入春之后,天亮得比冬天早。
彭珠每天依然天不亮就起身,先去后院墙根下练功。
这几个月她没断过。
冬天的时候,她只是咬着牙硬撑,怕把底子彻底丢了。如今身子松快了些,压腿能压到七八分,下腰能稳稳地撑上小半刻钟。
她不敢贪多,练完一套就收手。
可偶尔收手之前,她会停下来,抬着手臂,掌心向上,手腕轻轻一转。
那是她从前学舞时最基础的手位。
她只做了这一个动作,就收了手,去扫地打水。
练完功,她去井台边打水。
张婶正蹲在那里洗菜,见她过来,往旁边挪了挪。
彭珠把桶放下去,提上来,正要走,张婶忽然开口:“玥丫头,你最近气色好了些。”
彭珠顿了一下,低头答:“回张婶,夜里睡得好些了。”
张婶停下手里的菜,抬眼看了看她,又低头继续洗。
洗了两把,她又说了一句:“夜里睡得好,比什么都强。你这年纪,别把身子熬坏了。”
彭珠应了一声,提着水走了。
她没说自己是怎么睡着的。
也没说,她每天夜里要练上小半个时辰,才换得那三四个时辰的觉。
这年春天,府里的气氛比冬天时好了一些。
月钱虽然依旧紧,但好歹按时发了。前院的日子似乎顺了一点,徐老爷的脸色也不再整日阴沉着。
更重要的是,徐小姐的婚事正式定了下来。
嫁妆单子送进了内院,府里开始按部就班地采办。
春杏这几日忙得脚不沾地。
她要管嫁妆的料子、首饰、器皿,每天进进出出,手里全是事。
那天彭珠去正房送帖子,正好在廊下碰到春杏。
春杏抱着一摞料子册子,走得急,差点跟彭珠撞上。
“看着点路。”春杏退了一步。
彭珠低头行了个礼:“春杏姐姐,我来送帖子。”
春杏看了她一眼,没再说什么,抱着册子往自己屋里去了。
彭珠站到一边,等她走远了,才继续往前走。
她走了两步,又停下来,回头看了一眼春杏的背影。
春杏走路的样子还是那么快,步子急,像是身后有人在催。
徐小姐正坐在案后看册子。
彭珠把帖子搁在案角,正要退出去,徐小姐忽然开口:“玥丫头。”
彭珠停住脚步。
“春杏过两个月就要跟我走了。”徐小姐翻了一页册子,语气平静,“她手上的一些事,你慢慢接着。”
彭珠低头应下:“是。”
徐小姐没有再多说,摆了摆手让她退下。
彭珠退出正房,站在廊下。
院子里的老树抽了新芽,枝头上麻雀跳来跳去。
她站了一会儿,把呼吸调匀。
春杏要走了。
她手上那些事,往后就是她的了。
可她心里没有半点高兴。
她只是觉得,这府里少一个人,就空一块。
那天晚上,她去厨房打热水。
春杏也在。
厨房里只有她们两个人。灶膛里的火还没熄,映得半间屋子发红。
春杏蹲在灶台边,手里拿着一根柴,一下一下地拨着火。
彭珠提着壶,站在门口,没有立刻进去。
春杏先开的口。
“你进来。”她说,“我又不吃人。”
彭珠走进去,把壶放在灶台上。
两个人一站一蹲,谁也没说话。
火苗在灶膛里跳,偶尔噼啪响一声。
过了一会儿,春杏忽然说:“我九岁进这个府。”
彭珠没有说话。
“我娘死得早,我爹把我卖了。九岁,二两银子。”
她把柴往灶膛里送了送。
“我在这个府里待了八年。八年,我没出过一次错。”
她说着
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