入冬第一场雪来的时候，袁雪亭正带着人在庄子外围挖第一条主渠。

雪不大，细碎的雪粒子夹在风里，打在脸上像针扎。赵大虎一锹下去，只听见“当”的一声脆响，铁锹弹了回来，虎口震得发麻。

“袁姑娘！这地冻得跟铁板一样，根本挖不动！”赵大虎把铁锹往地上一杵，哈着白气直跺脚。

袁雪亭蹲在沟渠边，伸手在冻土上按了按。表层冻了将近半尺深，硬邦邦的，用铁镐凿下去只能崩出拳头大的坑。按这个进度，挖完两条主渠得干到明年开春，黄花菜都凉了。

“李大爷，往年这地方冬天冻多深？”袁雪亭转头问李老头。

李老头裹着破棉袄缩在背风处，想了想：“回姑娘，许昌这边冷起来能冻一尺多深，得等到二月二龙抬头才化冻。”

一尺多深。那这水渠要是等化冻再挖，春耕就赶不上了，冬小麦必须在开春前把水渠修好，开春后引水灌田，麦苗才能拔节。

“系统。”袁雪亭在脑子里喊了一声，“有没有对付冻土的办法？”

【检索到以下解决方案：一使用‘简易□□’松动冻土，需解锁初级矿业科技；二使用‘草木灰覆盖法’，在冻土表面铺设草木灰保温层，降低挖掘难度；三使用‘温水浇灌法’，分段浇灌温水加速解冻。综合成本与效率评估，方案二与方案三叠加效果最佳。】

袁雪亭心里有了数。

“都别挖了！赵大虎，带人去把砖窑的草木灰全扒出来，一筐都别剩。李大爷，您带几个人去烧热水，灶台别熄火，烧开一锅就往渠面上浇一锅。”

赵大虎瞪眼：“草木灰？那不是废物吗？”

“废物？”袁雪亭斜了他一眼，“草木灰是碱性的，撒在冻土上能降低冰点，跟撒盐化雪一个道理。加上热水浇灌，一夜就能把表层冻土泡软了。赶紧去！”

流民们半信半疑地照做了。草木灰铺上去，热水浇下去，第二天一早再拿铁锹一挖，冻土层果然软了，挖起来虽然还费劲，但至少一锹下去能啃进去半尺深。

赵大虎当场就跪了：“袁姑娘，您这脑子到底怎么长的？”

“多读书。”袁雪亭头也不抬，在地上拿树枝画沟渠走向，“赵大虎，你带一队从东往西挖，李大爷您带老弱在西头清土，两队中间对接。沟渠坡度按我画的线来，高一寸矮一寸，水就流不过去。谁敢给我挖歪了，今晚没饭吃！”

整个农庄像一台上了发条的铁疙瘩，咔嚓咔嚓地运转起来。

到第五天，第一条主渠挖通了三分之二。排水沟、蓄水池、支渠接口，全都按袁雪亭的图纸分毫不差。

李老头蹲在渠边看水从高处往低处淌，啧啧称奇：“老朽种了四十年地，头一回见着水能自己往田里跑的。以前浇地全靠人挑，一亩地得挑三天……”

袁雪亭拍了拍手上的泥，心说这才哪到哪。等水渠全线贯通，她还要在蓄水池上架水车，在支渠口修分水闸。这套系统放在现代算不上什么高科技，但放在汉末，就是能活人无数的大杀器。

水渠修到第七天，陈氏的人又来了。

这次来的是十几个家丁，推着两辆板车，拉了一车粗盐一车霉米，大摇大摆地停在庄子路口，堵住了运土的道。

领头的还是那个胖子管家，这回态度比上次“客气”了不少，笑得跟庙里的弥勒佛似的：“袁姑娘忙着呢？我家老爷听说您这边修渠呢，特意让小的送点补给来，一车盐、一车米，小小心意，不成敬意。”

袁雪亭正蹲在渠边校准坡度，头都没抬：“陈老爷这么好心？有什么条件？”

胖子搓了搓手：“条件谈不上。就是我家老爷说了，您这水渠修好了，将来浇地的时候，顺带把陈家在旁边的三百亩地也浇了呗？反正水从地里过，顺手的事儿。”

袁雪亭差点笑出声。

好家伙，空手套白狼玩到这份上了，一车粗盐一车霉米，就想换三百亩地的灌溉权。陈家那三百亩地要是浇上水，明年开春就是三百亩良田，收益是这车破米烂盐的几十倍。

“陈管家，”袁雪亭直起腰，把手上的泥往围裙上蹭了蹭，“您回去告诉陈老爷，我的水渠确实会从陈家的地头过。但水渠是我修的，蓄水池是我挖的，水车是我架，陈老爷想浇地，行啊，按亩收费。一亩地一石粮，先交粮再开闸。”

胖子的笑脸僵住了。

“袁姑娘，您这就有点不近人情了吧？地是陈家的，水从地里过，您还能拦着不让浇？”

“我拦你做什么？”袁雪亭笑眯眯地指了指渠边的土，“您看见这渠没有？我挖的。渠底铺了水泥，渠壁砌了砖。陈家想浇地，自己挖支渠引水，自己修分水口。用我的渠，就掏钱，不用我的渠，您随意。”

胖子脸上的肥肉抖了两抖，转头看了看那条已经挖出半里长的水渠，再看看自家老爷那三百亩离了灌溉就颗粒无收的旱地，脸色一阵青一阵白。

最后他一甩袖子，连车带人灰溜溜地走了。那车粗盐和霉米也没敢拉回去，大概觉得实在丢不起这个人。

赵大虎朝他们背影啐了一口：“送上门的东西不要白不要。袁姑娘，这米虽霉，洗洗还能吃！”

“吃个屁。”袁雪亭走过来翻了翻那车霉米，米粒发黑

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