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6. 断粮与野路子

地契第三天就送到了。

孙德从许昌城回来时,双手捧着那张盖了朱红大印的官契,走路都带风,活像捧着自家祖坟冒了青烟。

“袁姑娘!成了!真成了!许昌县衙的章,陈氏那边屁都没敢放一个!”

袁雪亭接过地契扫了一眼,北郊百亩荒地,白纸黑字写得明明白白,落款处曹丕的私印和县令的官印并排盖着,拿出去跟人打官司稳赢。

她把地契叠好塞进贴身衣袋里,拍了拍手:“行。孙管事,从今天起,您就正式上岗了。账本拿好,盐场、砖窑、农庄三本账,一天一报。”

孙德笑得满脸褶子:“得嘞!老奴这就去盘账!”

袁雪亭本以为地契到手,至少能太平十天半个月。结果才过了两天,农庄的粮仓就见了底。

孙德捧着账本跑来找她,脸白得像刚从面缸里捞出来:“袁姑娘,出事了。城里的粮行今早派人送信,说往后不往咱们庄子赊粮了。”

袁雪亭正在砖窑边上看火候,闻言抬起头:“不赊了?之前不是说好了月底结吗?”

“人家说上头有令,凡无军籍的流民聚落,一律不许赊粮。还说……”孙德咽了口唾沫,“还说是尚书台里传下来的话,专指咱们。”

袁雪亭的眉头拧了起来。

她放下手里的火钳,站起身拍了拍围裙:“谁传的话?”

“粮行掌柜没细说,只说让咱们自己想办法。”

袁雪亭冷笑了一声。还用猜吗?曹植那边的人上次在陈氏的事儿上折了面子,这回学聪明了,不直接来闹,改从粮草上卡脖子。尚书台下的令,曹丕不可能不知道,但他没拦着。

这是默许了?

还是说,这本身就是曹丕在试探她?看她离了许昌城的粮,到底能不能活。

“孙管事。”袁雪亭把账本合上,“庄子上还有多少粮?”

“满打满算够吃五天,省着点儿能撑七八天。”

“赵大虎!”

赵大虎从砖窑后面探出脑袋,满脸煤灰:“到!”

“带上十个人,拿上筐和篓子,跟我进山。李老头,您老熟悉这一带的野地,也跟着来。”

李老头正在和泥砌墙,闻言哆嗦了一下:“进、进山?袁姑娘,这入冬了,山里啥也没有啊……”

“有啥没啥,进去才知道。”袁雪亭抄起一把镰刀别在腰后,又拿了把短锄,“五天之内,我要把庄子上的口粮翻三倍。不去的,今晚开始喝稀粥。”

一听说要断粮,流民们立刻炸了锅。不用袁雪亭催,赵大虎一嗓子嚎出去,立马凑齐了二十个青壮年。

袁雪亭带着这帮人钻进了北郊的野林子。

入冬的荒山确实没什么人愿意来。但袁雪亭有系统。她在脑子里打开了“资源扫描”面板,蓝色的光幕在视网膜上铺开,视线扫过之处,能吃的野果、可挖的根茎、能捕的猎物,全被高亮标记出来。

“赵大虎,往东走五十步,有片野山药,挖!”

“李老头,你站那棵歪脖子树底下别动。看见脚边那丛草没有?叫野葛根,根底下能长两三斤一个的块茎,刨出来,磨粉能做饼。”

“那边水洼子边上,看见没?野葱和野蒜,成片长着,全拔了!”

流民们一开始将信将疑,但赵大虎一锄头刨出个胳膊粗的野山药时,所有人都疯了。这帮人在许昌城外流落了小半年,从来不知道荒地里还能刨出这么多东西。

到第三天,农庄的场院里堆满了各种稀奇古怪的收获——野山药、葛根、荸荠、野葱野蒜、木耳、松子,还有赵大虎带人从结冰的河沟里凿出来的几十斤冻鱼。

袁雪亭蹲在场院里,手把手教李老头的老伴儿用石磨把葛根磨成浆,滤出淀粉,掺上粗粮面粉,烙成饼子。那饼子虽然卖相不咋地,但顶饱,吃两块就能扛一天。

孙德蹲在灶台边上啃了一张葛根饼,嚼了半天,表情很复杂:“袁姑娘,这玩意儿比城里的黑面饼还管饱……”

“废话。”袁雪亭往灶膛里塞了把柴火,“葛根淀粉含量高,正经的好东西。要不是我懒得画图纸,我能给你搞出一条葛根粉生产线来。”

她看着系统面板上跳动的数字,心里有了底。

庄子上的存粮加上这些野地里搞来的补给,撑过这个冬天没问题。但这只是权宜之计,开春之前,她必须把水利工程干完,把春麦种下去,才能真正把饭碗端稳。

第五天,曹丕的斥候又来了。

这次来的还是上次那个黑甲亲卫,骑马绕着庄子转了一圈,看见场院里堆着成山的野葛根和冻鱼,流民们一个个吃得腮帮子鼓鼓囊囊的,正热火朝天地砌砖墙。

亲卫回去如实禀报。

尚书台偏院,曹丕听完汇报,手里的竹简半天没翻下一页。

“你是说,她没买粮?”

“回二公子,一粒米都没买。属下亲眼看见她们吃的是自己从山里挖的葛根饼和冻鱼。”

曹丕放下竹简,表情微妙。

粮行不赊粮的事,他确实知道。尚书台下的那道令,是

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