凌晨三点四十分。

雨已经下了五个小时，还没有丝毫减弱的迹象，整个霞湾都浸到了水里。

博物馆年迈的屋顶开始漏雨，水珠从天花板的霉斑渗出，在虚空划出银亮的细线，滴落在不同容器里。

搪瓷盆、塑料桶，甚至标本托盘，都在雨滴的重力下响叫起来。

何黛拉已经穿戴整齐，红色冲锋衣，黑色防水裤，高帮徒步靴，背包背在肩上，鼓胀而沉重。

她站在门口，手里拿着一把黑色的长柄雨伞，伞骨收拢，她拄着它。

卫希礼站起来，绕开地上的容器，来到门前。

“我开车送你过去。”他提议。

“不用。”何黛拉摇头，“湿地入口的车道雨后很泥泞，你的车会陷进去，我徒步去，这样更隐蔽。”

“那我开车到附近，远远看着。”

“卫警官，”她提醒他，“我们说好的，上风向，望远镜，观察，但不要靠近。”

“如果我必须靠近呢？”

“那就意味着计划失败了。”她厌烦重复，却还保持着耐心，“对于整件事而言，你的靠近非但没有意义，还会让我们都陷入危险。”

“你已经让我陷入危险了——”卫希礼冒失地开口，后半句隐没在滴答声里。

何黛拉等待着，确定他真的放弃了说完后半句的权利，才温和开口：

“你可以现在阻止我，比如打电话给海因茨，告诉他这是个陷阱，或者直接把我抓起来，放心，我不会反抗。那样的话，一切就都结束了。”

卫希礼双手搭在胯上，垂下头去，看着自己左脚先退了一步，右脚又退了一步。

他知道这不是矫揉的试探，更不是高明的情感控制，她向来不屑于此。

他想说好，我成全你，想说停下吧，够了，我们去找别的出路。

但他说不出口。

阻止她就意味着背叛她，意味着承认这十年来他所有的选择都是错的，意味着他亲手救回来、亲手重塑的这个人，最终还是要被他亲手送进监狱。

也意味着，他必须回到那个世界，那个父亲被“意外”摧毁、林闻韶们活得光鲜亮丽、正义需要妥协和交易的世界。

“我做不到。”卫希礼低声吐出四个字。

何黛拉点了点头，对此毫不意外。

“那就按计划来，上风向，望远镜，记录。如果一切顺利，中午前会有结果，如果……”

“如果我天亮后没回来，或者海因茨提前出来了，你就知道出事了。到时候，你自己判断该怎么做。”

“何黛拉。”

卫希礼上前一步，雨水从屋顶漏下，滴在他面颊上，湿滑无比。

“你有没有想过，也许……也许我们可以停在这里？林闻韶死了，复仇已经开始了，但海因茨、伊兰荧、司徒怀山……也许够了？”

何黛拉用考究的眼神看着他，然后那种考究变成玩味。

“潮水一旦开始回溯，就不会在中间停下，它会一直涌到最高处，淹没所有曾经干涸的河床。卫警官，这是物理规律。”

“但你不是潮水！”卫希礼如约失态，“你是人！你可以选择！”

“何黛拉哪里还是人，”她坦然纠正，“她不过是一种依托死亡而生的真菌。而真菌所能做的选择，就是完成生长周期，分解该分解的，转化该转化的。”

“那我呢？”卫希礼抓住她的手臂，力道很大，令冲锋衣形变，“我在你的生长周期里是什么？养分？培养基？还是……”

他又放弃了说完后半句的权利。

真傻，他自我批评，真傻。事到如今，竟然还问这种问题，这不是愚蠢是什么。

然而何黛拉对他的愚蠢表达了充分的尊重。

“你是我和这个世界唯一的连接，如果没有你，十年前我就和人世失联了。”

“你是何黛拉的共生菌，没有你，她活不了，但有了你，她也活不成原来的样子了。”

她挣脱他的手，后退一步，拉开门。

门轴嘎吱呻吟，不自量力地传达出抗拒，然而无人在意。

先是暴雨的声浪涌入，再是风卷着雨点抽打进来，地面瞬间湿成一片，同样湿的还有她的面庞。

她没撑伞，直接走进雨里。

雨水将她包裹，红色冲锋衣在黑暗中变成更深的暗红，她化作一团冷却的余烬。

卫希礼本能地跟出去一步，雨幕如瀑，毫不客气地将他的轮廓模糊、溶解。

远处湿地完全看不见了，那样虚无的一片黑暗，正张着巨口，吸纳天地。

何黛拉拧亮手电筒，光束切开雨幕，照出前方几米翻滚的水雾。

她前进几步，不放心似的，又回过头来。

天地间只剩深灰这一种颜色，她很费了些视力，才锚定了卫希礼的位置。

“别跟来。”她的声音几乎被雨声吞没，“这是我和他的事。”

说罢，她再无留恋，稳步冲进雨幕。

手电筒光束在雨中摇晃，越来越远，越来越暗，最终被黑暗和雨水完全吞噬。

卫希礼站在原地，任由雨水浇透全身。

他看着那个方向，很久很久，直到反应过来，自己真的没有跟上去。

-

凌晨四点二十分。

卫希礼坐在车里，车停在距离湿地东侧入口约八百米的一条废弃机耕道上。

这个位置地势稍高，背风，能隐约看到入口处的轮廓，如果雨小一点的话。

但现在，雨太大了，雨刷器开到最大档，依然看不清挡风玻璃外的世界。

这雨怎么会在下呢？它分明是在倾倒、在奔流，天空残缺，放任整座海洋垂直灌向大地。

卫希礼想起何黛拉说过的话，此刻他真正理解了。

“每一滴雨都是一颗微小的、沉重的、带着重力加速度的水珠，亿万颗这样的水珠连成密不透风的幕布，将世界分隔成无数个孤立的小空间。”

“人在其中，如同陷在沼泽里，每一步都艰难，每一次呼吸都湿润，视线被遮蔽，方向感被剥夺。”

雨是垂直的沼泽。

何黛拉就在这片垂直的沼泽里，等待着海因茨。

卫希礼拿出望远镜，将车窗打开一条缝，把镜头探出去，对准入口方向。

雨点立刻打在镜片上，噼啪作响。

他调焦，切换模式。

热成像画面里，世界变成一片深浅不一的橙红色块，雨水是冰冷的深蓝，树木是温热的橙，大地是暗淡的红。

然后，他看到了两个热源。

一个较小，静止，在入口处。应该是何黛拉，她提前到了，在等。

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