“你会游泳吗？”源辛若不乏沮丧地望向平静的水面，冷不丁地问起身旁的人。

“会。”

“可是我不会。”源辛若索性找了一块光滑的大石头坐了下来，“我们下次还是不要到这个练武场来了，省得有来无回，被困在这荒郊野外。”

拓跋义陵听出这话里显然包含了对于练武场发生之事的怨怼，说道：“日后再有机会，早来早回，就不用再担心被困在此处。”

“你得继续和我一起练武，我现在已经不相信我的那些师傅们了。”

拓跋义陵猜得没错，她正是为知晓自己被师傅们当成小孩对待一事而不满。他正想说些什么，听见远处有响亮的人声传来，“陵公子、源掌柜，你二人这么有闲情逸致，怎么不到庄上一叙，反倒坐在这里寻幽候月？”

来人正是李牧三，身着一袭白衣缓缓而行，在月色下相当扎眼。源辛若之前倒是没发现，李牧三此人眼眸生辉，颇为俊俏，说起话来，酒窝似隐若现。细看之下，那股轻浮劲消失不见，隐隐透出一股沉稳之势。

源辛若站起身来，拍一拍身上的泥尘，说道：“李庄主，这次我们算是心有灵犀，我正准备和拓跋义陵一起到你庄上拜访呢。”

拓跋义陵听了，笑道：“我二人只恐两手空空，贸然前往，失了礼数。”

李牧三微微一笑，说道：“不管那些虚的，你们能来，我乐意至极。既然如此，两位请吧。”

李牧三宛如天降甘霖般出现在二人面前，这下不怕落个露宿街头的结果了。

进入李庄，一路上，源辛若隐隐觉察出一些异样之处。店铺自去年开张后，便和李庄做起了长期贸易。往日来此地，通常只是买些竹材，挑好货、付了钱，就等着李庄的人进城送货，源辛若倒是未曾留意过李庄宅院内的模样。

今日进来，才瞧见有些器物的样式不俗，根本不像是中原百姓家中常见的物件，直白地讲，普通农庄根本不会有这么多好东西。

早些时候，听庄上仆人来报两人从李庄经过时，李牧三清楚渡口早已停摆，就已吩咐厨房安排好了饭菜，眼下正好招待二人，于是说道：“二位，这边请，饭菜早已备好。”

源辛若进来后一直打量着屋内的宝贝们，如今看来李牧三并不靠行窃谋生，莫非飞檐走壁是他的爱好？这个人到底还有多少秘密？

李牧三看出了源辛若的好奇，但并未点明。

一个下午都在练武，人困马乏，见到李牧三准备的餐食，二人方知他午间并非在说客套的空话。桌上摆着许多新奇的菜式，不要说普通的洛阳百姓，他二人这种鲜卑贵族也很少见闻。

源辛若看着满桌子的飞禽走兽、新鲜玩意，好奇地问道：“这些都是什么菜肴？我头一次见。”

李牧三说道：“边吃边聊，才不辜负美食。”

等李牧三说完，自屋外进来一小童，模样稚嫩可爱。细看之下，与李牧三有诸多相似之处。

小孩手中拿着一个东西，正是前些天李牧三从咸阳王府偷来的金佛。李牧三和源辛若见了皆瞪起眼睛，这番直接被失主人赃并获了。

拓跋义陵只知道源辛若的窃贼行径，没想到眼前的主人家是她的同伙，问道：“这金佛怕不是我府上的东西？”

被拆穿的两人尴尬一笑，手拿金佛的孩童不懂发生了什么，懵懂地看着几人。

李牧三说道：“陵公子，如果我说这是我从你府上盗来的唯一一件东西，你信吗？你府上从前若丢过任何东西都与我无关，你又信吗？”

拓跋义陵道：“我原本疑惑什么人敢到王府偷东西，见了你二人反而觉得意料之中。无妨，一尊金佛而已，只要不是穷凶极恶的歹人出入危及府上安全，我便放心了。”

李牧三没有料想他竟如此大方豁达，招手示意道：“念童，过来。”

随后将念童揽入怀中，又将他手中的金佛推到拓跋义陵面前，“物归原主。”

拓跋义陵对先前他们行窃之事并不追究，轻拿轻放道：“如此。那我就收回了。”

李牧三举起酒杯道：“你大人有大量，请。”

二人亦应。

举杯交箸间，源辛若不忘提起心中好奇之处，“多谢款待，今日之宴确实新鲜稀奇。不过更稀奇的是，这屋室中陈列着许多稀罕之物，我连见都不曾见过。”

听源辛若方才一说，拓跋义陵也仔细打量起屋内的陈设布置，然而他并不熟知中原百姓生活，自然无从分辨，只能把目光投向李牧三。

对面的人皆是坦荡之辈，李牧三听到她这样问，顿了顿，说道：“我本不想瞒着你们，然而又恐招惹出无端的麻烦，所以不曾主动开口。既然你发问了，面对二位，我自当诚实相告。”

“你是南朝来的？”此间富贵，绝非一般农庄所能比拟，源辛若想了一圈，得出这个猜测。

自北朝太和十七年、南朝永明十一年起，南朝宫廷多有动乱，皇族内部同室操戈，多有牵涉其中之人逃亡北朝，一为躲避灾祸，二为继续保享荣华富贵。归降之人多为皇室贵胄或是镇守一方的统帅，无论南朝、北朝对待这类人都颇多优待，以期收买人心，将来好谋取利益。

李牧三也在其中。

南朝永明十一年，齐武帝去世后，萧昭业继承帝位，只一年，便死于宫廷政变，或者说死于萧鸾之手。其弟萧昭文作为傀儡皇帝继位，不久也被萧鸾杀害。

源辛若又问道：“只是不知你是什么身份？”

李牧三沉思半晌，似是回忆起些许不愿提及的往事，说道：“我本名萧昭文，字季尚。”

什么？萧昭文？南朝废帝？此言一出，一旁的二人震惊之余，不乏觉得荒谬。

拓跋义陵对南朝宫室之事，有些了解。去年冬，皇帝拓跋宏以萧鸾废杀皇帝萧昭文而自立之故，自洛阳率军伐齐，明日方还。如今眼前之人竟自称萧昭文，疑道：“我听闻海陵王早已被萧鸾毒杀，牧三兄何以自称萧昭文？”

李牧三见拓跋义陵脸上现出疑色，解释道：“自我囚困于宫中起，萧鸾假托我病重之由多次下毒暗害。幸有近卫寻得与我长相相似之人作为替身假扮成我，又设计使我逃脱，我才侥幸拣回一条命，逃到这洛阳城来。”

他看了一眼怀中念童，继续说道：“他是做我替身的人的唯一骨肉。他的母亲早逝，父亲无以为生，甘愿以自己的性命换来他生还的机会。”

乱世之中，饿殍遍野，穷苦人家不得不发卖儿女换来粮食，以谋生计。想来，念童的父母正相反。走投无路之下，如果只有一人可以生还，不如把这份希望全部寄托在念童身上。宁愿以生命为代价，也要赌一赌李牧三会带着自己的孩子活下去的可能性。

对方没有编造这样一个谎言的必要，拓跋义陵疑心才消。

源辛若心下

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