妩被强行拆散、自己因为和陆则衍相爱遭到层层刁难，归根结底全部都是千年前那一场偏执酿成的后果。初代长老一己之私，祸害了一代又一

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