杭之捏着这片叶，再激动也未表露出来。
他初来乍到，连这倚芳榭里几双眼睛几张嘴都没摸清，若贸然夜半去捉什么“客”，万一扑了个空，反倒叫人拿住把柄，说他不安分，头一日就搅得家宅不宁。
何况这叶子上的字来得蹊跷，只在特定角度方才显形，一看便知不是寻常手笔。谁知道是不是有人故意设套，引他去做那出头鸟？
后宅手段他见得多，并非看不明白这是有人要他和徐今棠争斗，好坐收渔翁之利。
可这府里还有谁，也在肖想谢元芨的正夫之位呢？
一一
顺其阁里，顺贵夫正发愁呢，绿儿劝道：“贵夫，您昨夜便没睡好，再用些早膳吧，也要为您自个儿的身子着想呀。”
顺贵夫捏着调羹在碗里百无聊赖地搅了搅，忽然问：“你说，少主把杭之安排到倚芳榭，到底是什么意思？”
绿儿想了想：“表公子是舅家来的，住在谁院里都不太妥，另辟个院子也是应当的。至于徐公子，咱们府里只是不好开口让他走罢了。”
顺贵夫“哼”了一声：“看着不显山不露水的，偏能让咱们少主给他定了院子，哪轮得着咱们做他的主。”
他原本想着，软玉是他亲手调教了送过去的，模样规矩都是顶好的，只要得了元芨的宠爱，日后他在府里的地位便能再高一层。可如今多了个杭之，又有正经表兄的身份，若元芨真动了什么心思，软玉怕是争不过。
“芨芨草......这姪儿用意不浅呐。”
“那咱们要不要提点软玉几句？”
“倚芳榭那边，自然有人比咱们更着急。不过咱们也添点彩头，好让这戏更有意思。昨夜妇君歇在大郎君那儿？”
“家主用过膳便走了，宿在可儿夫郎处。”
顺贵夫用帕子捂着嘴笑，扶着绿儿的手站起来：“咱们这大郎君惯会惹家主厌的，咱们快给哥哥请安去，妇君可要赏他个新男儿养呢。”
大郎君院里正煎着药，苦津津的，顺贵夫掏了帕子微微掩住鼻尖，一手提着裙摆往里走。
闵舒面上一片病恹恹的黄气，只松松挽了个髻，靠在软枕上休息。
顺贵夫红了眼眶，几步上前抓住他的手：“哥哥怎么病成这般？底下人是怎么伺候的？”
闵舒睁开眼瞧他，语气淡漠：“你如今管着家，底下人好不好，该是你比我有数。”
顺贵夫也不装了，放开闵舒的手：“哥哥说这话，真叫我无地自容了。我不过是替妇君分忧，待哥哥好起来，到底还是您管家的。”
闵舒看着他的神色，忽而笑了一下。他年轻时也是京城有名的美人，虽如今病着难看，这一笑倒颇有几分当年颜色。
“阿顺，听说杭之来了？”
“哥哥已知道了？正是鸢弟家的男儿，妇君还说了，要放在您膝下养呢。”
闵舒一听这话，气得头晕，闭眼靠回软枕上，重重呼吸着。
顺贵夫目的达到，起身告退了。
侍人又盛了药端来，见他如此，带了哭腔劝道：“大郎君，您这是何苦呢？大小姐最是孝顺，她在天有灵，定舍不得您为她如此伤怀。”
闵舒拂开他的手，药碗砸在地上四分五裂，侍人吓了一跳，“扑通”一声跪倒在地。
闵舒撑着软枕直起身来，脸都被气红润了。
“谢桥松这些年偏宠侧室，我都忍了。我总以为，她心里对我总还留着那么一分情意，可她若真怜我，为何不把元芨留在我跟前？我没了元铮，她转头便接个外家男儿回来塞给我，怎么，随便一个外家子，便能抵我的女儿吗？”
他将眼泪忍回去，“元芨幼时也是我养的，常常病着，元铮才把妹妹带回自己院里。后来元芨回灈州，这么多年，府里有谁惦念过她？想抢走我的女儿，做梦！”
一一
绥居里，谢元芨正在读信。
段谨查尸有了结果，惊鸿既未中毒也未受伤，尸体已被谢桥松的人接管。卫郴调查裴系之死也有了结果，他并未与人结仇结怨，独自出门后落水溺亡，尸身被水冲到下游，如今已带回灈州老宅。
谢元芨将信纸烧掉，回信卫郴：“就地埋葬。”
随后出府，独自骑马去了赋闲小院。
“什么？！你要去泸州？谢侯能同意？”
“她同不同意，我都要去。”谢元芨用指尖点了点地图上泸州的位置，又向东划出一小段距离，停在“坞”字上，“并且，五殿下封地与泸州毗邻。”
卢赋道：“五殿下虽是帝上最小的妹妹，可她势单力薄，就算你去了，又能有多少助益？”
“各方势力早已各有归附，如今风头正盛的几位殿下，麾下羽翼丰满，现下再凑上去，终究是边缘外人，得不到重用。而五殿下，你瞧，她封地虽小，但离京城最近，一旦有变，便可即刻挥师回援。”
卢赋凑过来看，皱眉道：“你说的是有几分道理，可就算你想投五殿下，人家未必肯要。你是谢侯的女儿，收你在麾下岂不是明晃晃的结党？”
“所以我不能就这么去。王相此人，你可熟悉？”
“虽不熟悉，但大名鼎鼎。王相可是出了名的刚正不阿，前些日子，竟领头在朝上跪求帝上早立储君，帝上气得拂袖而去，说再有下次，绝不留情。”
“我若明着站到五殿下那边，谢家立刻就成了众矢之的。可我若是被帝上厌弃，贬去泸州，那便大不相同了。”
卢赋听得眼睛发亮，又拧起眉头：“可你要怎么让自己被贬？总不能真的去得罪帝上。”
谢元芨目光幽深：“帝上越不立储，王嵩就越是恳求，以她刚正不阿的性子，绝对会有下次。”
一一
“不好了大郎君！少主被帝上斥责，贬出京城了！”
回来报信的人急匆匆冲进大郎君院里，闵舒闻言，差点一口气没上来，剧烈地咳了半天。
“朝会上出事了，少主她附和王相，求帝
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