庆王未回复，齐武只好先退下。

次日清晨。

沈金枝睁开眼睛，便看到红珠、绿珠和杨嬷嬷站在帘子外面。

“娘子，您可好些了？”红珠忙问道。

“我…”沈金枝觉得自己嗓子有些哑，“我昨晚是不是发烧了？”

“是呢。”绿珠应声，“听嬷嬷说，昨日王爷亲自照顾了您一晚上。”

沈金枝有些惊讶，她能感觉到庆王对自己那如有若无的不喜，竟然还会这般吗？

“你们怎么都在？”沈金枝环顾一圈，疑惑道，“杨嬷嬷可是有什么事？”

平常杨嬷嬷此时已在院子里看着几人去洒扫了。

“娘子，王爷让您全权处理喜画…只是喜画有事禀报。”杨嬷嬷回复，“奴婢斟酌几番，还是让她亲自和您说，您再做主才好。”

沈金枝这才注意到杨嬷嬷身后还领着个人，定睛一看，是喜画。

沈金枝道，“何事？”

喜画跪下道，“此事说来话长，娘子用完早膳，奴婢再一五一十讲予娘子。”

此刻沈金枝确实感觉有些饿了，因着发烧的缘故，早膳只备了些清淡的粥。

待沈金枝用膳完毕，坐在厅上，喜画跪在中央，先复述一遍对杨嬷嬷所说之事，再继续说父兄的事。

“不给父兄银钱以后，李嬷嬷不知从哪得了些新物，将那物赏给父兄，父兄吃过以后，性格大变，若我敢不见他们，被他们在王府抓到，便是狠狠一顿毒打。”喜画道，“奴婢身上，全是伤痕。”说罢挺起袖子。

红珠过来一看，确实新伤叠旧伤，她冲沈金枝点点头。

喜画又拿出一小瓶子交给红珠，“这就是奴婢父兄所服之物，奴婢想拿着李嬷嬷的把柄，将来和她谈判，便偷偷留下一些。”红珠拿过那瓶子，交给沈金枝。

喜画继续，“因着周嬷嬷没了的缘故。奴婢生怕李嬷嬷对奴婢下手，而且这些日子父兄没来找奴婢，奴婢生怕他们在计划什么坏事，昨夜…一时心急，半夜去…”喜画偷偷看了眼沈金枝的表情，“勾引王爷，若是成了，便不用再受控制。”

“你说李嬷嬷得的新物，可是我朝禁药？”沈金枝看了看药瓶，也不敢打开沾染，她听过有一种药物，成瘾，是被官府严厉所禁的，若是李嬷嬷敢用此物，报官之后，只怕王爷乳母的身份，也保不了她。

“奴婢想着是的。只是李嬷嬷说，此物还没完全弄好，不然将来有大用处。”喜画回忆。

“我如何信你的话？”沈金枝问道，“若你受李嬷嬷之命做事，假意诬陷于她，再让我出头去挑明告知王爷，岂不是白白担上诬陷他人之名？”

喜画跪下叩了好几个响头，“沈娘子，沈娘子，奴婢坏了李嬷嬷的计划，李嬷嬷本想着下迷药给您，下那…情药给红珠绿珠…再由奴婢将她们二人和王爷关在一起，离间你们…可是奴婢一时大胆，替了红珠绿珠，想自己承宠，奈何是奴婢痴心妄想，王爷根本没将奴婢看在眼里。”喜画呜呜哭起来，她以为凭王爷的身份，随意宠幸一两个丫头完全是没问题的，可是没想到王爷根本没看上她。

“娘子，李嬷嬷会杀了奴婢的。”喜画哭着说道。

“你只是没做好事，何至于杀你？顶多发卖出去。”红珠回复。

“不是的，娘子，奴婢…奴婢还知道一些事，之前府上放年龄到的丫鬟出府，合家团聚，可是奴婢认识一小丫鬟小梨，那天以后也没了踪迹，她并没有到出府年龄。”喜画涕泪横流。“包括她的家人，也杳无信息，奴婢真的知道错了。”

“你是说李嬷嬷对她下的手？”沈金枝皱眉，若是如此…那和兰兰之前说过的事情仿佛就对上了。

红珠在一旁道，“这只是你的猜测而已，或许是小梨自己不愿在府上做事，离府别去了呢？”

“府上人不知，奴婢的母亲是小梨的远房亲戚，当时母亲还在，过年时候回老家去别村里走亲戚。发现小梨全家都没了踪迹，问着邻居，邻居高高兴兴说，小梨把全家都接入王府享福了，可是王府根本就没有她们。”喜画将自己所知的事情全部说出来，“母亲有一次向奴婢提了一嘴，奴婢和母亲说，千万不能让父兄知道。”

“娘子，奴婢自知罪无可恕，可还是想向您讨一线生机…”喜画抬眸看向沈金枝，“求娘子给奴婢一条生路。”

“你莫欺娘子心软！这背主的事儿，放在哪里都轻饶不了你！”绿珠道。

“奴婢愿意受罚，只求一条生路。”喜画依然坚持道。

“你可知你这样的人，已不可信，若让人知晓你所做之事，满长安都无人敢用你。”沈金枝缓缓道。

“奴婢知道。”喜画叩头，“奴婢愿意受五十杖，如若奴婢还有一命，希望娘子能饶了奴婢，送奴婢远远的，流放岭南也成，奴婢再不会踏入长安。”

沈金枝思考片刻，她知道，最好的法子就是直接杀了喜画，她能做出背叛李嬷嬷的事，将来就能背叛自己，沈金枝犹豫不决。

红珠看出沈金枝的犹豫，低声道，“娘子，没几人能受得了五十杖，只怕…直接就没命了。”

“既如此，那便看你自己的造化了。吩咐下去，喜画心思不纯，勾引王爷，以下犯上，罚五十杖，杨嬷嬷掌刑。”沈金枝下了决心，不再看喜画，她何尝不知最好的法子是什么，五十杖，足足能打死一个体弱男子，何况喜画这样的女子，罢了，既她如此求生，就听天由命。

杨嬷嬷立在外头，也听了个七七八八，唉，娘子还是心善了，既然掌刑交给她，她也不会心软，规规矩矩打完这五十杖，是死是活她也不知。

剩下几个丫鬟见喜画迟迟不出来，几人撺掇着喜琴过来问，经过这些时日的相处，喜琴觉着能与杨嬷嬷说上些话，便过来问，“嬷嬷，可是发生了什么事？”

杨嬷嬷厉声道，“一会儿你们就知道了，好好去做活！退下！

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