李懋昭跌坐在地，发丝缭乱，那团游魂飘立于面前，黑发遮住了女鬼的脸，血衣斑驳盖住了她的身子，只露出一双惨白骨感的手。
他闭紧眼，步伐趔趄，拖着吓得僵硬的双腿爬回床榻，缩到一角捂紧双耳。
李懋昭浑身湿透了，发髻也撞得凌乱歪斜，周围刮着烈风，刺得他皮骨扯着筋都泛着阴冷，起了一层层鸡皮疙瘩。
他从不信鬼神之说，奈何此刻：
“各路仙人鬼神，有仇报仇，有怨报怨，小生品性端正，善良朴实，未做过亏心事，连路过的一只蚂蚁都不忍碾死……”
“邪祟退散，邪祟退散……百鬼不侵，百鬼不侵……”
李懋昭口中念念有词，眼睛连条缝也不敢撑开，片刻，那卷怪风似停了，房门拍打撞击的声音亦骤然消绝，一瞬间天地间皆寂。
他踌躇着松开了死死捂住耳朵的手，确认四周静谧安全了后，半晌，迟疑着睁开了眼。
屋内，门窗紧闭，听不到一丝风声，眼前什么也没有。
果然是幻觉。
李懋昭如释重负喘着气，后仰着一倒，虚脱得整个人像抽掉了骨头瘫在床上，他擦了擦额前的冷汗，感受到身上的黏糊，准备起身去换件干净的中衣。
天上无月，房内伸手不见五指，他摸黑去点灯烛，火折子吹了好些回，却发现怎么也点不燃，他索性不点了，将头探出床边去找鞋。黑灯瞎火摸索了许久，只摸着一只，他翻下床，将手摸进床低，整个头也伸了出去。
隐约摸到鞋面，李懋昭欲用手指将其勾出，他整只手臂都进了漆黑的床底，半个脑袋也连带着挪动到里面。
黑幕中似隐隐透出如火星子般的光亮，李懋昭眯着眼，还以为是他鞋面上镶的珠石反光，猝然，那抹火星子飞窜过来，在他眼前越胀越大，猝不及防一双眼睛，正瞪着血窟窿盯着他。
“我去——”
不是幻觉，女鬼慢悠悠从床底飘上来，挂在房梁上居高临下地睨着他，她的眼珠被挖了，血从眼底的肉.洞流出，一点一点滴到李懋昭煞白的脸上。
李懋昭吓得惊叫连连，面色惨白，翻江倒海般踉跄往后退，那女鬼步步紧逼，阴风拂开她面上的发，一张青白血腥的面容就这样暴露在他眼前。
“沈……沈沈维桑？”
李懋昭惊恐道：“你你……你死了？”
“不对！诏狱尚且没有消息，判决都未下来，你怎么可能死了，你莫要吓我！但是……”李懋昭见沈维桑裙下浮着一团气，眼眶霎时冒出水汽，“但是……”
话还卡在喉间，沈女鬼倏地近身，一把掐住李懋昭脆弱的脖颈，五指粗暴地收力。
李懋昭被她一手扼喉，悬挂在空中，他脖间分明感受不到人的指节锁死咽喉的触感，却被无形勒至窒息，勒到他觉得自己的喉骨快要尽数断裂。
“你白日里那样嚣张，那样威风，想不到还怕鬼啊。”沈维桑阴瘆的嗓音从底下传来。
手中的人脸色已然泛起一层灰青死白，沈维桑松手，用力将人往前一掷，霎时，李懋昭整个人砸向案台，啪的一声，连同案上的香炉瓷瓶一并摔滚在地。
李懋昭捂着胸口，疼得躺在地上动弹不得，他睁着眼，看那沈女鬼一步一步朝他飘来。
沈维桑身体呈魂魄状态，全然压迫在他身上，他此刻感到那阵阴风正撕扯他的四肢百骸，她扬起手，一巴掌劈得他头偏眼歪。
“倒打一耙！”
左一拳。
“我胡乱攀扯！”
右一拳。
“登徒子！调戏我！”
李懋昭眼前一黑。
……
次日天亮，锦衣卫将沈府围得密不透风，日常所需只由查封官采买送入府中，不许任何人外出，连常年待在书院的沈大少爷也被锦衣卫扣押回来，人和书，一道扔进了沈府。
沈敬舆是林如霜的儿子，家中排行老二，他先前长居书院，为不久的科举做着准备。今日锦衣卫汹汹闯入书院，在他同窗与老师面前，当场掀翻了他的书案，不容分说押上人就走，空留在场人一阵唏嘘。
沈维桑起身帮忙将地上散落的书籍捡起，递给沈敬舆：“二哥哥。”
沈敬舆少年老成，此时皱紧眉头的模样与沈危如出一撤，神色寡淡，如块木石入水沉而不浮，听到面前的人唤了他，他才点了点头。
他接过沈维桑递来的书，这时，林如霜披着外裳从房中扑过来：“儿啊——你可算回来了……”
她面上泪珠纵横，眼睛肿成核桃，扯住沈敬舆的衣袖啜泣着：“你父亲进了诏狱，那诏狱是人能待的地方么，你快些想想法子！”
“祖父呢？”沈敬舆问道。
沈危开了内书房门，手里拿着一副字：“他们没为难你吧？”
沈敬舆摇头。
随后他问：“祖父，我们作何打算？”
沈危蹙眉，思量一番，道：“自然是等待水落石出，陛下心如明镜，会知晓这不是沈氏的过错。”
“坐以待毙？难道我们就什么也做不了？”
面对沈敬舆的询问，沈危缄默不语，他眉间缠绕着忧色，许久，他才缓缓出声：“除了等，我亦无计可施。”
一家之主面露出颓色，小辈们亦默声，忧心忡忡，府内静得可怕，一时之间沉重得使人喘不过气。
一旁，沈维桑有些心慌地跳了下眼皮，她昨晚彻夜难眠，辗转反侧，想了一夜，心越发隐隐不安。
“瓜田不纳履，李下不整冠……”
蓦然，宅院内幽幽响起一道怯生生的声音。
她鼓起勇气，在一众长辈面前出了声，却在众人目光看向她时，焉然又闭上了嘴。
而这时，沈敬舆瞬间反应道：三妹妹倒是提醒了我……”
“祖父，陛下若全信沈氏，便不会将二叔父抓进诏狱，只会小惩，二来，陛下未像处置苏氏那般对待我们，想来他心中仍存一丝信任，半信半疑，那定是朝中有什么风声，有人在他耳边说了什么，若是坐以待毙，到那时祸事将至，我们便是今日的苏氏。”
“孙子听闻您在京尚存有几缕脉网，您若能提笔写封信送到都察院，沈府兴许还有一线生机。”
沈危若有所思，没说话。
此时，林如霜抹了把泪，见沈老爷面色凝重，以为自己儿子此番话又触及到了他什么逆鳞个，冲沈维桑斥道：“你听她一个未出阁的小丫头说什么，二爷如今身陷水深火热，敬舆你莫轻信了她，当心火上浇油酿成大祸！”
她嘴中埋怨絮絮不停：“若不是因为你得罪了那李懋昭，二爷怎会被抓进诏狱！三爷将你这扫把星送来祸害我沈氏门楣！你一出身克死你亲生爹娘不说，如今还要——”
“够了！”沈危不耐，强忍着怒气，“你少说些罢，还嫌家中不够乱么？”
沈危蹙眉，偏头对沈敬舆说道，“你妹妹尚待字闺中，又不曾见过外面的天地，见识浅薄些也是正常，她的三言两语，你不必放与心上。”
话虽不是对她所说，沈维桑已被数落得噤了声，瞬间憋红了脸，埋下头不敢直视任何人的眼。
一旁，沈敬舆却摇头，他开口：“祖父，这不是小事……”
“爹替张阁老代笔已成定局，陛下对此心知肚明，此刻围府却不抄没，想必并未对沈氏起杀心，爹可是在朝中可是得罪过什么人？”
沈敬舆闻言沉思，半晌，他恍然：“莫不是李氏？祖父当年……”
他话说至半途蓦然顿住，不曾想沈危接着他的话说了下去：“当年我是递过一封弹劾李氏的折子，害其全家贬出了江州，但我从未后悔过，这本是他李显英罪有应得。”
多的他没再说下去。
沈敬舆思量着，严肃道：“现任左都御史曾是您的门生，您当年一手提拔他，求他伸手帮沈氏一把亦未尝不可。”
“糊涂！”沈危怒目圆瞪，气到失了稳重，“让我撇下脸面去求我自己的学生，朝堂里旁人会如何瞧我？就算按你们所说，现下锦衣卫死守在府外，这信要如何送出去？”
“说到底，只要我们沈氏清清白白，陛下定能还我们一个公道。”
众人陷入沉默，沈府已深陷泥中，被关在此处形同等死，锦衣卫乃天子爪目，不会轻易放出他们其中的任何一个。
沈维桑知晓祖父谁的话也没听进心里，她在一旁死死掐着手指，手心起了红印也没停下，她心中默默打鼓，纠结着。
半晌，她小声道：“我见外头守府的锦衣卫千户，是个贪财之人……”
沈危扬眉：“你行你去？”
沈维桑一愣，她一见锦衣卫那些罗刹便发怵，忙摆手拒绝，声音宛若蚊蝇低弱：“我，我不行……”
“如此就莫要再为家中招来祸事了！”
沈维桑瞬间闭嘴，默默承受沈危无处可泄的怒气。
“祖父，她一个手无缚鸡之力的小女娘，如何越得过锦衣卫？”沈敬舆替她解围，对祖父将他这个胆小的堂妹推出去感到意外。
沈危看着埋首的沈维桑，无声叹了一气，他亦想不出更周全的法子，又不肯舍下脸面去麻烦旁人，只好拂袖背道进了书房。
人走后，沈敬舆搁下手里的书匣，麻利去库房内准备银钱，林如霜亦跟了去，便走便无声掉泪，生怕惊扰了谁。
“儿啊，你这是要干什么去？”林如霜跟紧他，看沈敬舆默不作声地将银钱塞满钱匣里。
沈敬舆手上不停，只道：“三妹妹既说那千户乃贪财之人，我便以财诱之，求他替沈氏递个消息到都察院左都御史府上。”
听到自己冰清玉洁的儿子要脏手行贿，林如霜焦急道：“你听她一个丫头胡言乱语做什么！你将来是要科考入仕，进到翰林院做庶吉士的，不能做这些腌臜事！”
“可是母亲，”沈敬舆停住步伐，“沈家在，我才在。”
一荣俱荣，一损俱损，家族始终大于一切。林如霜缄默，任由泪水夺眶而出，她停住了手，不再阻拦。
沈维桑亦上前帮忙，见沈敬舆端起约莫半尺宽的钱匣子从里走出，她跟在其后，道：“多谢二哥哥，方才替我解围。”
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