若说还有谁能够拯救帝国，那就只能是伟大的伊里斯神官——呵，真虚伪。

先降下灾厄，再自己充当救世主。

这么无聊的戏码，亏他还是堂堂古神。

莉西让布兰登放心，帝国不会完蛋。而且，无论外边多乱，都影响不到阿瑟尔。

“只要我还在这里，阿瑟尔就会和平如初。姑娘们会很安全，归乡的旅人也能得到庇护。”

这里是她的桃源乡，她不允许任何凶恶与不义染指，无论它们是来自皇帝、教廷，还是来自古神与魔物。

伊里斯，真可悲。

他操纵那些魔物，与它们同流合污了；他继承了祂狂信徒的遗产，当时有多么轻蔑与不屑，如今就有多么讽刺和滑稽。

拙劣的小人。

导演滑稽戏剧的蹩脚小丑。

他从前装得有多像啊。

正直高洁的神官，恐怖无状的古神，清冷禁欲，也神秘动人。他下作地勾引她，骗得她团团转。

现在，他倒是原形毕露了。

如此卑鄙，如此没品。

她竟会喜欢这样的人……她怎会喜欢这样的人？她厌恶他，她鄙视他，她瞧不起他。她一想起他，就直犯恶心。

莉西一脸作呕的神情。

她不想旁人误会，又匆匆说了几句场面话，就找了个借口，从贝丝家离开。

布兰登似乎在发愣，站在栅栏旁许久没有动，贝丝走到他身旁，小心翼翼：“叔叔，我们做的烤饼很难吃吗？还是那些奶酪……”

“什么？……没、没有。东西都很好，艾莉莎小姐刚才还夸了呢。”

“可是，我看她脸色不太好……”

皱着眉头，两颊发青，还用手捂着小腹，随时要吐的模样，最后更是匆匆走了，好像特意为他们考虑，怕他们难堪。

“别多想，贝丝。她是因为另外的事……大人的事情。对了，你对这位小姐了解多少？她到底是个什么来头？”布兰登问。

“我……我不太清楚。”贝丝摇头，“听说，艾莉莎小姐从帝都来，是那位庄园主的未婚妻。我想，她应该也是哪位贵族家的千金，来我们乡下住着散心的。”

布兰登点点头，点了支烟抽上。

庄园主的未婚妻，也就是维尔斯特家那位骑士团长的未婚妻。能与维尔斯特将军的独子缔结婚约，来头肯定不小。

难怪她敢说那样的大话。

只要她还在这里，阿瑟尔就会和平如初吗……再有能量，也是依附着帝国生存的贵族，帝国都要垮了，她又能保住什么？

布兰登深吸一口烟。

呛到了，咳了两声，挠了挠头。

莉西回到庄园，莫名感到很累。

她叫所有人都不许打扰，把自己锁在屋子里，睡了个昏天黑地。醒时，天空已飘起彩霞，走到窗边往外看，正好看见两名医官拎着药箱，要出去。

莉西忽然记起，她答应了安娜会前去探望，虽然脑袋发晕，还是强打精神，喊住两名医官，让他们等她同去。

初春的傍晚还是凉的，风冷飕飕的，吹得人面颊冰凉，也吹得人头脑清醒。

莉西呼出一口浊气。

阿瑟尔村不大，村民们相互往来，都只靠两条腿扑腾，偶尔到镇上，才用得着马车，也不像帝都那种精致的马车，就只是前边一匹马，后边拴一个长板板车，拉人或者载物，都够用了。

维尔斯特的庄园在阿瑟尔山麓，稍远些，但也远不了多少。

于是莉西婉拒了管家备的车，和两名医官走着去，路上正好看看风景，散散心。

到安娜家时，天已全黑了。

安娜就守在门口，手里拎着一盏油灯，左顾右盼的，一看见她，远远地就迎了过来：“艾莉莎小姐，您来了。”

“抱歉，我们来迟了。”莉西挺过意不去，她没想到安娜会一直在外边等。

“不迟，是天黑得早。”安娜说。

她把莉西迎进家中，布伦达大婶早早准备好了茶，用干净的陶杯倒上，老威尔则拄着拐杖，慢吞吞地挪到客厅。

“光临寒舍，真是、真是不胜光荣。”

“多亏有您，我的腿伤才能治好。您的恩情，我们感激不尽。”

这对老夫妻是普通农户，头一回接待大人物，都不免有些拘谨。

莉西笑着坐下来，也让大家都坐下。她先让医官为老威尔检查腿伤，自己则把带来的火腿和肉干交给布伦达大婶，闲说几句厨房里的事，还不忘夸赞安娜的手艺。

“她做的烤饼好吃极了，我想一定是大婶你厨艺好，教会的她。”

“哪儿的话，小姐您太抬举了。”布伦达大婶语气活泛起来，脸上也有了笑意，“安娜这孩子嫩着呢，全靠您不嫌弃。”

等又聊了些话，布伦达大婶已是红光满面，当即要拉着莉西进厨房，教她怎么揉面团、烤面包了。

还是安娜拦住她，叫她收着点儿乐。

那边，检查也结束了。

老威尔的腿伤恢复得很好，畸形的腿骨已基本纠正回来，再养一段时日，就能与正常人无异了。

莉西又喝了杯茶，说几件索恩镇上的趣事，便在布伦达大婶的热情和老威尔的感谢声中，道别离开了。

安娜送他们出去，没走多远，路边篱笆墙里忽然蹿出一个人来。

披头散发的，把安娜吓了一跳。

“对不起、对不起……我听说艾莉莎小姐……我……真的对不起，我……”

是露茜。

她始终记挂着科森，下午就去了镇上探望，科森却不肯见她，说了很凶的话，还赌咒说以后绝不娶她。

“哦，天啊，我真不知道该怎么办才好……我偷听到艾莉莎小姐您来了，才守在路边，想要见您一面……”

她跪倒在莉西腿边，攀着莉西的胳膊，把脸贴在莉西的手心，苦苦哀求。

月光下，她两只眼睛肿得核桃一般。

“请、请您原谅我的失礼……但是科森他……我好害怕他想不开……”

安娜慌慌张张的，一边想要拉开露茜，一边又为露茜说好话。她理解露茜的担心，可这么疯疯癫癫的，拦在路上不许人走，艾莉莎小姐脾气再好也要烦的。

——莉西是有些烦。

平日里，她其实是个耐心很好的人，但今天——今天，她遇见太多事情了，每一件都不严重，每一件都藏着伊里斯的影子。

那么那么多的伊里斯。

她到这里究竟是为了躲着谁？

但露茜哭得太惨，莉西不忍心说重话。

她只好耐着性子哄，说明天就陪她到镇上去，把门轰开，让帝都来的、两位医术非凡的医官给可怜的

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