夜色漫过城市林立的高楼,公寓里一片安静。陆则衍结束一天繁重的工作,洗漱过后沉沉睡去,绵长均匀的呼吸声在卧室里面轻轻响起。
云橘褪去橘猫形态,变回少女模样,独自站在落地窗前。栀子花静静摆在窗台,深埋土壤里的上古符文像一颗定时炸弹,时时刻刻压在她心头。自从知晓栀子花藏着初代长老篡改法则的证据之后,她心里清楚守旧派绝不会善罢甘休。陈浩受狐妖印记折磨、王阿姨被孩子要挟、老祖旧伤日渐衰败,一桩桩事情接连发生,压得她身心俱疲。
就在这时,客厅的空气微微泛起一层淡淡的寒气,玄朔悄无声息现身。
此刻的玄朔褪去了平日里清冷克制的模样,眉宇间满是忧虑。经历了陈浩印记一事,他解开埋藏数百年对青妩的误会,心里长久积压的愧疚久久无法消散,但妖界立场依旧让他不敢肆意偏袒云橘。
“我今晚过来是特意提醒你。”玄朔压低声音,语气郑重无比,“守旧派高层知道栀子花现在放在陆则衍家中,还清楚你握有上古符文这件事。接下来他们不会再用邻里琐事这种小圈套慢慢试探,准备动用真正的底牌对付你,你千万多加戒备。”
云橘心里瞬间紧绷起来。在她的固有认知里,守旧派手握大权,手下必然蛰伏着一批修为高深的老牌妖怪。接下来对方大概率会派出实力强悍的老妖来到城市,强行逼迫自己犯错,甚至直接出手把她抓回深山。
她忍不住开启内心吐槽:【真是没完没了。本来以为熬过前期的小陷阱就可以稍微喘口气,现在老妖马上就要登场。八百岁猫仙,天天要和活了上千年的老妖怪斗智斗勇,早知道下山吃一碗麻辣小鱼干要付出这么大代价,我说什么都会乖乖待在深山啃灵果。】
云橘深吸一口气认真问道:“他们打算派谁过来?实力很强吗?我接下来需要避开哪些陷阱?”
玄朔沉默片刻,脸上露出复杂难言的神色:“派来的人你想不到,是青妩。”
听到这个名字,云橘瞳孔骤然一缩。
那个困扰陈浩百年印记的源头,玄朔年少时期深爱过的狐妖青妩。她当年迫于长老的压力忍痛离开玄朔返回深山,一直以来云橘都以为青妩躲在深山深处潜心修行,从来没想过对方会亲自来到现代都市。
“难道青妩现在全心全意投靠守旧派?她会拿出强硬手段对付我?”云橘心里隐隐不安。玄朔作为自己为数不多的盟友,倘若青妩站在对立面,玄朔夹在中间,自己就会失去一大助力。
玄朔疲惫地叹了一口气:“表面上的确如此,守旧派给她下达了明确任务:伪造证据,证明你私下动用妖力改善陆则衍的身体,以此判定你违反试炼规则。只要证据交到长老议会投票通过,长老团就能名正言顺废除你的修为,强行把你带回深山闭关。”
接下来玄朔讲出了一些陈年往事,打破了云橘对青妩的刻板印象。
青妩并不是心甘情愿投靠守旧派,她也是被胁迫的受害者。
青妩回到深山之后,漫长岁月里独自孤单修行。后来她收养了一只父母早逝的小狐妖后辈,那只小妖天资孱弱,是青妩漫长孤寂岁月里唯一的精神寄托。守旧派长老得知这件事之后立刻抓住软肋,把小妖软禁起来,以此拿捏青妩。
长老放出狠话,如果青妩不肯听从安排陷害云橘,他们就废掉那只小妖全部修为,把小家伙丢进深山险恶之地自生自灭。为了守护后辈,青妩只能答应守旧派的命令,来到城市完成这场算计。
“可她心底并不认同守旧派的做法。”玄朔的语气带着无奈,“亲眼看到你和陆则衍生死相依,陆则衍愿意豁出性命护着你的时候,她十分羡慕。当年她就是因为长老的逼迫,被迫和我分开,一辈子困在遗憾里。看见你们双向奔赴,她内心十分动容。只是过往的伤痛太深,阴影根植心底,她依旧不敢光明正大支持人妖相恋。”
云橘听完之后恍然大悟,原来青妩并不是薄情冷酷的反派,她只是被命运和长老胁迫。
“那她准备怎么伪造证据?”云橘连忙追问。
“守旧派给了她一件可以复刻你妖力气息的法宝。她打算趁着深夜,偷偷释放带着你气息的灵力调理陆则衍白天因为墙体坍塌落下的体虚问题。之后把这件事记录下来交给长老团。在试炼规则里,动用妖力改善人类身体,就是实打实的违规。到时候就算你百般辩解,长老们也不会相信你的话。”玄朔皱着眉头继续说道,“但是青妩心里不想毁掉你的人生,她打算在伪造的妖力痕迹里面悄悄留下只有我能读懂的狐族暗号破绽,私下把长老的全部计划传递给我。”
一边是养育多年的后辈性命,一边是不忍心毁掉云橘的未来,青妩进退两难。
得到这个内情之后,玄朔自己陷入了巨大的纠结之中。
从私人情感来讲,亏欠青妩数百年的愧疚充斥他的内心。当年他误会青妩狠心抛弃自己,埋怨了她漫长岁月,现在知道全部真相之后,他满心心疼。他打心底不愿意看着青妩因为违抗长老,眼睁睁看着后辈落得凄惨下场;可站在妖界立场,他身为老祖身边的追随者,公然对抗长老团会引来滔天祸事;同时他又不忍心看着云橘辛苦坚持的试炼就此落空。
玄朔此刻的处境无比尴尬:帮助云橘,就等于间接逼着青妩牺牲小妖后辈;顺从守旧派,看着云橘被带走,他又过不了心里那一关。昔日坚定督促云橘返回深山的玄朔,立场开始大幅度摇摆。
没过两天,夜晚十一点多,城市彻底安静下来。
青妩一袭素色长裙出现在小区楼下的绿化带当中。她身姿纤细,眉眼清丽,眼底深处藏着化不开的落寞。远远看向公寓的方向,她内心百般挣扎。守旧派的监视小妖隐藏在暗处,时刻盯着她的一举一动。只要她露出一丝放水的痕迹,软禁中的小狐妖立刻就会受到惩罚。
她抬手拿出那一件可以复刻橘色妖息的法宝,指尖轻轻催动灵力。一缕和云橘气息高度相似的妖灵缓缓成型,朝着楼上陆则衍的卧室飘去。这股灵力看上去和云橘的本源气息别无二致,普通妖怪根本分辨不出差异。但在灵力最深处,她悄然刻下了只有玄朔看得懂的狐族纹路。做完这一切之后,她把伪造的证据影像保存妥当。
深夜玄朔如约和青妩单独见面。
昏黄的路灯笼罩着两个人,晚风卷起地上的落叶。
“玄朔,我也没有办法。”青妩眼底泛起淡淡的水光,“小妖是我唯一的牵挂,我赌不起。守旧派这群人手段狠厉,我一旦办事不力,孩子就毁了。我留下暗号,已经是我能做到的极限。”
玄朔看着昔日深爱之人憔悴的模样,心脏一阵阵发酸:“我明白你的难处,这
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