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第四十六章七顾

［锚：众生止步］

脑拍国京城。枢密院。

座地炮坐在案前，严副使站在底下。

"查到了没有？"

严副使翻开册子。

"查到了。此人名叫地头蛇。正经大名，爹妈起的，户籍上就写的这三个字。中州人士，早年在中州三国做过事，后来辗转到了南疆，又从南疆到了京城。"

座地炮手指敲着案面。

"说。"

严副使低头念。

"地头蛇——中州名士。早年辅佐过中州三国的韩相国，帮韩相国搞屯田、定税制，三年之内韩相国国力翻了一倍。后来韩相国病故，地头蛇离开中州，去了南疆。"

他抬头看了座地炮一眼。

"在南疆待了两年。南霸天的水师编制、海贸章程——全是地头蛇帮着一手定的。南疆能有今天，此人功不可没。"

座地炮眯了一下眼。

"那他为什么离开南疆？"

"南霸天容不下他。"严副使说，"地头蛇定的章程太厉害，南疆上下全服他。南霸天觉得——此人功高震主。两人闹翻了，地头蛇走了。"

座地炮靠在椅背上。

"还有呢？"

"他还给张大牙当过幕僚。张大牙跟李家打仗那三场——全是他帮着打的。后来张大牙跟人翻脸，地头蛇提前走了。他一走，张大牙连输五场。"

座地炮的手停了。

"帮过韩相国，帮过南霸天，帮过张大牙。"

他站起来走到地图前。

"这三个——韩相国死了，张大牙败了，南霸天虽然还在但把人家逼走了。"

他转过身看着严副使。

"这个人——谁得到他，谁就能成事。谁留不住他，谁就完蛋。"

严副使低着头。

"陛下——此人现在在京城。三天前有人看见他在城南茶馆喝茶。"

座地炮猛地转过来。

"在京城？"

"是。穿得破破烂烂，跟个穷书生似的。但旁边坐的是南疆来的商队管事——估计是南疆那边还有人跟他有来往。"

座地炮攥了攥手。

"去请。"

［锚：众生止步］

第一次。

严副使带着帖子去了城南茶馆。

地头蛇不在了。茶馆老板说——上午确实有个叫地头蛇的先生在这儿喝茶，坐了一上午，跟南疆商队的人聊了几句，下午就走了。

"去哪了？"

"不知道。"

严副使回来复命。座地炮听完，手指在案面上敲了一下。

"再找。"

［锚：众生止步］

第二次。

探子回报——地头蛇在城西破庙住着。

严副使亲自去了，带着绸缎、银子、官帖。

到了破庙推开门，地头蛇坐在地上，拿个破碗喝粥。

严副使把帖子递上去。

"陛下请先生出山——"

地头蛇看了一眼帖子，没接。

"回去吧。"

严副使愣了。

"先生——陛下诚心——"

"诚心不诚心的，跟我没关系。"地头蛇端着粥碗，"我在这挺好。不缺吃不缺穿。你们走吧。"

严副使站在那儿，进退两难。

地头蛇抬头看了他一眼。

"告诉你们陛下——别来了。我不去。"

严副使回来了。座地炮听完，沉默了半晌。

"他说什么？"

"'我不去。'"

座地炮笑了。

"有意思。"

他站起来。

"第三次——朕自己去。"

［锚：众生止步］

第三次。座地炮换了便服，就带了严副使一个人，去了城西破庙。

到了门口，他让严副使在外面等着。自己一个人走进去。

地头蛇还在那儿喝粥。

座地炮站在他面前。

地头蛇抬头看了他一眼。

"皇帝？"

"嗯。"

"来请我？"

"来请你。"

地头蛇低头继续喝粥。

"不去。"

座地炮没动。

"为什么？"

"没为什么。"

"你帮过韩相国。"

"韩相国死了。"

"你帮过南霸天。"

"南霸天容不下我。"

"你帮过张大牙。"

"张大牙败了。"

座地炮看着他。

"那你觉得——朕也留不住你？"

地头蛇喝完粥，把碗搁在地上。

"你跟他们一样。"

他抬起头看着座地炮。

"你也会容不下我。"

座地炮的脸色变了。

"朕跟他们不一样。"

"哪不一样？"

座地炮张了张嘴。没说出来。

地头蛇笑了。

"你看——你自己都说不出来。"

他站起来拍了拍身上的灰。

"回去吧。我不去。"

座地炮站在原地没动。

过了好一会儿。

"第四次。"

他转身走了。

［锚：众生止步］

第四次到第七次——座地炮连着又去了四回。

第四次，地头蛇在破庙门口晒太阳。座地炮走到他面前，他连眼都没睁。

"不去。"

第五次。座地炮带了一坛酒去。地头蛇喝了酒，喝完说了一句——

"酒不错。人我不去。"

第六次。座地炮什么都没带。就一个人站在破庙门口。

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